Штормовое предупреждение (СИ)

-Джулиан, – покорно принялась перечислять Марлин. – Морт у родни, Морис на каком-то балу любителей орхидей, и эта звезда подиума осталась в одиночестве.

-Ему было бы не лишним.

-Ты что, подумай, что он может натворить, оставшись один, да без присмотра… Ввяжется в какую-то авантюру, ты же его знаешь! Потом его наутро загребут в обезьянник из какого-нибудь злачного места, казино с огромным долгом, например, и хорошо, если не под кайфом.

-Тоже да.

-Ну вот. Значит, Джулиан, потом Мейсон – Фил празднует с Лулу, у них там вроде опять все наладилось, потом еще Леонард… и Дорис.

-Дорис?

Якобы бродящий в своих мыслях неизмеримо далеко, Ковальски моментально очнулся, едва заслышав последнее имя. Марлин смутилась.

-Я… Я ведь не знала, что ты… вы будете, – принялась оправдываться она, не зная, глядеть ли ей на лейтенанта или может лучше в пол, или в сторону. – И я…

-Все в порядке, – прекратил эти ее метания Ковальски. – Серьезно.

-Ты уверен?

-Конечно. Я буду рад ее видеть.

Вот в этом Марлин ни капли не сомневалась. Ковальски всегда был рад видеть Дорис. Даже если Дорис не поворачивала головы в его сторону – впрочем, она не была жестокой кокеткой, эта Дорис. Она, кажется, искренне была расстроена сложившимися обстоятельствами, однако не желала, чтобы кто-то из участников становился жертвой. С другой стороны, рассудила Марлин, лейтенанту, несмотря на всю его апатию и ершистость, просто на роду написано быть жертвой. Начиная с его собственного командира, тиранившего его по мелочам, пусть и беззлобно, и заканчивая девушкой, которую он любил и которая не любила его.

-Преоригинальное скопище чокнутых, – заметил Шкипер, уводя тему из опасной зоны в сторону. – Леонарду тоже некуда пойти?

-Тед обещал взять его с собой, но оказалось, что в доме есть животные, а у Леонарда же аллергия.

-А, ну да, ну да. Твоя тетушка не держит животных, да? Ни кота, ни канарейки?

Марлин отрицательно помотала головой. Тетя Роза предпочитала всем шерстяным и пернатым питомцам свою родню, и, видит бог, быть может, было бы лучше, если бы часть этой страсти она излила бы на ленивого толстопузого кота или истеричную визгливую болонку.

-А Фил и Лулу? Как это они снова спелись?

-Начали переписываться, как я понимаю. Фил-то не особо разговорчив, но это не значит, что он не красноречив. Так что неприступная Лулу дрогнула, отложила свои соревнования по кикбоксингу и позволила Филу оббивать свой порог.

-У нее все в порядке? – снова подал голос лейтенант.

-У Лулу-то? – удивилась Марлин. – Да что у нее может быть не в порядке…

-Нет. У Дорис.

Шкипер закатил глаза, всем своим видом как бы говоря: «О боже, только не снова». У него был вид врача, к которому в двадцатый раз приводят одного и того же пациента с рецидивом.

-Вроде все, – осторожно ответила Марлин. – По крайней мере, она не говорила ни о каких неприятностях.

Ковальски кивнул и снова отвернулся к огню. Марлин не было видно, что выражали его глаза – в стеклах очков снова отразилось пламя. Очевидно, впрочем, волнения Шкипера были излишни – рецидив если и имел место быть, то не такой острый, как прежде, без полугодичного курса антидепрессантов, по крайней мере. Судя по всему, Ковальски было довольно знать то, что Дорис жива и здорова и что у нее все в порядке.

После этого эпизода новая беседа как-то не клеилась: Марлин все время не покидало ощущение, будто они говорят в комнате, где кроме них есть кто-то покойный, и он, пусть и не слыша их, все еще существует, холодный и бесчувственный, однако незримо над всем тяготеющий…

Она исподволь поглядывала на Ковальски, однако тот выглядел, как и прежде, без новых следов безутешного горя на лице, и постепенно она успокоилась.

Подоспело мясо, и они поужинали по-походному, заедая сочные куски пикулями из открытой консервы и сухими галетами, которые нашлись в хлебнице, и расточая повару комплименты. Рико в ответ только пожал массивными плечами: они тут ему просто подвернулись, он готовил, чтоб не лечь спать голодным снова, но раз уж и они здесь, то ладно, пусть.

После еды как-то сразу накатило сонное тяжелое оцепенение, и Марлин, пристроившись на ближайшей диванной подушке и плотнее завернувшись в плед, решила, что полежит так немного, пока ужин не уляжется. Все равно ведь еще рано спать, да и Рико еще копошится, собирает прутья, таскает на кухню посуду, вероятно, решив, что назначен по ней дежурным.