Сибирские перекрестки

Всю ночь его преследовали кошмарные сны. Сначала перед ним появился старый воин из могильника, который долго беспомощно возился, стараясь вытащить руки из-под камня. Наконец, вытащив, он встал, позвякивая костями и глядя пустыми глазницами черепа прямо в лицо Олегу Борисовичу, оскалился в жуткой ухмылке атрофированной челюстью и знаками стал предлагать ему занять свое место на этом каменном ложе с каменной подушкой… Затем из могильника выплыла по воздуху урна с пеплом и погналась за Эдиком, который с ужасом помчался от нее к машине Филиппыча, надеясь найти у него защиту… Потом вдруг откуда-то появился старичок из второго захоронения. Беспрерывно кланяясь и пощелкивая сухими тоненькими косточками, он остановился около Алексея Ивановича. В отличие от всех остальных, профессор спокойно с любопытством посмотрел на старичка с едва заметной улыбкой на губах и прищуром глаз, блестевших под стеклами очков. Заметив, что, кроме любопытства, он не вызвал у профессора никакой реакции, старичок стушевался и стал медленно отступать к захоронению, намереваясь скрыться там. Но еще неожиданнее было поведение профессора. Он вскочил и попытался удержать старичка, а когда тот ускользнул от него, то Алексей Иванович бросился за ним, догнав, побежал рядом и все время пристально рассматривал его, стараясь не упустить какой-нибудь детали. С таким же любопытством глядел он и в могильную яму, наблюдая, как старичок, укладываясь на свое место, положил голову на каменною подушку, сунул под нее руки и свернулся калачиком, подтянув к животу костяшки ног… В этой кошмарной сцене иногда то появлялся, то куда-то исчезал Филиппыч, все с тем же своим туповатым выражением на лице. Во всей его фигуре и взгляде сквозило равнодушие к происходящему вокруг. Он как бы молчаливо говорил: «А меня это не касается»… Но тут же у Олега Борисовича проскочила мысль: «Еще как! Просто ты не успел ничего понять, так как с тобой было покончено мгновенно»…

Но вот под самое утро перед мысленным взором его мелькнуло лицо Славки, и он проснулся с мыслью о нем…

«Хм! Славка! – радостно подумал он, несмотря на то что еще минуту назад его мучили кошмары. – Еще ведь есть Славка! Еще не все сказано, еще есть надежда, что все приключившееся – попросту удивительная случайность, которая может произойти раз в тысячу лет, с одним из многих миллионов людей, повторившись до мельчайших подробностей».

Подумав так, он, кажется, даже физически почувствовал, как на него стал наползать и давить пустотой, бездонный космос, который он себе представлял до сих пор как хаос, лишенный порядка во времени… А теперь этот хаос возник перед ним в виде гигантских колес с бесчисленным числом различных зубчиков. И эти колеса медленно, неторопливо вращались… И вот одно из них, завершив полный оборот, подмяло их под один из своих зубчиков там, в Чуйской степи, приплющило к тем пятерым, что были откопаны в могильнике, и накрепко связало с их судьбами…

Он непроизвольно тряхнул головой, стараясь освободиться от ночных кошмаров, продолжающихся, как он подумал, и днем, чтобы собраться с мыслями о Славке.

«Ага! Найти Славку! И скорее! Так же, как и Филиппыча…»

Через месяц он уже знал не только адрес Славки, но и его домашний телефон. Сгорая от нетерпения, он торопливо кинулся на почтамт и заказал телефонный разговор с Киевом, где Славка осел после войны и жил вот уже более десяти лет.

За то время, что ему пришлось прождать на почтамте, он не мог найти себе места и поминутно выбегал покурить, чтобы унять волнение. Но вот наконец-то дали связь. Он заскочил в кабинку и дрожащими руками схватил трубку, в которой что-то шумело и щелкало. Потом раздался женский голос: «Говорите!» – с неприятным металлическим тембром, и на том конце провода, откуда-то издалека, прозвучал незнакомый мужской голос: «Алло, алло! Слушаю!»

– Славка, здравствуй! Это я, Олег! – почти завопил в трубку он. – Алло! Славка! Ты меня слышишь?!

– Да, слышу, – неуверенно протянул мужской голос.

– Ты что, не узнаешь! Это же я – Олег Ивашинцев!

– Нет, не узнаю! Какой Ивашинцев? – все так же неуверенно прозвучал в трубке голос.

– Да ты что! Мы же с тобой вместе ездили в экспедицию! Не помнишь, что ли?

– Нет, не помню!..

– Во даешь! Помнишь, до войны еще ездили в Чуйскую степь, впятером, вместе с Алексеем Ивановичем? Шофер еще был у нас – Филиппыч!..

– Олег! – закричал голос в трубке. – Так это ты? Что же сразу не сказал, что это ты!

– Да я тебе про это только и говорю!..

– Где ты? Откуда звонишь?

– Из Москвы.

– А-а!..

– Славка, послушай, нам надо встретиться.

– Давай, обязательно!

– У меня дело к тебе – по той экспедиции.

– А что – выкладывай?

– По телефону не расскажешь…

– Тогда приезжай.

– Сейчас не могу, через месяц.

– Хорошо, жду!

– Славка, ты как живешь? С тобой ничего не случалось?

– Да вроде бы нормально… А что могло случиться?

– Да это так, к слову, – сказал Олег Борисович, подумав, что правильнее будет не тревожить раньше времени Славку рассказом про какие-то догадки и про судьбу бывших товарищей по экспедиции. – Славка, ты воевал? На фронте был?