Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов

Особенно опасен маленький народец по пятницам, поскольку именно в этот день у них прибывают силы. Вальтер Скотт, вслед за мистером Грэмом, сообщал, что фэйри преследуют тех, кто одевается в зеленые одежды. Этот цвет стал роковым и для нескольких шотландских семейств, в том числе и для клана самого мистера Грэма: во время различных битв каждый раненый или убитый из их клана был поражен именно в зеленую клетку пледа. Джеймс Грэм, никогда не забывал об этом проклятии их рода — даже его письменный стол был обит черным или голубым сукном, а не зеленым, как это принято в кабинетах. Поскольку в Шотландии считалось, что зеленый цвет — излюбленный цвет фэйри и ведьм, в ответственные моменты жизни его старались избегать. Так, для свадебной церемонии невеста могла выбрать наряд любого цвета, кроме зеленого и, конечно, черного. Причем белый и голубой были наиболее предпочтительны — старинная шотландская поговорка гласит: «Если носишь голубой, то любовь всегда с тобой. А кто зеленый носит — того любимый бросит». В старину, готовя свадебный стол, старались избегать любых украшений зеленого цвета и даже не подавали зелень.

Живут фэйри в полых холмах: в так называемых «бру» селится сразу несколько семей, а в «тулменах» проживают фэйри-одиночки. Жизнь их подобна человеческой: они рождаются и умирают, гуляют на свадьбах, у них есть дети. Они довольно образованный маленький народец — любят читать книжки, по большей части легкомысленного и веселого или же мистического содержания. Гиральдус Камбренсис так описывал в XII в. внешность маленького народца: «Мужчины были маленького роста, но очень хорошо сложены, кожа их была очень светлой, а роскошные волосы ниспадали на плечи совсем как у женщин. У них были лошади и гончие собаки, тоже маленького размера».

Человеку нелегко найти вход в их волшебные жилища, так как фэйри обладают искусством «отводить глаза». Однако считается, что если в полнолуние девять раз обойти вокруг холма, заселенного фэйри, то можно увидеть все происходящее внутри.

Есть и некоторые магические дни, когда открываются входы в жилища мистического народца, — например, 7 августа. Согласно фольклору, существует проверенный способ увидеть короля фэйри и его свиту — для этого надо заснуть под кустом бузины накануне дня летнего солнцестояния (24 июня). Существует поверье, что человек может увидеть фэйри и в том случае, если найдет дуб, ясень и терновник, растущие вместе, переплетясь ветвями.

И даже если человек просто случайно заснул на холме, заселенном фэйри, у него вполне есть шанс проснуться в волшебном королевстве, как, например, это произошло в 1662 г. в горах Доуни с одной крестьянкой, которая попала к фэйри-аристократам, проводившим жизнь в пирах, охотах и рыцарских турнирах. Бедной женщине оказали поистине королевский прием: королева Титания и король Оберон (во главе волшебного королевства конечно же стоит очаровательная королева) были с крестьянкой очень приветливы, подали еды столько, что гостья не смогла всего съесть. К сожалению, кроме знатного пира, простая крестьянка больше ничего в стране фэйри не увидела, зато другим очевидцам повезло больше. Им удалось побывать и на сказочных карнавалах с божественной музыкой, и на легендарных турнирах с неземными верховыми лошадьми и элегантными рыцарями, и на знатных охотах, и на застольях, которые тянулись неделями.

Но порой прекрасный сон мог обернуться кошмаром: юные рыцари и прекрасные дамы вдруг превращались в сморщенных карликов и безобразных ведьм, сокровища — в щебень и булыжники, изысканные сервизы — в глиняные черепки, величественные своды дворца — в темные сырые пещеры, а несоленая пища (соль у фэйри находится под запретом, поскольку считается символом вечности) сразу скисала, портилась и становилась несъедобной.

И все же очевидцам было трудно понять, был ли то сон или явь. Действительно ли их окружали прекрасные феи и эльфы, наслаждающиеся беззаботной жизнью, или же все эти рыцари и дамы, турниры и застолья, радости и удовольствия были призрачны, как иллюзия, которая тает при первых лучах солнца? Может быть, тайна на то и существует, чтобы оставаться тайной, и, сколько бы книг ни было написано о жизни фэйри, они так и остаются загадкой для своих соседей — британцев, с которыми они вместе вступили теперь уже в XXI век.

Вода жизни — шотландский виски

Никогда не пейте виски с водой

и никогда не пейте воду без виски.

Шотландская пословица