Сибирские купцы. Торговля в Евразии раннего Нового времени

Более чем через столетие после того, как англичане начали переговоры с целью налаживания надежного сухопутного транзитного коридора в Китай, французский король отправил иезуитов искать сухопутную альтернативу морским путям на Дальний Восток. Рассказ французского иезуита Филиппа Авриля, опубликованный в 1693 году, сообщал, что лучшие пути в Китай ведут через Сибирь1563. Петр, подобно своим предшественникам и, коли на то пошло, подобно значительной части Европы, имел торговые устремления, связанные с тем регионом, который позже назовут «Востоком». Он не был слеп к соревновательной природе торговли и понимал, что торговые пути станут безопаснее и выгоднее, когда на смену степному бандитизму придет государственная власть. Поэтому он и предпринимал реальные усилия для укрепления российских позиций в степи1564.

Петр хорошо осознавал важность рек как торговых артерий. Поэтому, услышав сообщения, что хивинцы перенаправили реку Окс (Амударью), чтобы она не текла больше в Каспийское море, он заинтересовался вопросом и захотел узнать об этом больше. В 1714 году он отправил на Каспийское море экспедицию во главе с крещеным мусульманином с Кавказа, князем Александром Бековичем-Черкасским, чтобы изучить тамошнюю гидрогеологическую ситуацию. Петр возымел надежду – с самонадеянностью, которую самым решительным образом повторят и советские планировщики, – изменить русло реки, чтобы она вновь текла в Каспийское море, и, таким образом, создать водный путь, который бы из Каспия вел в Индию1565. В 1717 году Бекович-Черкасский был отправлен в еще одну миссию, которая на этот раз закончилась катастрофой. Собиралась ли экспедиция построить одну крепость или захватить всю Центральную Азию, но хивинский хан покончил с нею, атаковав русских солдат. Князю Бековичу-Черкасскому отрубили голову и сняли с него скальп. Хивинский хан сделал из скальпа князя барабан и подарил его бухарскому хану, который не хотел принимать участие в подобных поступках и от подарка отказался1566.

Романовы знали, что мир способствует торговле. На первый взгляд в это сложно поверить: Московское государство в XVII веке вело несколько войн на своих западных границах, в том числе агрессивную войну за Смоленск. Однако корреспонденция между Москвой и Сибирью показывает, что государство прекрасно осознавало важность дружественных отношений для торговли, – не исключено, что Петр, одержимый Европой, позабыл этот урок. Первый царь из династии Романовых, Михаил Федорович, в 1620‐х годах распространил на калмыков торговые льготы в Западной Сибири, стремясь к тому, чтобы они прекратили свои набеги на русских подданных. В 1630‐х годах он выступил за мирную торговлю на Ямыш-озере и против стычек с монголами1567. Такое же решение было принято московским руководством и относительно Китая: по Нерчинскому договору 1689 года Россия уступила Цинской империи территорию в обмен на мирную торговлю. После смерти Петра правительство Анны Иоанновны продолжало заключать дипломатические соглашения с ойратами с целью упорядочивания торговли1568. Императрицы Елизавета и Екатерина II позволили казахам торговать беспошлинно, и параллельно с этим государство тратило все больше ресурсов на защиту караванов, шедших по евразийским степям1569. Развитие Иртышской линии приписывается жажде Петра до золотого песка. Петр действительно отличался поспешными решениями, которые казались нереалистичными в его время и кажутся таковыми сейчас. Но создание Петром Иртышской линии, начавшееся в 1718 году и завершившееся в 1730‐х годах, было не только очередным шквалом инициатив и революционной показухой, но и частью разумной государственной политики по развитию торговых путей, ведущих в Центральную Азию.