Шуты и скоморохи всех времен и народов

Раз как-то Ходжа обратился к своей жене со следующим вопросом:

– По чему ты можешь узнать, что человек умер?

– Если у него остыли ноги и руки, – отвечала та.

И вот Насреддин отправился в лес рубить дрова; было очень холодно, и у Ходжи совершенно окоченели и ноги, и руки…

– Я умер! – воскликнул он

С этими словами Ходжа уселся под деревом; в это время пришли волки, напали на осла Ходжи и растерзали животное.

– Какое счастье для вас, – обратился Ходжа к волкам, – что хозяин этого осла умер!

Однажды три ученых мужа вздумали путешествовать по всему свету и прибыли также в государство султана Алаэддина[107], где именно и жил наш Ходжа. Султан стал советовать этим ученым принять магометанство.

– Охотно, – отвечали они, – но только с тем условием, чтобы ответили нам на те вопросы, которые каждый из нас предложит.

Султан собрал всех своих ученых и теологов, но ни один из них не мог ответить на задаваемые этими учеными вопросы. Султан был очень этим раздосадован и хотел было уже отпустить путешественников, но один из придворных предложил Алаэддину пригласить Ходжу. Султан тотчас послал за Насреддином; тот явился во дворец по своему обыкновению, сидя на осле. Ходже объявили, в чем дело, и тогда он обратился к ученым и спросил:

– В чем заключаются ваши вопросы?

Тогда один из них подошел к Ходже и спросил:

– В каком месте находится середина земли? – Ходжа указал на место между передними ногами своего осла и сказал:

– Вот здесь середина земли.

– Это ты так говоришь, – возразил ученый.

– Если не веришь, то смерь сам.

Тогда выступил другой ученый.

– Сколько звезд на небе? – спросил он.

– Столько же, сколько волосков на шкуре моего осла.

– Как ты можешь знать это, если не считал?

– А ты, ученый муж, разве считал волоски на шкуре моего осла и звезды на небе?

– Если ты еще ответишь на один вопрос, – сказал тот же ученый, – то мы признаем право на твоей стороне. Сколько у меня волосков в бороде?

– А столько же, сколько их в хвосте моего осла.

– Чем ты это можешь доказать?

– Сосчитай!

Но ученый не был удовлетворен таким ответом. Тогда Ходжа сказал:

– В таком случае мы вырвем все волоски как из твоей бороды, так и из хвоста моего осла, сосчитаем и увидим, каков будет результат…

– Нет, уж этого не надо делать, – возразил ученый.

Эти путешественники приняли магометанство и подружились с Ходжой.

Когда Тамерлан, победитель Баязета в Анкаре, подошел к Акшехару, Насреддин вздумал пойти его приветствовать. Но что ему поднести? Ходжа не был богат. Тогда он решил поднести султану фруктов, так как сезон цветов кончился. Жена Ходжи посоветовала ему поднести султану хорошенькую корзинку с айвою, желтою, как золото. Но Ходжа не послушался совета жены, а решил преподнести султану корзинку с фигами, чтобы показать жене, что он может обойтись и без ее совета. Султан принял Ходжу очень милостиво, и последний уже заранее радовался, что тот подарит ему, вероятно, какой-нибудь дорогой бриллиант. Но Тимур попробовал одну фигу и выплюнул ее прямо в лицо Хаджи, найдя ее очень невкусною, потом взял всю корзину и высыпал все на голову подносителя.

Возвратившись домой, Ходжа рассказал о своей неудаче жене и между прочим прибавил:

– В каком бы я был виде, если бы вместо фиг поднес бы айву, последняя в сравнении с первыми тверда, как камень.

Однажды жена Ходжи вздумала как-то выстирать кафтан своего мужа и затем повесила этот кафтан в саду для просушки. Вечером Насреддин, не разглядев в темноте своего кафтана, вообразил, что в его сад забрался какой-нибудь злоумышленник, и тотчас же принес свой лук и стрелы и прострелил кафтан в нескольких местах. На другой день, проснувшись очень рано, Ходжа заметил, что наделал накануне, и воскликнул:

– О, благодарение Аллаху, что кафтан не был надет на мне, а то теперь я уже был бы мертвым.

В другой раз Ходжа и его жена отправились к болотистой речке стирать белье; они оставили мыло пока на берегу и принялись за стирку. Но в это время ворон унес мыло.

– Что нам делать! – воскликнула жена. – Ворон унес наше мыло!

– Не беспокойся, – ответил на это муж, – надо же и ворону дать помыться, ведь он в этом более нуждается, чем мы сами.

Однажды сыну Ходжи показали бадиджан (рис) и спросили у него, что это такое.

– Это теленок, который еще не успел открыть глаз.

– Видите ли, – заметил восхищенный отец, – он это сам придумал, а я ему ничего не говорил.

Один крестьянин пришел как-то к Ходже и принес ему в подарок зайца. Крестьянина приняли с большими почестями. Из зайца сварили суп. Неделю спустя опять пришел тот же крестьянин.

– Кто ты такой? – спросил его Ходжа.

– Я тот самый, который принес тебе зайца.

Крестьянин опять был принят с такими же почестями. Некоторое время спустя явились какие-то люди и попросили гостеприимства у Ходжи.

– Кто вы такие? – спросил он.

– Мы соседи того крестьянина, который принес тебе зайца.

Этих людей также приняли очень дружелюбно. Но вдруг несколько дней спустя в ворота ломится целая толпа людей.

– Вы кто такие? – спрашивает Ходжа.

– Мы соседи тех соседей того крестьянина, который тебе принес зайца.