Штормовое предупреждение (СИ)

Тут стоит сказать, что утром ее разбудил громкий стук. И первой мыслью Марлин было: если Шкипер решил нарубить дров, Шкипер нарубит дров… А возможно в процессе еще и наломает. Она встала и, закутавшись в свой синий плед, не желая терять тепло, накопленное за ночь, поплелась к окну. Выглянув, она застала картину, достойную кисти кого-нибудь из великих живописцев: Прапор скалывал лед со ступеней каменного крылечка и все время старался не поскользнуться сам. Он тщился выглядеть как-нибудь не очень смешно при этом, но ничего не мог поделать: ноги разъезжались, опоры было не найти, а командир, как пить дать, велел колоть до победного, еще и свой ледоруб небось вручил… Марлин, решив не смущать парня, потихоньку отошла от окна и оглядела комнату. Огонь в камине горел, но не так уютно и ярко, как вчера, да и вообще комната значительно преобразилась. Кажется, за ночь она успела переместиться в пространстве и времени, раз наутро оказалась не увешана гобеленами с изображением бледных леди, чьи лица обрамлены стоячим кружевом елизаветинских воротников и чьи маленькие белые руки обнимают черепа, посеревшие от времени, не заслана шкурами и не уставлена доспехами (или что все время гремело в темноте?). Ее кузины еще спали, и Марлин, радуясь тишине, потихонечку, на цыпочках прокралась вон из гостиной. На полу коридора ноги мигом зазябли, а обуваться показалось Марлин плохой идеей: грязи еще натаскаешь. Она потратила какое-то время на поиски обувного ящика в холле, обнаружила его, а внутри добыла пару тетушкиных комнатных туфель – стеганых и по-старушечьи уютных, даже с остатками какой-то вышивки на них. Туфли оказались лишь самую малость великоваты, и Марлин прилагала усилия, чтобы не потерять их, ну да это было делом не столь уж важным. В таком обмундировании она готова была обойти свои ленные владения, не опасаясь никаких сюрпризов, еще только поджидавших ее, затаясь в стылых необжитых углах… Очевидно, ее гости встали раньше, чем она, и успели расчистить окна первого этажа, раз в них проникал пусть и скупой, а все же свет. Ввиду этого-то обстоятельства она первым делом и предприняла обход дома, заглядывая во все уголки. Тот по-прежнему казался Марлин огромным, хотя верно дело все же было в том, что очертания и границы комнат словно бы тонули в серо-синих тенях. Потолки отодвигались от нее, стены стремились скрыться во мраке, и оттого казалось, что все вокруг больше, чем оно было на самом деле. Марлин прошла дом насквозь дважды, запоминая расположение комнат, но остановилась только перед лестницей, ведущей на второй этаж. Поколебавшись немного, решила пока не торопиться и не идти туда: ну и правда, зачем бы это вот прямо сейчас... И здесь, на грешной земле, сиречь на этаже первом, хватает занятий, достойных юной порядочной особы…

Рассуждая таким образом, юная и порядочная особа заглянула, наконец, и на кухню. Электричества все еще не было, однако это не мешало Рико складывать в маринад остатки вчерашнего ужина, так и не дождавшегося обжарки. При виде Марлин подрывник осклабился и ножом указал в сторону – там стояла тарелка, заботливо прикрытая сверху второй, а между этими двумя керамическими створками хоронилась истинная жемчужина – завтрак.

-Рико, ты – чудо, – искренне сообщила ему Марлин. – Спасибо!

Рико улыбнулся еще шире, так, что один край его рта искривился, натянутый старым шрамом, и это мгновенно сделало его похожим на дикаря-каннибала. В этот момент, когда Марлин глядела на него, но уже подумывала, где бы раздобыть чистую вилку, в воздухе раздалось сухое тихое потрескивание – словно мыши в подполе (в существовании какового у тетушки Розы Марлин практически не сомневалась) решили сплясать со своими маленькими кастаньетами. Если бы у мышей, понятное дело, они были, эти кастаньеты. Не успела Марлин спросить, что тут происходит, как почувствовала, что волосы у нее на затылке становятся дыбом и это неприятно щекотно. На ее глазах в одну коротенькую долю секунды по металлическим поверхностям кухни – а было их немало – пробежала бледная синяя молния, будто спасаясь от кого-то. Лизнула напоследок лезвие огромного ножа, который Рико так и держал на изготовку, и, будто издеваясь, вспыхнула и исчезла.

-Что за…

-Ковальски!!! – загрохотало на весь дом.

-Все под контролем, – невозмутимо-спокойно отозвался из другого конца коридора лейтенант. – Просто скачок напряжения.

-Скачок, твою дивизию, напряжения, Фарадей доморощенный?! У меня в руках бутылка взорвалась!!!

-Тесла, – судя по шагам, Ковальски шел на голос командира.

-Что?!

-Не Фарадей, а Тесла. Ну да неважно, мне до обоих, я полагаю, далеко. Никто не пострадал от осколков?

-Нет. Иди отсюда, я сам…