Штормовое предупреждение (СИ)

Дверь кухни отворилась, пропуская Шкипера, несшего перед собой злополучный пострадавший сосуд. «Взорваться», как на вкус Марлин, было, все же, слишком громким словом для того состояния, в которое пришла бутыль: по боку ее хоть и шла трещина, и вряд ли теперь склянка годилась для использования, однако о разлетающейся во все стороны шрапнели осколков речи явно не шло. Шкипер с отвращением отправил бутылку в утиль.

-Стою, понимаешь, – буркнул он, – думаю приладить в ней свечу и поставить в холле, не то там и убьется кто-нибудь… и тут – на тебе!

При этих словах в кухню, наконец, добрался и Ковальски, в данный момент похожий скорее на Виктора Франкенштейна за работой, чем на самого себя. Он оглядел присутствующих, убедился, что видимых поражений его деятельность не нанесла, резюмировал:

-Пострадавших нет, врач не нужен, – и с достоинством удалился. Шкипер выразительно поглядел на Рико, как будто хотел сказать: “Нет, ты это видел?”. Рико пожал плечами – видел он «это» явно не в первый раз.

Марлин успела и позавтракать, и нагреть у камина воды для мытья посуды, и даже припахать мыть эту самую посуду Бекки, а Стейси – расставлять ее по местам, когда в их обществе снова появился «Виктор Франкенштейн», снимая на ходу резиновые перчатки.

-На первом этаже электрика будет, – объявил он с порога. – Это хорошая новость.

-А плохая?

-Он не соединен со вторым и третьим этажами. Судя по всему, они были достроены позже и туда все проводили отдельно. Автономный энергоузел я пока что не нашел.

-Я прямо не знаю, чего больше хочу: чтобы ты его отыскал или наоборот… – вздохнул старший по званию. – Ты хоть ел?

-Я пил кофе, – уклончиво отозвался Ковальски.

-Да или нет?

-Нет.

-Рико, займись им.

-Я сам поем. На кухне уже работает плита, вытяжка и все прочее. Там нужен кто-то все это раскочегарить, достать прочие миксеры и блендеры и сделать так, чтоб у тебя не дергался глаз при мысли о пропадающей еде.

-Прекрасные новости. Рико, сразу как закончишь с этим умником, переходи к его плану. Марлин, как насчет тебя?

-Я к нему прямо сейчас могу перейти, – начала было та, но Рико взбунтовался. Он швырнул свой нож так, что он встрял в разделочную доску и, будь эта доска потолще, мог бы еще эдак намекающее задрожать там. Проделав это, подрывник недовольным ворчанием сообщил, что на кухне никакая Марлин и прочая помощь ему не нужны, и максимум, который он готов уступить – это позволить помыть посуду, так уж и быть.

-Рико, это не твоя кухня, – напомнил ему лейтенант. Подрывник выразил все, что он думает об этом постулате, одним жестом.

-Рико! – пришел в негодование собеседник. – Здесь женщины и дети!

Рико опять же жестами пояснил, что дети еще не вернулись с улицы, а женщины делают героические попытки, чтоб не ржать, как невоспитанная лошадь, так что он не считает себя виноватым хоть в чем-нибудь.

-Хорошо. Здесь я и моя высокая тонкая душевная организация. Будь так любезен, снизойди к моим фанабериям, уважь мое чувство эстетики.

Судя по выражению лица, Рико очень хотелось спросить: «Что, черт подери?!» – однако он ограничился тем, что издал какой-то вопросительный мычащий звук.

-Не делай так, – перевел Ковальски со вздохом. – Кстати, почему я не слышу Прапора?

Все умолкли. Только сейчас Марлин сообразила, что и правда уже давно не слышит разбудившего ее стука. Она попыталась припомнить, как именно долго, и пришла к выводу, что вот примерно с того часа, как по дому скакали синие молнии.

Опрометью они бросились наружу. Прапор, слава богам, целый и неподжаренный, лежал там же, на крылечке, и вид у него был скорее контуженый, нежели какой-то еще.

-Парень, ты в порядке? – потряс его за плечо Шкипер. – Подай голос!

-У него шок, – сообщил лейтенант, приглядевшись. – Прапор, малыш, ты хоть кивни, кивать-то ты можешь?

Прапор сначала и правда кивнул, медленно, будто неуверенно, или позабыв, как это правильно делать. Потом он вытянул руку и указал пальцем в сторону. Все повернули головы туда. Вбок от прорытой вчера траншеи в снегу, немного, кстати, занесенной ночью, пролегала еще одна, поменьше, зато совершенно очевидно свеженькая. Она еще даже дымилась.

-Что это?!

-Это была шаровая молния, – медленно протянул Прапор. С тех пор, как его затормошили, он приходил в себя намного скорее. Но видимо, впечатления были для него слишком сильны. – Вылетела из дома прямо на меня.

-Но ты, конечно, увернулся? – нахмурился Шкипер.

-Я сделал так, как ты учил. Но понимаешь… – младший член отряда потер поясницу. – Я сделал это на подмороженном крыльце…

-Ну, слава Богу, – вздохнул лейтенант. – Так ты просто ушибся, вот откуда контузия. Я уж думал все, МРТ делать в полевых условиях…

-Тесла, – произнес Шкипер с непередаваемой смесью отвращения и восхищения в голосе. – Господи, твою бы энергию, да в правильное русло…