Шкурка саламандры

— Вам тоже что-то нужно? — все было ясно.

— Речь идет об одной книге, — тут же сказал библиотекарь, — ее пришлось поместить в защитный кокон. Вы что-нибудь слышали про черную плесень?

Северус содрогнулся. Черная плесень была кошмаром магов. Редкая книга могла пережить столкновение с этой пакостью.

— Вы говорили ректору? — спросил он.

— Собирался, — ответил библиотекарь, — как раз составляю отчет. Понимаете, это не простой вопрос. В таких случаях вызывают специалистов из Отдела Тайн. А они…

Северус замер. Теперь стало понятно, почему не последовало никаких санкций от министерства магии. Они ждали, что что-нибудь случится, чтобы надавить на Университет. Черная плесень была отличным предлогом взломать защиту и забрать книги. И очень странно, что она появилась именно сейчас.

— Я поговорю с Алхимиком, — сказал Северус, — может быть, он что-нибудь знает об этом. И если есть зелье, которое сможет помочь, то я его сварю.

— Я слышал, что такое зелье есть, — ответил библиотекарь, — хотя очень плохо разбираюсь в подобных вещах. Если нужно будет купить какие-нибудь ингредиенты или как-то помочь, то обращайтесь.

Северус задумчиво водил кончиком пальца по губам. Ему не помешало бы побольше информации.

— А что за книга? — спросил он. — Вы же знаете, что черная плесень чаще всего заводится на тех, где стоит защита на крови.

— Так и есть, — кивнул библиотекарь, — книга находилась в Запретной Секции. К счастью, чары, наложенные при создании библиотеки, реагируют на такие вещи. И мы раз в месяц проверяем все фонды. Вы же знаете, что в нашей библиотеке много книг, которые удалось спасти буквально в последний момент. Многие из них действительно опасны. Вернее, могут быть опасны для беспечного и неопытного мага.

— Хорошо, — сказал Северус, — я прямо сейчас отправлюсь к Алхимику, и мы с ним что-нибудь придумаем, чтобы спасти книгу. Но я все равно прошу вас поискать для меня информацию по чарам для защиты растений от огненных существ. Очень может быть, что ингредиенты из редких растений нам понадобятся.

— Да-да, конечно, — библиотекарь был рад помочь, — я лично найду для вас нужную информацию и сделаю выписки. Не беспокойтесь. Если вы сумеете помочь…

Северус чуть ли не бегом вернулся в башенку. Конечно, он сделает все, что только сможет. Книги не должны гнить. И министерство магии не должно подминать под себя Университет.

— Что?! — подпрыгнул Алхимик. — Что ты сказал?!

— Черная плесень? — переспросил Белл. — Звучит зловеще.

-Страшная гадость, — ответил ему Северус, — если упустить, не только книги погибнут, но и помещение придется выжигать Адским Пламенем.

Алхимик тут же направился в библиотеку, а Северус стал пересматривать книги. Сам он с черной плесенью не сталкивался, но библиотекарь не мог не знать об этой напасти и о том, как с ней бороться.

— Не там ищешь, — буркнул вернувшийся Алхимик, — свиток тебе сейчас принесут. Варится в течение суток. Но это засада, Северус, реальная засада.

— Почему? — спросил тот.

— Дело не только в стоимости ингредиентов и трудоемкости операций, — вздохнул Алхимик, — дело в том, что никакой ребенок, даже самый талантливый, это зелье не сварит. Магии не хватит.

— Что, совсем нет выхода? — упавшим голосом спросил Северус. — А если… Если два мага? Мы с Бель?

Алхимик бросил взгляд на девочку.

— Она может поделиться магией, — медленно проговорил он, — но я… я с таким еще не сталкивался. Ты же не…

— Нет-нет, — замотал головой Северус, — тут проблема в другом.

В дверь постучали. Библиотекарь лично принес нужные книги и выписки. Северус занес все внутрь.

— Смотрите, — показал он Алхимику часть записи, — здесь используются руны. И магическое воздействие на зелье. Это можно заменить кровью мага и магического существа. Мы с Мирабель уже связаны, так что все должно получиться. Ты же поможешь мне, малышка? Нужно будет нарезать некоторые ингредиенты, а потом добавить немного крови. Иначе плохо будет всем.

— Хорошо, — тут же согласилась девочка, — конечно, я тебе помогу.

Ректор был в шоке.

— Как же, как же так?! — схватился он за голову. — Ведь там такие надежные чары! По крайней мере, мне так говорили.

— Против человеческой подлости никакие чары не помогут, — проворчал Алхимик, — сейчас список подготовлю. Надо будет купить ингредиенты,

— У меня есть спонсорские деньги, — сказал мистер МакГрегор, — случай законный, поэтому мы возьмем их. Если для совы это тяжело, то я попрошу сходить мистера Квирри, это наш библиотекарь. Но, Северус, ты уверен? Ты точно справишься?

— Слишком многое поставлено на кон, — ответил Северус. — Если вы обратитесь в Отдел Тайн, то признаете, что не можете справиться без министерства магии. Это будет поражением.

— Все-таки ты шотландец, — заметил Алхимик.

— Еще бы, он теперь МакГрегор, — фыркнул Роб Рой.

Северус улыбнулся. Он оправдает доверие.

— Но нужно пригласить колдомедика, — сказала миссис МакГрегор, — и мы с мужем будем рядом — мало ли что. Мы хоть и не умеем колдовать, но хотя бы первую помощь оказать сможем.

— Только не мешать! — строго сказал на это Алхимик. — Лично прослежу!