Школьное образование и политика британских партий (1870–1997 гг.)

Второе чтение законопроекта началось 19 января 1944 г. Учитывая скрупулезность работы парламентариев над каждым положением билля, рассмотрение документа в Палате общин затянулось до мая 1944 г.

В числе главных вопросов, обсуждаемых во втором чтении билля, был вопрос о получении религиозными школами (non provided schools) статуса контролируемых учебных заведений (controlled schools).

Палата общин одобрила пункт о добровольном переходе под контроль местных советов по образованию (LEA) религиозных школ, которые из-за ветхости зданий и грозившего им финансового банкротства нуждались в государственном субсидировании.

Снижение значимости церковного образования обуславливалось усилением процесса секуляризации в общественной жизни.

В частности, в связи с упадком религиозности населения снижалась и посещаемость храмов Англиканской церкви, прослеживавшаяся уже с 1930-х гг. Так, если перед Первой мировой войной в них совершалось более 500 тыс. крещений ежегодно, то в 1932 г. этот показатель составил 400 тыс. и оставался на этом уровне до конца десятилетия. Подобное происходило и с обрядом конфирмации. До 1928 г. через конфирмацию проходило более 200 тыс. юношей и девушек, а к 1939 г. эта цифра снизилась до 157 тыс.[272]

Таким образом, секуляризация стимулировала и модернизацию школьного образования, что согласно биллю Батлера заключалось в добровольном переводе церковных школ в статус контролируемых заведений (controlled schools) с последующим включением их в государственный сектор образования[273].

В январе 1944 г. одновременно с обсуждением Палатой общин вопроса о положении церковных школ, социологическая служба Гэллапа провела опрос среди британцев. На вопрос: «Должны ли церковные школы передать административные функции школьным советам графств и принять светскую систему образования?» 61 % респондентов ответили утвердительно, 21 % – высказались против, считая недопустимым потерю религиозными школами своей самостоятельности, 18 % — затруднились с ответом[274].

Очевидно, что большая часть населения поддержала обсуждаемую реформу.

Из всех христианских деноминаций продолжали противостоять биллю Батлера римские католики. По этому поводу в одной из статей The Tablet, опубликованной в январе 1944 г., говорилось: «Законопроект Батлера прошел первое чтение. Представители Англиканской церкви и «свободных» церквей практически согласились принять билль. Однако Римско-католическая церковь не принимает этот документ в нынешнем виде, и выступает за ограничение прав родителей и местных советов по образованию в определении ребенка в ту или иную школу…»[275].

Требования католиков не были учтены Палатой общин, поскольку их учебные заведения составляли меньшинство – всего 9,8 % от всех школ Англии и Уэльса[276].

Во время второго чтения билля Р. Батлера в Палате общин были сделаны попытки внести несколько поправок к документу. Первая поправка была инициирована лейбористом М. Хагнесом при поддержке члена Консервативной партии Т. Кейр. Депутаты выступили в пользу продления обязательного возраста окончания школы до 16 лет. Однако большинство парламентариев было с этим несогласно, и признавало возможность повышения возраста до 16 лет только после окончания войны, на ведение которой в настоящее время направлялись все государственные средства.

Это мнение разделял и Р. Батлер. «В настоящее время, – утверждал он, – мы не можем продлить школьный возраст до 16 лет, т. к. около 80 % всех наших школ не готовы принять новых учеников по причине нехватки учебных мест. Тем не менее, сегодня в наших силах подготовить базу для реализации этой реформы в будущем. Мы можем начать строительство и восстановление школьного фонда, оснастить образовательные учреждения современным оборудованием, укомплектовать их штаты высококвалифицированными педагогами…»[277].

Итогом дебатов стало отклонение поправки большинством депутатов (172 против 137) Палаты общин.

Очередная поправка, внесенная представительницей Консервативной партии Т. Кейр, касалась уравнения в заработной плате учителей женщин с учителями мужчинами. Согласно законодательству, они получали на 20 % больше представительниц «слабого» пола. На фоне всеобщей эмансипации женщин, получивших к этому времени во многом равные права с мужчинами, предложение Т. Кейр было вполне закономерным. Однако Палата общин посчитала введение этой меры несвоевременной и большинством голосов (117 против 166) поправка была снята с обсуждения[278]. Таким образом, вплоть до 1975 г. в Британии сохранялось неравная оплата труда женщин и мужчин учителей.