Шуттовская рота

Дневник, запись № 227

Сказать, что последние дни перед торжественным открытием казино были наполнены лихорадочной деятельностью, все равно что назвать Чингисхана немного имевшим отношение к недвижимости.

Надо было позаботиться о тысяче мелочей, и мой босс, который привык находиться в самом центре событий, ухитрялся почти во всем принимать личное участие.

И, разумеется, все вопросы требовали немедленного решения.

– Мне сказали, что я найду здесь капитана Шутника.

– Он здесь… только совещание сейчас. Нельзя беспокоить.

– А вот увидим!

Эта шумная перепалка за дверью комнаты заблаговременно предупредила собравшихся легионеров о вторжении, прежде чем дверь распахнулась.

Клыканини специально поставили охранять это совещание, так как одного его вида хватало, чтобы отпугнуть большую часть непрошеных посетителей. К сожалению, напугать и остановить маленький сгусток энергии, ворвавшийся в комнату, оказалось невозможно. Небрежно одетая в джинсы и свитер посетительница держалась с достоинством королевы – или, точнее, избалованной принцессы, готовой закатить скандал. Однако при виде заполнивших комнату легионеров в черном, которые уставились на нее, как стая пантер, она все же испугалась и остановилась.

– Капитан Шутник? – неуверенно произнесла она.

– Да?

Командир лениво поднялся с дивана.

– Я должна немедленно с вами поговорить. Мне сказали…

– Извините, – перебил ее Шутт, с улыбкой поднимая руку в предостерегающем жесте. – Теперь, когда вы знаете, кто я, могу ли я спросить, кто вы такая?

Хотя звезды эстрады в конце концов устают от непрерывного вторжения безвестных почитателей в их личную жизнь, их благополучие все же зависит от общественного признания. Поэтому они бывают немало уязвлены, сталкиваясь с человеком, на которого их популярность не производит никакого впечатления, который иногда даже их вообще не узнает.

– Тяжелый случай, – почти про себя пробормотала налетчица. – Ладно, капитан. Будем играть по вашим правилам. Я – Ди-Ди Уоткинс, гвоздь программы концерта на торжественном открытии казино.

– Понял, – ответил Шутт, коротко кивнув. – Простите меня за то, что не узнал вас, мисс Уоткинс. Разумеется, ваше имя мне знакомо, но я из-за недостатка времени мало смотрю передачи и на редкость невежествен, когда речь заходит о звездах эстрады, не говоря уже о рейтинге их популярности. Ну, так чем я могу вам помочь?

– Я только что проверяла готовность зала к репетиции и услышала, что шоу будет обслуживаться не компьютерной системой, а живыми людьми – по вашему распоряжению.

– Именно так, – подтвердил командир. – А что, у вас с этим проблемы?

– Если не считать того, что живые постановщики никогда не могут сделать нужную вещь два раза одинаково, – никаких проблем, – саркастически ответила певица. Послушайте, капитан, я давно уже не выступала перед зрителями в концертном зале. Дай бог мне запомнить собственные тексты, не хватает еще гадать, будет ли луч прожектора следить за мной, или освещать пианино.

– Наверное, меня неправильно информировали, – пожал плечами Шутт. – Мне сказали, что вы предпочитаете работать с живой постановочной частью, конечно, если она на уровне.

– Вот как? – Ди-Ди нахмурилась. – И кто же вам это сказал?

– Боюсь, это я, дорогая.

Она обернулась к говорившему и воскликнула:

– Лекс? Боже мой, неужели это ты? Я тебя и не узнала в таком наряде. Ты что, записался в Легион?

Актер бросил быстрый взгляд на Шутта, прежде чем ответить.

– Просто временное занятие, уверяю тебя, – ответил он с улыбкой, слишком небрежной, чтобы быть искренней. – Что касается постановочной части, будет тебе легче, если я лично заверю тебя, что все пойдет как надо?

– Ты занимаешься постановкой? – недоверчиво спросила Ди-Ди.

Улыбка Лекса стала слегка натянутой.

– Я руковожу, – уточнил он, – но проработал с этими людьми достаточно долго и уверен, они справятся.

– Не знала, что ты разбираешься в театральной технике.

– Несколько раз участвовал в летних гастролях, – пожал плечами актер. – Там всем занимаешься понемногу. Одну неделю играешь главную роль, вторую – работаешь осветителем…

– Простите, что прерываю вашу беседу, – вмешался командир, – но нам нужно еще многое обсудить на этом совещании. Если у вас больше нет вопросов, мисс Уоткинс…

– Можно мне дальше не присутствовать на совещании, капитан? – спросил Лекс. – Мы уже обсудили то, что имеет отношение ко мне, а вот с Ди-Ди мне бы хотелось кое-что обговорить, пока она свободна.

– Действуйте, – ответил Шутт, снова опускаясь на диван. – Но когда закончите, зайдите снова ко мне. Хочу быть уверенным, что знаю обо всех изменениях в ваших планах.