Шуттовская рота

Мое привилегированное положение позволило мне выслушать не один, а два рассказа о событии у грузового дока: тот, что стал официальным рапортом, и тот, которым тешились легионеры за выпивкой и кофе. Поэтому я не мог не заметить, что в отчете, представленном моему шефу, такие «мелочи», как роль Искримы и применение кислотных пуль, были тактично опущены.

Впрочем, гораздо важнее для меня было свидетельство усиливающейся вражды между солдатами моего шефа и подчиненными шефа Лаверны. Это касалось и меня, ибо, насколько мне было известно, оба лидера не подозревали о росте напряженности на более низком уровне.

Глава 11

Дневник, запись № 234

Много говорят о том, какое удовлетворение испытывает командир, когда все идет по его плану.

Не могу говорить о всех или даже большинстве боевых командиров, но в поведении моего шефа в день открытия казино «Жирный куш» тихой радости не наблюдалось. Скорее он напоминал суетливую хозяйку перед приемом гостей, снующую взад-вперед по дому в бесчисленных как крупных, так и мелких заботах.

Хьюи Мартин как раз переодевался, когда услышал настойчивый стук в дверь своего гостиничного номера. Он почувствовал одновременно раздражение и изумление, так как к нему в номер заходили редко, и никогда без предварительного звонка.

– Кто там? – крикнул он, поспешно застегивая рубашку.

Вместо ответа он услышал, как в замке повернулся ключ. Прежде чем он успел выразить протест, дверь настежь распахнулась и в комнату прошел командир роты охраны казино. За ним следовали двое охранников и… сам Гюнтер Рафаэль!

Внезапный страх вызвал спазм в желудке управляющего казино, но закалка азартного игрока позволила ему ничем не выдать своих чувств.

– Что происходит? – с негодованием спросил он. – Я готовлюсь к открытию.

– В этом нет необходимости, – ровным голосом произнес командир. – Вы освобождены от своих обязанностей. Решение вступает в силу немедленно.

– Я… я не понимаю, – проговорил Хьюи, с притворным изумлением глядя на владельца казино.

– Ничего не выйдет, Хьюи, – коротко откликнулся Гюнтер. – Нам все известно о твоей работе на Макс и о тех дилерах, которых ты нанял.

– У нас есть интересные кадры, снятые верхними камерами, – пояснил Шутт. – Ваши карманные дилеры продемонстрировали нам целый набор мошеннических приемов и афер, и вы сами часто при этом стояли и просто наблюдали за ними. Между прочим, их как раз сейчас встречают, по мере того как они являются на рабочие места. Нам кажется, им лучше не работать на открытии. Пусть погуляют недельку, без оплаты. А потом мы снова поговорим с ними и посмотрим, захотят ли они работать здесь без фокусов и трюков.

– Но вам же не хватит дилеров, чтобы открыться! – воскликнул управляющий и только потом понял, что этим в полной мере признает свое предательство.

Командир жестко улыбнулся:

– Так бы и случилось, если бы мы заранее не организовали замену… и вам тоже.

Хьюи был поражен тем, что акция против него не была спонтанной, а явилась результатом предварительного изучения обстановки и планирования.

– И что со мной будет? – спросил он, теряясь в догадках и желая скрыть замешательство.

Гюнтер взглянул на командира.

– Вас будут держать здесь, – ответил Шутт, – без связи с внешним миром.

Произнося эти слова, он кивнул легионерам, которые в ответ двинулись по комнатам, выдергивая телефонные шнуры из розеток.

– После торжественного открытия, – продолжал командир, – вы сможете уйти. Ваша работа здесь закончена, если не сказать больше.

– Вы не вправе этого сделать, – возразил управляющий, качая головой. – У меня контракт, который гарантирует мне предварительное уведомление об увольнении, а также долю в акциях казино.

Шутт нахмурился и искоса взглянул на владельца казино.

– У вас имеется копия этого контракта? – спросил он. – Я бы хотел на него посмотреть.

Хьюи достал документ из ящика стола и передал командиру, который подошел поближе к свету, чтобы изучить его.

– Почему вы это сделали, Хьюи? – спросил Гюнтер, в его голосе звучала обида. – Разве вам мало было того, что давал контракт?