ШтольмАнна. Проказы Купидона (СИ)

Глафира огорчённо вздохнула, досадуя на собственную недогадливость, и тут же озвучила самое потаённое предположение, о коем в доме только барин да его лакей не ведали:

- Полагаю, что от военного, с коим Варвара Петровна на бале танцевать изволила. Блестящий такой мужчина, по нему много барышень тоскует.

Анна Викторовна вздохнула, безошибочно угадав, о ком речь, и подумав, что, может, не так сильно и ошибалась Лизонька, когда говорила, что из-за холостяка Платона барышни на любое отчаяние пойдут.

- Прошу, - Глафира меж тем привела Аннушку в девичьи покои, в которых на диванах и высоком кресле расположились несчастные Варвара, Капочка и Ксения. – Барышни, к вам гостья.

- Скажи, что мы… - начала было Ксения и сконфуженно замолчала, увидев, что посетительница уже на пороге, а значит, выпроваживать её поздно и неприлично.

- Ой, Анна Викторовна, - всплеснула руками Капитолина и приветливо улыбнулась, - как я рада Вас видеть! Тот сонет, что Вы мне перевести помогли, я на музыку переложила и на вечере у Артемьевых исполнила, мне так рукоплескали, так рукоплескали!

- Да погоди ты, - прицыкнула на кузину Варвара, которую заботило совсем иное. – Анна Викторовна, а правда, что Вы духов видите?

Аннушка кивнула, дружелюбно глядя на девушек, в порыве любопытства даже позабывших о своём недуге.

- Ой, как же это, наверное, жутко, - охнула чувствительная Капочка, но Варвара пресекла её причитания властным взмахом руки:

- Подожди, не до тебя. А Вы можете спросить духов, кто мне послание написал? И мне ли оно вообще предназначалось?

…- Что?! – взвилась тётка Катерина с недавних пор взявшая Якова Платоновича и Анну Викторовну под свою опеку. – Ещё чего удумала, пусть гадает, как все нормальные девицы. Перед зеркалом сидит али башмачок кидает. Последнее, кстати, надёжное средство: кто не увернулся - тот и суженый. Главное, обувку потяжелее взять, чтобы наверняка.

- Катерина, - попыталась урезонить смутьянку бабушка, но та и при жизни не сильно правилами приличия заморачивалась.

- Я не осведомитель и не карты, чтобы по мне о судьбе пытали, - отрезала Катерина. – Тем более, не терплю глупых девиц, у коих разумения меньше, чем у бабочки.

- Катерина, - повысила голос бабуля.

Тётка фыркнула и замолчала, мстительно обдав холодным сквозняком ноги Варвары. Та ойкнула, по мушиному потёрла ступни друг о друга, выжидательно глядя на Анну Викторовну.

- Я… - Аннушка замялась, тщательно подбирая слова.

- Не ерунди, Варька, духи такими глупостями не занимаются, - по-кошачьи сощурила глаза Ксения.

- Прошу прощения, что вмешиваюсь, - в комнату заглянула раскрасневшаяся и запыхавшаяся горничная, - там офицер с визитом пожаловал. Ерофей Петрович приказали спросить, готовы ли вы к визиту?

Барышни дружно ахнули, ручками всплеснули, переглянулись, на миг позабыв не только о духах, но даже и вполне себе материальной Анне Викторовне. Ксения, как самая рассудительная, первая спросила:

- И кто же таков прибыл?

Глафира почесала кончик носа и расплылась в улыбке:

- Господин Шумский пожаловали-с.

…- Сейчас ему Яков Платонович устроит допрос с пристрастием по всей форме, - ехидно засмеялась тётка Катерина. – Опять потрава в доме, в коем он бывает.

– Николай никого не травил, - возмутилась Аннушка, заступаясь за друга детства, пред коим чувствовала себя немного виноватой.

- Ну да, он предпочитает стрелять своих жертв, что верно, то верно, - поддакнула тётка.

Анна Викторовна стиснула кулачки, досадуя, что призрачные родственники неуязвимы для живых, сердито выдохнула:

- Тётушка!…

Катерина на сей призыв лишь хехекнула, а Капитолина, единственная из барышень не увлечённая сборами для спуска вниз к кавалеру, удивлённо приподняла бровки:

- Простите, Анна Викторовна Вы что-то сказали?

- Я хотела спросить, не получал ли кто-либо из вас в дар какое-нибудь угощение или питьё.

- О! – цветом лица Капочка сравнялась с вышитыми на скатерти алыми маками, пальчики барышни затеребили манжету так, что даже нити затрещали. – Я… Мы…

Аннушка ловко подсела поближе к барышне, глядя на неё с сочувствием и готовностью выслушать и поддержать.

- Понимаете, - Капочка опять дёрнула манжету, - мы, точнее, не мы все, а Варвара получила записку, от поклонника…

Анна Викторовна кивнула и улыбнулась, вспомнив самое первое письмо от Якова, в котором он признался ей в любви. Сие послание согревало сердце госпожи Мироновой все убийственные часы разлуки, не давало сгинуть во мраке отчаяния и дарило надежду, которая порой ранила, словно тысяча отравленных кинжалов…

- Кавалер приглашал нас на прогулку, ну, Вареньку, - Капитолина воодушевлённо взмахнула руками и зачастила, - мы, естественно, с Варей отправились, на неё у пряничных рядов такая робость напала, жуть просто. А тут как раз шла Егоровна, нянька Ульяны Макаровой, мы её сызмальства знаем, она нас малых тетешкала всё. Ну, не Ульяна, конечно, а Егоровна, папенька даже хотел её к нам забрать, да Уляша родилась слабенькая, болезненная, нянюшка её оставить не смогла. А к нам всё одно как к дочерям относится.