Шутки в сторону

– Грузовик и легковая. Она едет за грузовиком, – сказал Борг.

– Следи за ней. – Гирланд увеличил скорость.

– Легковая обогнала грузовик. Она преследует нас.

Гирланд продолжал ехать быстро в течение следующих десяти минут, затем стал сбавлять скорость.

– Мы приближаемся к повороту. – Он слегка притормозил и выехал на трассу Рюфиск – Диурбель.

Где-то через минуту Борг сказал:

– Похоже, за нами хвост, приятель. Та же легковая все еще с нами.

Гирланд сбросил скорость.

– Он тоже замедлился, – сообщил Борг.

– Мы переждем в Рюфиске. Давайте посмотрим, что он будет делать, – сказал Гирланд и снова увеличил скорость.

Когда они добрались до многолюдной главной улицы Рюфиска, Гирланд остановился, вышел из машины и направился к табачному ларьку. Когда он покупал пачку сигарет, то заметил, как мимо быстро проехал пыльный «бьюик». Он мельком увидел в автомобиле четверых мужчин, прежде чем «бьюик» скрылся в темноте.

– Это они? – спросил он Борга, вернувшись в «ситроен».

– Да.

– У нас есть немного свободного времени. Мы задержимся здесь на пять минут. В машине четверо африканцев, как я успел заметить. Может, они и не следили за нами.

Он стоял у машины, вдыхая горячий ночной воздух, в то время как Борг и Шварц сидели внутри.

Борг сказал:

– Это место убивает меня. Посмотри на этих свиней. Что у них во рту?

– Бамбуковые щепочки, – ответил Гирланд. – Так они чистят зубы. – Он сел обратно в машину. – Будь начеку, – сказал он и завел мотор.

Он медленно выехал из города. Когда удалось выбраться из потока конных повозок, велосипедистов и медленно двигавшейся толпы, он увеличил скорость.

– Следующий город – Тиес, за ним – Диурбель, – сказал Гирланд.

После того как они проехали Тиес, Борг крикнул:

– За нами снова хвост!

– Тогда они знают, что мы едем в Диурбель, – сказал Гирланд. – У вас есть оружие?

– А как ты думаешь? – спросил Шварц, он заговорил впервые за всю дорогу.

– Приближается легковая, – сказал Борг и вытащил из кобуры кольт. – Какое-то проклятье. Несется как бешеный.

Гирланд все время следил в зеркало. «Бьюик» помигал фарами, и Гирланд взял правее, пройдя шинами по насыпи. «Бьюик» пронесся мимо. Борг увидел очертания четверых человек в машине, и «бьюик» ушел вперед. Он несся со скоростью более ста восьмидесяти километров в час, его задние огни начали исчезать в темноте.

– Что думаешь? – спросил Борг, положив пистолет в кобуру. – Ложная тревога, а?

– Может, и так. – Гирланд включил дальний свет. – Не расслабляйтесь. Дорога будет прямой и узкой еще несколько километров. Они могут уйти вперед, чтобы устроить засаду.

– Тогда не гони так быстро, – сказал Борг, снова вытаскивая пистолет. – Неохота на них налететь.

Прошло десять минут. Теперь Гирланд ехал со скоростью шестьдесят километров в час. Внезапно фары «ситроена» выхватили что-то впереди. Зоркие глаза Гирланда увидели, что это машина, стоящая поперек дороги. Он нажал на тормоз, и «ситроен» со скрипом остановился.

– Все вон! – крикнул он и, открыв дверцу, выкатился из машины, ударившись плечом о песчаную насыпь.

Он выдернул пистолет из кобуры. Борг и Шварц также выпрыгнули из машины, оба бросились на насыпь вдоль дороги.

Едва они упали на землю, как раздалась автоматная очередь. Они услышали, как разбилось ветровое стекло и машина вздрогнула. Пули врезáлись в заднее сиденье, где всего несколько секунд назад были люди.

Шварц выстрелил. Послышался крик, из-за капота «бьюика» поднялась темная фигура и упала вперед.

Со стороны дороги загрохотал автомат. Гирланд пополз вперед. При тусклом свете луны он увидел, как кто-то движется, прицелился и выстрелил. Послышался предсмертный крик, и высокий мужчина выпрямился в полный рост. Шварц снова выстрелил, и человек упал, растянувшись на дороге.

Двум другим из «бьюика» этого было достаточно. Они побежали прочь, пригибаясь к земле. Гирланд услышал их топот, когда они бросились в укрытие, а затем вломились в густо растущие кустарники. Гирланд осторожно встал и вместе со Шварцем двинулся к «бьюику». Борг лежал на песке, пот стекал по его лицу, он прерывисто дышал.

Подойдя к «бьюику», Гирланд наткнулся на автомат, потом поднял его. Шварц склонился над трупами. Он хмыкнул и выпрямился.

– Они угробили нашу машину, – сказал Гирланд. – Мы заберем себе «бьюик». Вперед.

Довольный, что теперь передвигаться безопасно, Борг вскочил и подбежал.

– Боже! Нас чуть не грохнули! – выдохнул он. – Что будем делать?

Гирланд сел в «бьюик».

– Поторопитесь! Те двое могут вернуться.

Борг влез так быстро, что ударился головой о корпус автомобиля, оглушив себя.

Шварц был уже на заднем сиденье, он держал пистолет наготове, вглядываясь через открытое окно в заросли кустов.

Гирланд выровнял машину и рванул вперед.

– Ну это была первая проба, – сказал он. – Сейчас они не могут нас преследовать.

Гирланд посмотрел на часы. Оставалось десять минут, чтобы добраться до Диурбеля, и он нажал на газ.

Потирая голову, Борг спросил:

– Думаешь, еще попробуют? Черт побери… автомат!

– Надо было соображать, – сказал Шварц. – Почему ты не обеспечил нас автоматом?