Сияние полуночи

– Сян-Сян, а где сейчас господин Хо? – спросила я девушку, сосредоточенно раскладывающую на туалетном столике кисти и баночки с рисовой пудрой, помадой цвета спелой вишни и чёрной пастой для придания бровям изысканной, «летящей вверх» формы.

– Наверное, встречает гостей, – радостно отрапортовала она. – Если хотите, можете посмотреть – из окна видно крыльцо дворца, нужно только раздвинуть створки и высунуться подальше. Только не упадите!

Я, терзаемая любопытством, подошла к окну, и Сян-Сян, наверное, переживающая за то, что я могу вывалиться из оконного проема, подскочила ко мне и ухватилась за платье. Впрочем, вывалиться мне не грозило – из окна было прекрасно видно крыльцо, на которое как раз поднимались несколько заклинателей. Меня от них скрывала пышная крона магнолии, и я не боялась, что они меня заметят. Хо Хэнъю, полускрытый красным лакированным столбом, поддерживающим крышу, стоял возле дверей, встречая гостей.

Вообще-то хозяйка дома должна встречать гостей вместе с хозяином – но, во-первых, я ещё не хозяйка, а во-вторых, стоило заклинателям увидеть мои волосы, с головой выдающие мою принадлежность к семье Хо, они бы тут же что-то заподозрили. Хо Хэнъю ещё не снял свою иллюзию – я видела его плечо, укрытое плащом волос цвета воронова крыла. Он явно не хотел, чтобы гости заподозрили что-то раньше времени.

Группа заклинателей в чёрном – клан земли – скрылась в дверях, и я, закрыв окно, вернулась к своему месту у зеркала. Времени у меня осталось на так много, лучше поторопиться, а не то опозорю Хо Хэнъю своим неподобающим видом.

При воспоминании о заклинателе и предстоящей свадьбе моё сердце защемило от восторга и одновременно – от непонятной тревоги. Странно, я же была совершенно спокойна с утра… Наверное, всё-таки нервозность невест настигла и меня.

Отогнав неуместные мысли, я развернулась к зеркалу и села ровно, чтобы Сян-Сян было удобнее меня заплетать. Но всё равно то время, что она закручивала верхние пряди волос на макушке, оставив нижнюю часть волос свободно спадать на спину, и наносила косметику мне на лицо, я не могла отделаться от противного ощущения, что я о чём-то забыла. Что же это может быть? Платье готово – вот оно, висит на специальной подставке. Макияж и прическа готовы. Украшения разложены в открытом ларце.

– Госпожа, может, снимите этот браслет? Вы постоянно его носите, – отвлекла меня от раздумий Сян-Сян, которая как раз стянула с меня ту одежду, в которой я была, и принесла мне новую – тончайшее нижнее одеяние из нескольких слоев полупрозрачного шелка и плотное верхнее платье. Красота… Когда я буду идти, будет похоже, что у моих ног колышутся волны предзакатного моря…

– Браслет? – рассеянно спросила я и с недоумением посмотрела на широкую полоску золота, обхватывающую моё запястье. Снимать её совсем не хотелось. – Нет, пусть остаётся.

Через несколько минут Сян-Сян закончила одевать меня, и я, помедлив, подошла к большому зеркалу, что стояло чуть сбоку от туалетного столика. На меня взглянула девушка, которая выглядела хрупко и нежно, словно цветок персика, который в любой момент может унести сильный порыв ветра, и в то же время величественно и неприступно, как настоящая наследница клана огня. Со стороны Хо Хэнъю очень благородно, что он взял на себя все обязанности главы клана и даже не сообщал мне, кто я на самом деле, чтобы не волновать меня зря… Но всё же я бы тоже хотела что-то сделать для своего клана. Нужно будет спросить жениха, могу ли я как-то помочь ему в его каждодневных заботах.

При мысли о Хо Хэнъю на моих губах расцвела улыбка, и в этот самый момент, словно услышав, что я думаю о нём, заклинатель зашёл в комнату – и замер, когда я обернулась к нему.

Его взгляд окинул меня с головы до ног, и в его глазах, сменяя заботы суматошного дня, загорелось восхищение.

– Сян-Сян, выйди, – отрывисто приказал он, и девушка бочком протиснулась в дверь мимо него.

Шагнув ко мне, он медленно коснулся моей одежды и, скользнув пальцами по струящемуся шелку рукава, поднял на меня вопросительный взгляд. Он что, думает, что я оттолкну его? Я смущенно улыбнулась одними уголками губ, и Хо Хэнъю переплёл наши пальцы и, притянув меня к себе, наклонился, чтобы поцеловать.

– Помада, – пояснила я, отстраняясь, и его рука, взлетев, приблизилась к моему лицу.

– Пудра, – отпрянув, я извинительно улыбнулась и пожала плечами.

– То есть трогать тебя совсем нельзя? – уточнил Хо Хэнъю, сокрушённо вздыхая.

– Ну-у… только не лицо, – с сомнением отозвалась я. – И не волосы. И платье лучше тоже не трогай, оно помнётся.

– Ладно, – хмыкнув, он развернул меня к зеркалу и встал рядом. – Потом потрогаю.

На его всего пару мгновений назад спокойное лицо набежало выражение тщательно скрываемой тревоги, и я взволнованно спросила:

– Что-то не так?

– Нет, всё идет по плану, – качая головой, отозвался Хо Хэнъю, и я недоуменно подняла бровь. Почему тогда…