Сияние Авроры

– Внутри него… была записка. Написанная рукой Финиана. Но он даже не помнит, чтобы писал ее. Именно он ее обнаружил. Я все гадаю, не предназначена ли она мне.

– …Что там было написано? – спрашиваю я, сомневаясь, что хочу знать ответ.

Кэл смотрит на меня сияющими глазами.

– «Скажи ей правду».

Я храню молчание, разглядывая его в темноте. Он невероятно красивый, какой-то неземной, практически волшебный, и мне даже не верится, что он мой. Одновременно с этим я вижу происходящую в его душе борьбу. Чувствую терзающие его разум муки.

– Во мне есть нечто, бе’шмаи, – говорит он, и я с изумлением вижу слезы в его глазах. – Оно связано с моим прошлым. Моим происхождением…

– Кэл, все в порядке, – успокаиваю я, касаясь его лица.

Он мотает головой:

– Это нечто сидит во мне. И я боюсь, что никогда не избавлюсь от него.

Я вспоминаю историю о Саэдии, которую он рассказал мне. О страданиях его детства, о жестокости отца по отношению к нему и его матери, о тени прошлого, вечно нависающей над ним. Я знаю, что он борется каждый день. С насилием, в котором рос, с яростью внутри себя. Даже сейчас я чувствую ее, притаившуюся за этими прекрасными глазами.

– Ты – не твое прошлое, Кэл. – Я переплетаю наши пальцы, мой взгляд прикован к созвездиям над головой. – Ты не тот, кем тебя воспитали. Именно этому я научилась здесь. Наши сожаления и страхи сдерживают нас. Мы должны отпустить их, чтобы стать теми, кем нам суждено быть. Мы должны сжечь их дотла.

– Наше прошлое делает нас такими, какие мы есть.

– Нет, – возражаю я. Мне вспомнилось, какой груз свалился с моих плеч, когда я смогла отпустить маму и папу. – Мы сами выбираем, какими нам быть. Каждый день. Каждую минуту. Прошлого нет. Завтрашний день состоит из миллиона вчерашних, разве ты не понимаешь?

Кэл хмуро смотрит на звезды.

– Мне сомнителен… путь, по которому они заставляют тебя идти, бе’шмаи, – тихо произносит он.

– …Что ты имеешь в виду? – спрашиваю я.

– Если ты отринешь от себя прошлое, сожжешь все, что хоть сколько-то важно для тебя, как того велят Древние… – Он качает головой. – В чем тогда будет твоя цель? Что даст тебе стимул бороться?

– Спасение всей галактики – уже достаточная цель, – отвечаю я твердым голосом.

– Да, твоя борьба достойна уважения.

– Чувствую, за этим последует большое жирное «но».

– Но цель – это любовь, бе’шмаи, – говорит Кэл. – Любовь – то, что толкает нас на великие дела и на еще более великие жертвы. А без любви что останется?

Я выдергиваю руку из его ладони:

– Кэл, я должна это сделать. Если мы оставим планеты-инкубаторы без присмотра, Ра’хаам поглотит всех в галактике, в том числе и дорогих мне людей. Я уже лишилась отца из-за него.

– И теперь ты готова потерять все остальное, чтобы его остановить?

– Я не говорю, что хочу этого, – вздыхаю. – Я просто должна.

Не знаю, что еще ему сказать. Как и не знаю, что делать. По-этому в конце концов, ненавидя себя за свой поступок, поднимаюсь на ноги и молча ухожу в лагерь.

А он, несмотря на все свои терзания…

Отпускает меня.

* * *

На следующий день я ожидаю встретить Кэлли, предполагаю увидеть ее ребенком, каким она была, когда я ушла. Вместо этого, погрузившись в свое видение, нахожу женщину лет тридцати с гладкими черными волосами до пояса, которые, пока она играет на скрипке, колышутся в такт ее движениям. Стоя у залитого солнцем окна, она исполняет мелодию по памяти.

– Кэлли, – шепчу я, слова застревают в горле.

При виде меня на лице сестры расцветает улыбка, она откладывает скрипку и смычок.

– Вот и ты, – спокойно говорит она, раскрывая мне объятия.

Я в считаные секунды пересекаю комнату и врезаюсь в ее грудь, она обвивает меня руками, крепко прижимает к себе.

Сейчас она старше меня, что кажется странным, но так, наверное, было всю ее жизнь. Интересно, каково ей было достичь моего возраста, а после отметить восемнадцатый день рождения, зная, что она пережила меня.

– Мне так жаль, – всхлипываю я, ее зеленая шелковая блузка намокает от моих слез. – Мне так жаль, что я бросила тебя. Я не хотела этого делать.

– Перестань, – мягко упрекает сестра, гладя меня по волосам.

– Но я бросила тебя, – настаиваю я.

– Ничто не вечно, Аври. У всего есть конец. После нашего ухода Земля продолжает вращаться, а звезды – светить, как и до нашего появления.

– Я твоя старшая сестра, Кэлли. Я должна была приглядывать за тобой.

Тогда она смотрит мне в глаза, легкая улыбка играет на ее губах.

– Идем со мной.

Обнимая одной рукой за плечи, она выводит меня за дверь. Мы молча проходим по коридору и останавливаемся на пороге другой комнаты. Я вижу в детской кроватке малыша, свернувшегося крохотным клубком. Над одеялком виднеется лишь копна черных волос и маленькое, расслабленное во сне личико.

– Это Цзе-Линь, – бормочет Кэлли.

– Она прекрасна, – выдыхаю я со слезами на глазах.

– Я скучаю по тебе, Аври, – говорит мне младшая сестра. – Но со мной все в порядке. Жизнь не останавливается без нас. Шоу продолжается.