Шпион под подозрением. Спасские ворота

«Сейчас будет истерика», — успел подумать Паркер, и в то же мгновенье у Сузи полились слезы. Он встал, чтобы обнять ее и утешить, но прежде, чем он успел сделать шаг, Сузи вскочила на ноги. Теперь она кричала во весь голос:

— Если бы мы не приехали в эту вонючую дыру, ничего подобного не случилось бы. Никогда! Ты хоть на минуту представь, что было бы, если бы он умер. Твой сын! Тот самый, в котором, как ты любишь хвастаться, ты души не чаешь!

Паркер растерянно застыл посередине комнаты, не зная, что и сказать. Соседи наверняка уже наслаждаются этой сценой. А еще он представил себе человека в засаленной рубахе с закатанными рукавами, склонившегося над магнитофоном. Человек поправляет наушники, и на его небритой физиономии появляется ухмылка.

Сузи, хлопнув дверью, ушла в спальню. Паркер так и остался стоять столбом посреди гостиной. Он представлял, как небритый выключил магнитофон, глотнул пива, не спеша закурил и сделал запись в журнале о неладах в семье первого секретаря британского посольства. Обычное дело. Сколько подобных сцен он уже слышал на своем посту.

Существует множество способов познакомиться с достопримечательностями Красной площади. Самый простой — на час примкнуть к стаду любопытных, которых пасет экскурсовод с мегафоном в руках вместо кнута.

В сумерках экскурсоводы расходятся по домам, оставляя гостей Красной площади бродить в невежестве по ее булыжной мостовой, глазеть на опереточную смену караула у Мавзолея, спорить о политике с топтунами в штатском, ловящими простаков.

Освещенный по ночам прожекторами, наполовину сказочный, наполовину легендарный московский Кремль мог бы разместить на своей территории добрую сотню вашингтонских Белых Домов. Овеянный многовековой славой, Кремль никого не оставлял равнодушным. На протяжении столетий его строили, разрушали и снова строили. Как магнит он притягивал завоевателей. Лишь один Гитлер пренебрег им в пользу обветшалой ленинградской гостиницы «Астория», что напротив Исаакиевского собора. Он даже заранее напечатал пригласительные билеты на торжественный прием по случаю своей победы.

После капитуляции Германии советское командование собрало все фашистские знамена и штандарты, и на параде Победы их повергли в прах у подножия кремлевской стены. С тех пор никто не посягал на сердце России. Слишком далеко от границ до Кремля, слишком хорошо он охранялся. Никто не мог войти или выйти отсюда без специальной проверки.

Любой посторонний — враг до тех пор, пока не докажет, что он друг.

Некоторые историки считали, что так было не всегда. Может быть. Однако советский отрезок истории Кремля представлял собой Оплошную череду казней, убийств и самоубийств, самого одичалого варварства. Так что не стоило удивляться нынешним отношениям внутри его стен.

Жизнь за ними строилась на зыбучем песке, ненадежном, предательском. И кому, как ни Виктору Афанасьеву, было знать об этом.

Разбудив среди ночи, его везли сюда со спокойной лесной дачи. Он едва успел застегнуть ширинку, нацепить галстук и пройтись бритвой по подбородку.

Впрочем, такое случалось не впервые. Кризисные ситуации возникали одна за другой и так же быстро рассасывались. Слишком много слабонервных руководителей развелось в республиках — чуть что, и они сразу названивали в Кремль в любое время дня и ночи. Хотя лучше проехаться лишний раз, чем потом расхлебывать заварившуюся кашу.

Афанасьев хорошо помнил случай с южно-корейским лайнером: неполадки на линии связи, возмутительное нарушение субординации младшими офицерами, всеобщее невежество в азах военного дела — и вот вам, пожалуйста. Разумеется, был трибунал, и врезали им всем по первое число, до сих пор, поди, чешутся.

С тех пор, едва чайка перелетала через границу, как штаны у них сразу становились мокрыми. Вероятно, нечто подобное приключилось и нынче ночью.

«Зил» въехал на Красную площадь и затормозил перед Спасскими воротами. Афанасьеву вспомнилось время, когда Кремль был закрыт для простых посетителей. Самые страшные годы сталинизма, последовавшие за самой страшной из войн. В пятьдесят шестом, когда начали разоблачать «культ личности», всем казалось, что времена меняются к лучшему. Но очень скоро выяснилось, что стране не надо таких «улучшений»; напротив, ей требовалась твердая рука. Народу нравилась сильная власть. Всегда нравилась, во все времена. А кто мог дать людям такую власть?

Светофор под аркой Спасской башни переключился с красного на зеленый, и Красная площадь осталась позади.

Выйдя из машины, Афанасьев сразу заподозрил неладное. Вокруг не было заметно никаких признаков суеты, окна в здании не горели, никто не выбегал из подъездов…

Афанасьев не сразу заметил, что его слегка поддерживают под руки, провожая в кабинет генерального секретаря, а когда почувствовал, то удивился.

Ведь так не приглашают, так конвоируют.

Хозяин кабинета что-то быстро писал, нервно подергивая левой рукой, придерживавшей лист бумаги. Настольная лампа освещала только нижнюю часть его лица.

— Садитесь, — сказал он, не здороваясь и даже не глядя.