Шопоголик и Рождество

– И сколько же вы?… В смысле, как вы?.. – сама не совсем понимаю, что я хочу спросить.

– Нас отобрали довольно давно, но мы не знали, когда все закончится. И не хотели никому говорить, – заявляет Джесс, словно бы защищаясь. – Пока все не будет решено окончательно.

– А Джесс уже подписалась читать лекции, – подхватывает Том. – И мы решили, что она улетит в Британию, а я останусь – на случай, если будут какие-нибудь подвижки до Рождества.

– Мы просто старались быть терпеливыми, – говорит Джесс. – Нелегко было.

Так вот почему Джесс была такая напряженная. Только и всего. Ну я и тупица.

И Сьюзи тоже виновата. Поддерживала все мои теории про зеленые шортики.

– Джесс, прости, пожалуйста, – лепечу я. – Я была так не права…

– Кстати, ты думала, что это я пошел на сторону или что роман у Джесс? – с любопытством спрашивает Том. – Мы так и не поняли.

Он оборачивается к Джесс, она же раздраженно закатывает глаза. Боже, как неловко. Смотрят они друг на друга так, будто влюблены сильнее, чем прежде.

– А что сказали Дженис и Мартин? – спешу сменить тему я. – Они, наверное, вне себя от радости.

– Они пока не знают, – отвечает Джесс, покосившись на Тома. – Мы их не застали, они куда-то вышли, а по телефону сообщать не хочется. Так что… ты, Бекки, первая познакомилась с Сантьяго.

– Первая? – у меня вдруг комок застревает в горле. – Ой… Какая честь.

Протянув руку, я легонько касаюсь его кудряшек. Не хочу его разбудить, но удержаться просто невозможно.

– Добро пожаловать, Сантьяго, – нежно произношу я.

– Он не слышит, – спокойно сообщает Джесс. – Абсолютно глухой.

– О, – потрясенно отзываюсь я. – Вот оно что. Понятно. Что ж, тогда освоим язык жестов. И его научим. Мы сделаем все, что потребуется. Только дайте знать.

Поднимаясь на ноги, я часто моргаю. Пару минут назад я даже не знала о том, что Сантьяго существует, а теперь уже готова отдать все на свете, чтобы сделать его жизненный путь легче.

– Как здорово. – Я оборачиваюсь к Тому и Джесс. – Я так за вас рада. И надо же, как раз на Рождество, – мечтательно вздыхаю я. – Получается прямо настоящее чудо.

– Не согласна, – упрямо возражает Джесс. – Это было бы чудом и в любой другой день.

И я прикусываю губу, чтобы не рассмеяться. Джесс такая Джесс. Но она, конечно, права. И все-таки, по-моему, и я чуть-чуть права тоже.

Чаты

СЬЮЗ & БЕКС

Глава 21

Домой я возвращаюсь выжатая, как лимон. Всю дорогу я переписывалась в вотсапе со Сьюзи, заверяя ее, что – да, я ее простила, и да, Рождество по-прежнему в силе. И нет, мы не занимались коллективным сексом, и да, если бы все-таки занимались, я непременно бы ей все в подробностях рассказала.

Мы входим в дом, и Люк сразу же оборачивается к Минни:

– Зайчик, я только что вспомнил, мне еще нужно купить кое-что мамуле к Рождеству. Так что мы с тобой сейчас пойдем в магазин, а мамуля пока приляжет, устроит ноги на подушке и включит себе рождественский фильм. Как тебе такой план, Бекки?

– Отличный план, – растроганно отзываюсь я.

Вхожу в гостиную, оглядываюсь по сторонам, смотрю на еловые гирлянды, мерцающие огоньки, гору подарков – и впервые за последние недели довольно улыбаюсь. Идеальное Рождество не отменяется. И, наконец-то, у нас все в порядке. Так, может, мне и правда можно прилечь и расслабиться? Я рассеянно размышляю, куда это мог запропаститься пульт от телика и вдруг краем глаза замечаю, как по полу пробегает что-то серое.

Что?

Это же не…

Но оно уже движется обратно, на этот раз мне удается как следует его рассмотреть, и я мгновенно начинаю визжать от ужаса. Мышь. Самая настоящая мышь. В нашем доме? В сочельник?

– Ты что, стишок забыла? – в ярости кричу ей я. – «В сочельник в доме все притихло, и даже мышка не скреблась»[28]. Аррргх!

Мышка снова пробегает по полу всего в паре дюймов от моей ноги, и я, не удержавшись, испуганно вскрикиваю. Если честно, я немного боюсь мышей.

Тут в комнату вбегает Минни, и у меня внутри все обрывается. Только бы она не разболтала всей школе, что у нас завелась мышь. Ну все, поздно, она ее увидела.

– СЮНЮЧОК! – просияв, принимается верещать Минни. – Мама, смотли, СЮНЮЧОК!!!

Сундучок? Ничего не понимаю. О чем это она?

Мышь опять пробегает в опасной близости от моей ноги, и мне ужасно хочется завизжать, но я сдерживаюсь. Потому что визжать при виде мыши – это не по-феминистски.

– Сюнючок! – вопит Минни, пускаясь в погоню за мышкой. – СЮ-НЮ-ЧОК! Санта принес мне сюнючка, – светски поясняет она мне на бегу. – Плолез челез дымоход и плинес сюнючка. СЮНЮ-ЧОК! Иди ко мне!

Мышь несется обратно, а Минни бежит ей навстречу, раскинув руки, будто намеревается сжать ее в объятиях. Я же, замерев на месте от неожиданности, смотрю на нее и постепенно осознаю услышанное.

Сюнючок. Это не сундучок для пикника. Это хомячок. Все это время она просила хомячка. Просила осознанно и ни разу не пожелала никакого другого подарка. Ей нужен хомячок.