Сибирская сага. Афанасий Бейтон

Приглашенные служилые люди чинно рассаживались, осведомлялись о здоровье друг друга, о благополучии и торговле. Правда, были и отличия от боярских и воеводских пиров: люди часто обнимались, хлопали друг друга по плечам, что, как понимал Бейтон, было проявлением самых дружеских чувств. Больше всего похлопываний досталось Федору и его десятку. Выпив по первой чарке и отведав горячих щей с пирогами, гости стали все чаще бросать вопросительные взгляды на хозяина дома. Бейтон выждал момент и начал давно заготовленный и продуманный разговор:

– Братья и друзья! Мой друг Федор Медведев ходить в землицу киргизскую с казаками. Из этой земли к нам ходят в набег немирные народы, которые жгут деревни, угоняют скот, делать много зла. Хорошо ли это?

– Что тут говорить, – за всех ответил казачий голова, сын боярский Степан Мореный. – От киргизов совсем житья нет. Что предлагаешь, капитан?

– Федор, – обратился Бейтон к другу, – рассказывай.

– Дело тут такое. Пошли мы с братвой на юг, как капитан говорил. Места дикие, степи да предгорья. Кочует по тем местам князек их Иренек Ишеев со своим родом. А само его княжество называется «Большие киргизы» или Алтысарский улус. Он над всеми киргизами старший. Берут они дань с телеутов, калмыков, чулымских татар. Ходят за данью и к мирным татарам и калмыкам, русским данникам. Сам отряд у князька небольшой – сотни три воев. Ну, может, пять. Но у киргизов любой малец, если на конь садится – уже воин.

Однако воины князька вооружены лучше. У них – панцири железные или кожаные, кольчуги. Прикрываются кожаными щитами, луком стреляют изрядно. Два раза с ними столкнулись – кое-как ушли. У остальных – только стеганые одежды и сабли. Луки плохие. Числом народец этот – тьма, а то и две (десять-двадцать тысяч, перевел себе Бейтон). Однако коли дружину князька их изничтожить, они в набеги долго ходить не смогут.

– А коли зунгары за них вступятся? – встрял сотник Иван Рябой.

– Вот об этом, братья, я и хотеть поговорить, – вместо Федора ответил Бейтон.

– Говори, капитан! Что придумал? – важно промолвил казачий голова.

– А придумал я, друзья и братья, вот что. Коли мы в ответ за их набег пойдем на них, то будет нам трудно – это их земля, они ее знают. Там они нам и засаду сделают, и своим старшинам из земли зунгаров пожалуются. Будет не мир, а большая война. На нее сил у нас нет. Потому, думаю я, нужно этого Ернака или Иренека на нашу территорию заманить.

Казаки и даже собратья-иноземцы одобрительно зашумели.

– Как же его заманишь? – усомнился Иван.

– А вот как: чулымские татары, что живут по другую сторону реки Томь, шертовали Великому государю Алексею Михайловичу. Значит – они наши данники. Однако когда в Томске о шести годах ранее начался бунт, они переметнулись к отцу князька, Ишею. Теперь киргизы их числят в своих данниках, обязаны их защищать. На этом мы и будем их ловить. Пошлем полсотни казаков с чулымцев ясак собирать. И собирать нужно так, чтобы этот их Ернак о нашем походе узнал. Потом дождаться нужно будет, когда он на них пойдет. Только тогда уходить. Но уходить тоже нужно не просто так.

– А как? Бежать, чтобы портки слетали? – засмеялся голова, а за ним и остальные собравшиеся.

Бейтон тоже улыбнулся. Подождал он, пока отсмеются люди военные и продолжил:

– Не совсем так. Бежать нужно так, чтобы Иренек постоянно думал, что он их скоро догонит. Нужно, чтобы он назад не ушел.

– А коли и впрямь догонит? Сгубим же людей, – сурово сказал голова.

– Нужно послать самых лучших людей, которые и дело сделают, и живыми останутся. Найдутся такие орлы?

Поднялся гул. Понятно, что губить своих людей не хотелось никому. Опасное дело задумал Альфред Иванович, ой, опасное…

– Я пойду! – вскочил Федор. – Голова моя бедовая. Сгублю – так никто кручиниться не станет.

– И мы с тобой, – проговорил казак из его десятка.

– Подумайте, старшины, – спокойно сказал Бейтон. – Только отряд этот я сам и поведу.

Теперь гул был иного рода. Раз сам капитан отряд поведет, то дело и вправду важное. Грех не помочь. Да и пока все, что затевал неугомонный немчин, удавалось.

– Не грусти, капитан, – тихо вступил полковой писарь. – Найдем тебе полсотни орлов. Только дальше говори.

– А дальше дело будет такое. Бежать мы будем не куда глаза глядеть, а в условленное место. Там будут нас ждать четыре сотни воинов, и, я думаю, четыре пушки. И тут же не подведите, братья.

– Не сумлевайся, Альфред Иванович, не подведем! Побьем басурман! Любо! – заголосило застолье.

– Только вот чтобы все у нас хорошо вышло, давайте так сделаем. Завтра отберите мне сотню молодцов. А я из них полсотни сам отберу. А вечером прошу ко мне – на трезвую голову продумаем, как будем дело делать. Согласны, братья? И разговору лишнего пока не ведите. Инородцы разные. Кто-то и чужим может оказаться.

– Дело говоришь, капитан!

– Тогда давайте выпьем, братья, за нашу удачу!

Чарки наполнились и взлетели вверх.

* * *