Шоколадная вилла

– А почему нужно платить за то, чтобы посмотреть на пожарную команду? – скептически поинтересовался Антон.

– Это мое вознаграждение за то, что я вам ее покажу!

– Ну, естественно, он должен получить вознаграждение, – объяснил Карл и достал из кармана деньги. Тон его голоса немного напомнил тон отца.

Они шли за Фрицем по Катариненштрассе, и вдруг Фриц ускорил шаг, не прошло и десяти минут, как они подошли к пожарной бригаде. Перед большим зданием находился пост, ворота гаража были открыты, вокруг бегали мужчины в форме, отдавались команды и запрягались лошади.

– Ребята, вам повезло, – произнес Фриц, – они как раз едут на вызов!

Карл и Антон завороженно наблюдали за подготовкой, Фриц довольно улыбался, и спустя несколько минут мимо них пронеслись экипажи.

– Первый ландо – это штабной экипаж с Бранд-Якобом, – объяснил Фриц.

– А кто этот Бранд-Якоб? – спросил Карл.

– Брандмейстер Якоби, но все зовут его Бранд-Якоб. За ним поехали экипажи с командой, пожарными лестницами и паровым пожарным насосом. – Фриц быстро спрыгнул. – Побежали, мы еще что-то увидим!

И все трое побежали за пожарной командой вверх по Катариненштрассе, через Вильгельмсплатц, и завернули в ворота. При этом они чуть не сбили мотоцикл с коляской.

– О Боже мой! – выкрикнул вдруг Фриц. – Бранд-Якоб выпал!

– Ух ты! – восторженно крикнул Карл. – Он не справился с поворотом.

У Антона от ужаса отняло речь. Штабной экипаж лежал на боку, его пассажир смущенно сидел на земле.

– Ему еще повезло, что его жены сегодня здесь нет, – заметил Фриц.

– Его жены? – спросил Антон.

– Да, иногда он берет с собой свою жену.

Пока близнецы удивленно посматривали друг на друга, они осторожно и с трудом переводя дух приблизились к месту происшествия.

– Да, целая проблема с этими мостовыми, – объяснял Фриц, и в этот момент он очень напоминал Карлу школьного учителя. – У камней есть такие выпуклости в центре. И если кучер не внимателен, то повозка может перевернуться.

Карл с восторгом наблюдал за крепким Бранд-Якобом, который как раз встал на ноги и громко ругался.

– Я бы не хотел оказаться на месте его кучера, – сказал Карл.

– Определенно не хотел бы, – засмеялся Фриц. – Но им нужно еще успеть на вызов. Настоящий скандал будет, когда все вернутся.

– Они так быстро едут, – констатировал Антон, и Фриц кивнул. В прошлом году горел театр, но они тогда не очень помогли. Он полностью сгорел. Осталось только две лестницы.

Близнецы молчали, находясь под впечатлением. Им хотелось бы на это посмотреть. Но хотя Карлу и Антону не удалось увидеть большой пожар, они были вне себя от радости. Кто бы мог подумать, что их первая самостоятельная поездка в Штутгарт будет такой насыщенной?

Когда волнение немного утихло, ландо был поднят и Бранд-Якоб занял свое место, чтобы следовать за другими оперативными экипажами. Карл тоже задумался над тем, что им пора собираться домой.

– Где вы живете? – спросил Фриц.

– В Дегерлохе, – ответил Карл.

– И вы сами приехали в Штутгарт?

Мальчики гордо кивнули.

– Тогда вполне возможно, что сегодня вечером неприятности ждут не только кучера Бранд-Якоба, но и вас тоже. Но это уже не мой зад будет болеть. Лучше всего вам поехать на Цаке, – заботливо сказал Фриц. – Я проведу вас до Мариенплатц. У вас хватит денег?

Карл кивнул. Они взяли немного денег из серебряной банки Юдит, в которой у нее всегда хранилось несколько пфеннигов. Или, лучше сказать, одолжили, потому что они действительно собирались при первой же возможности вернуть деньги. Конечно же, незаметно.

Так и получилось, что перед самым наступлением темноты Карл и Антон очень уставшие вернулись домой, где их уже ждали обеспокоенная Юдит и разъяренный отец.

В ходе наказания близнецов сегодня впервые прозвучала угроза относительно того, что они будут отправлены в интернат для мальчиков.

Глава 26

Рива, середина октября 1903 года

– Через несколько минут, мои многоуважаемые туристы, мы увидим потрясающий водопад Понале. Mesdames, Messieur, dans quelques minutes, nous passerons la cascade de Ponale. Вода здесь падает примерно с высоты тридцати метров – это уникальное явление!

Пароход «Цанарделли» дал пассажирам несколько минут, чтобы они издалека насладились этим творением природы, затем развернулся и взял курс на Лимоне.

– Немного информации: послезавтра я предлагаю вам экскурсию к водопаду и в долину Ледро. Если вам это интересно, сообщите мне, пожалуйста, в течение дня. Туда мы отправимся на барках, а возвращаться в Риву будем пешком, поэтому позаботьтесь об удобной обуви.