Шуттовская рота

– Правда? – Шутт вдруг заинтересовался. – И что, попытка захвата казино действительно планируется?

– Несомненно, – подтвердил Суси. – А мозговой центр – это женщина по имени Максина Пруит.

Если легионер надеялся вызвать изумление, то его постигло разочарование.

– Которая заправляет большей частью преступных организаций здесь, на Лорелее, – закончил вместо него командир. – Да, нам уже известно это имя. Мы только не были уверены, что она действительно пытается на нас наехать. Стало быть, именно она стоит за Хьюи Мартином, а? Хорошо, что нам это известно. Мы не знали наверняка, является ли он членом какой-то организации или действует самостоятельно.

– Вы уже знаете об управляющем казино? – чуточку разочарованно спросил Суси.

– Этот человек коварен как змея, и дилеры, которых он нанял, тоже, – небрежно заметил Шутт. – Мы засекли их махинации уже давно и только ждем подходящего момента, чтобы прихлопнуть шулеров. Если в этом заключается их грандиозный план, то у нас все под контролем.

– О, все гораздо серьезнее, капитан, – поведал ему Суси. – Взять хотя бы то, что, по словам Макс, они проникли в компьютер казино.

– Что?

Шутт резко выпрямился в кресле.

– И это еще не самое худшее, – продолжал легионер. – Помните, вы говорили, что мы не должны даже близко подпускать организованную преступность к владению казино? Ну, так уже слишком поздно. Они уже в числе владельцев.

Глава 9

Дневник, запись № 215

В предыдущих записях я мимоходом упоминал о вспыльчивости моего хозяина. Как и все люди, он подвержен случайным вспышкам раздражения или негодования, но они бледнеют по сравнению с его подлинным гневом.

Любой, кто хоть раз оказался в центре его внимания в подобную минуту, потом старается приложить все усилия, чтобы эта минута больше не повторялась, и я в том числе. К счастью, он не так уж часто впадает в гнев, и мирное сосуществование с ним не только возможно, но вполне допустимо, если не касаться в разговоре определенных тем и не создавать кое-каких ситуаций.

К последним, наверняка гарантирующим взрыв, я бы отнес попытки, да простят мне каламбур, выставить его шутом.

Гюнтер Рафаэль поднял голову, прервав работу, когда дверь его кабинета резко распахнулась и все бумаги слетели со стола на пол. Не надо было быть гением, чтобы заметить крайнее возмущение только что вошедшего одетого в черное человека.

– Что-нибудь случилось, мистер Шутт?

– Почему вы мне не сказали, что Максина Пруит владеет частью акций «Жирного куша»? – спросил командир легионеров без всякого вступления, и лицо его было мрачнее грозовой тучи.

Юноша мигнул:

– Я… я не думал, что это так важно. А что?

– Не думали? – Шутт был в ярости. – Ради бога, ведь это она – главарь той банды, которая пытается завладеть вашим бизнесом! Той самой организованной преступной группировки, от которой мы обязаны вас спасать!

– Не может быть, – возразил Рафаэль, хмуря брови. – Она принадлежит к числу самых уважаемых деловых людей на Лорелее. Впрочем, ей действительно принадлежат несколько казино на станции.

– У нее контрольный пакет акций всех казино, кроме вашего, и как раз сейчас она собирается это исправить!

– Но ведь именно она… Боже мой!

Потрясение юноши было столь явно, когда до него дошло наконец положение вещей, что гнев Шутта несколько приутих.

– Послушайте, Гюнтер, – ровным голосом произнес он, – почему бы вам не рассказать мне, что именно произошло?

– Да нечего особенно и рассказывать, – заикаясь выговорил Рафаэль, все еще не пришедший в себя. – Она дала мне заем на реконструкцию – в сущности, сама это предложила. Явилась ко мне со светским визитом, чтобы поприветствовать меня в качестве нового владельца, и, казалось, вполне искренне восхищалась моим заведением, хотя и высказала предположение, что его можно слегка модернизировать.

– А когда вы ответили, что у вас нет на это средств, предложила ссудить вас деньгами, – продолжил легионер.

– Именно так, – согласился Рафаэль. – Она сказала, что как раз ищет возможность краткосрочного вложения денег, чтобы укрыться от налогообложения. В то время это казалось хорошей сделкой. Она даже предложила более низкий, чем в банке, процент.

– Предложила, вот как? – нахмурился Шутт. – А каковы другие условия займа? Все условия?