Штормовое предупреждение (СИ)

-Я о людях, Ковальски. О других, не носящих погоны. Военные вообще были выделены, как отдельное сословие, именно ради того, чтобы могли существовать эти самые другие. Иначе бы военными пришлось быть всем. Я имею в виду, что разумнее держать на службе профессиональных вояк, не занятых никакой другой работой, и дать им охранять территорию, нежели не иметь армии вовсе и тем самым вынуждать земледельца, гончара или сапожника ,кроме своего инструмента, всегда иметь под рукой палку потяжелее… И для меня все в итоге упирается в этот вопрос. В отношение к другим, невоенным людям. Пусть они мне и кажутся тетерями, которые не нюхали пороха – это не имеет значения. Они сами за себя постоять не могут. Пользоваться их неумением в собственных целях попросту гнусно. Но Ганса это совершенно не беспокоит. Он пойдет по головам и по трупам к своей цели. И расстались мы в итоге потому, что я не мог ни остановить его, ни пойти с ним. Мне пришлось искать других людей для отряда.

-И ты нашел нас.

-Точно. Я нашел вас. Вы не такие крутые парни и не настолько хороши, как он, но вы не будете поступать, как поступает Ганс. Даже если вам очень захочется.

-Я бы не назвал себя или Рико очень щепетильными в этом вопросе. Прапор, тот еще может быть.

-Вот и пошевели своими хвалеными мозгами: если вы «нещепетильны», то что должен из себя представлять Ганс, чтобы я пустил под откос наше общее дело и пошел начал все с начала! – Шкипер раздраженно хлопнул себя по бедру. – Дошло?

-А ведь ты не любишь вспоминать о Дании…

-Не начинай, ладно? Я бы и теперь не вспоминал, но ты не оставляешь мне выбора. Ты играешь с огнем, Ковальски. Ты ничего не смыслишь в людях и наивно веришь – то Блоухолу, то Гансу. Я вообще не постигаю, как можно сомневаться в том, что вечный двигатель невозможен, или в чем ты там еще сомневаешься, – но не сомневаться в людях, когда они ведут себя так подозрительно-приветливо…

Лейтенант одарил его сложно переводимым на язык слов взглядом.

-Я тебе сейчас кое-что скажу, – сообщил он, как будто на тот случай, если и так это было не ясно. – Но тебе это не понравится.

-Это наша с тобой обычная практика, – пожал плечами командир. – Между нами говоря, кому вообще нужен лейтенант, который говорит только то, что ты слышать хочешь…

-Твои сведения устарели, Шкипер. Лет, наверное, на пять. Когда история только начиналась, все так и было, но с тех пор прошло время, и многое успело измениться. Я знаю, что ты не любишь перемен и можешь подолгу держаться одного мнения, но давай смотреть фактам в лицо: Ганс не может нас обыграть.

-Потому что я не даю ему это сделать.

Ковальски, не отрываясь, смотрел в глаза собеседнику – что делал достаточно редко.

-То есть, ты хочешь сказать, что если в следующий раз я его убью, тебя это не тронет? – осведомился он. Шкипер раздраженно фыркнул, непонятно что имея при этом в виду: то ли то, что озвученный вопрос – сущие глупости, то ли выражая свое отношение к такой возможности, то ли не желая отвечать напрямую. Ковальски подождал пару секунд, но быстро сообразил, что ответа так и не дождется. Шкипер не любил то, что не укладывалось в его картину мира – и тем коренным образом отличался от ученого, которого такие вещи очень интересовали. Не любил настолько, что как будто бы вычеркивал их из своей персональной вселенной, не обращая на них внимания, словно бы они и вовсе не существовали. Ковальски обычно безропотно шел ему навстречу в этом вопросе: болезненное самолюбие командира было известно всему отряду.

-Мне удалить аккаунт? – спросил он о другом.

-Нет, – Шкипер отвернулся к окну. – Просто будь осторожен. И держи меня в курсе.

-Вы тут заняты?..

Ковальски, заслышав этот голос, отложил отвертку – он последние полчаса апатично ковырялся в старом, давно отжившем свой век тостере, откопанном случайно на кухонных закутках. Судя по всему, видеть неработающую технику было ему не в мочь. Прапор отвлекся от кроссворда, Шкипер от выпуска новостей – все они дружно уставились на Дорис, смущенно выглядывающую из двери.

-Мы с Марлин тут решили съездить за фруктами, – произнесла она. – Их свежими надо закупать…

-А есть на что?.. – немедленно поинтересовался Шкипер.

-С нами же Джулиан, – напомнила ему Дорис. – Так что да, есть.

-Этот клоун мог бы и сам….

-В общем, не мог бы кто-нибудь с нами скататься, – озвучила главную цель своего визита Дорис, проигнорировав пассаж о клоуне и заглушив финальное ворчание. По опыту она знала, что, если дать Шкиперу волю, он будет костерить «короля сцен» до следующего года. – Там получаются весьма внушительные объемы, – добавила Дорис, – у Джулиана же, считай, диета фруктовая…

Она еще продолжала говорить, когда Ковальски поднялся со своего места. Не приходилось сомневаться, что он откликнется на это предложение: ехать куда бы то ни было, но в обществе Дорис (да и вообще что угодно в ее обществе) он предпочел бы совершенно любой альтернативе.

-Бери этого дылду, – сориентировался в ситуации Шкипер, который любил, чтобы все выглядело так, будто он это все контролирует от А до Я. – Он вам сумки потаскает.