Сибирские перекрестки

Из Ленинграда Олег Борисович уехал со смешанным чувством печали о судьбе своих товарищей по полевой партии и страха перед чем-то неизвестным и непонятным для него. Тройного совпадения не могло быть. В этом он был глубоко убежден. Но что же тогда произошло там – в далекой Чуйской степи? Почему такими пророческими оказались слова Филиппыча? Это же его слова! Это он тогда распределил всем им по судьбе! Кто он? Ясновидец или сумасшедший? Да, пожалуй, ни то, ни другое. Не похож он на них. Вернее всего, это просто случайность, что он высказал вслух то, о чем все они тогда подумали разом. А то, что они действительно все подумали одновременно об одном и том же, до того как эти слова произнес Филиппыч, Олег Борисович мог поручиться. Сам он точно об этом подумал. У него тогда еще мелькнул, будто со стороны, яркий и до ужаса реальный образ. Мелькнул и исчез. Потом в этом же признался ему Славка. И еще он тогда заметил, что после слов Филиппыча Эдик вздрогнул, а Алексей Иванович суетливо заерзал на камне, на котором сидел рядом с последним вскрытым могильником. Да и сам Филиппыч тогда испугался чего-то. Этим поведением они все непроизвольно подтвердили, что всем им одновременно пришла одна и та же мысль, до того как она была высказана вслух.

«Срочно найти Филиппыча! – забилась лихорадочная мысль у него. – Найти и опровергнуть все! Снять этот кошмар!»

Но где искать Филиппыча, он не знал, так же как не знал, где тот жил в довоенное время, когда отправился с ними в экспедицию.

И тогда он воспользовался своими старыми связями – обратился в архив Советской Армии, полагая, что Филиппыча-то уж, с его специальностью и отменным здоровьем, война стороной обойти не могла.

Расчет оказался правильным, и вскоре он получил из архива официальный ответ.

Он читал выписку из дела Филиппыча и все никак не мог вникнуть в смысл того, что там было написано. И не потому, что в выписке было что-то непонятное. Нет. Там все было сказано четко и ясно, сухим канцелярским языком был изложен текст, трактовать который можно было только однозначно.

«Полковнику запаса Ивашинцеву О.Б. На Ваш запрос сообщаем, что сержант Еремеев Иван Филиппович, 1914 года рождения, уроженец Московской области, во время войны служил в действующей части Советской Армии. Погиб в июле 1943 года под городом Энском на Курской дуге. По Вашему запросу сообщаем подробности гибели сержанта И.Ф. Еремеева. 23 июля 1943 года при следовании на передовую его машина попала под артобстрел противника. От прямого попадания снаряда в машине взорвались боеприпасы. На месте гибели сержанта Еремеева И.Ф. осталась большая пустая воронка. Фамилия сержанта И.Ф. Еремеева навечно высечена на памятнике, который установлен на братской могиле в городе Энске».

Внизу было напечатано: «Начальник отдела» и стояла лаконичная закорючка подписи.

Он долго сидел за столом, утонув в глубоком мягком кресле, успокаивая застаревшую боль в позвоночнике теплом ворсистой оленьей шкуры, и опустошенно глядел на лежащий перед ним листок бумаги. Потом он тяжело поднялся, ощущая, как никогда, всю немощь своего израненного тела, и, сильно хромая, медленно потащился в ванную, чтобы принять теплый душ, облегчив этим боль, и лечь спать.