Сияние полуночи

– Ещё немного, продержись ещё немного, – лихорадочно шептал Хо Хэнъю, и я уже не понимала, кому он это говорил – мне или своему барьеру. Его рука, направленная на мою рану, была напряжена, и из моего тела к нему тянулись темное облако силы – энергия амулета покидала меня, пусть и неохотно.

Я подняла взгляд на его лицо. Если у него всё получится, он станет величайшим магом, которого уже никто не остановит – и с каждым годом его жестокость будет расти, подогреваемая тьмой амулета. Я чувствовала эту тьму в себе – она шептала мне о том, что Хо Хэнъю стоит убить, пока он не разлучил нас, да и всех этих заклинателей придётся просто прикончить, другого выхода нет.

Барьер в последний раз вспыхнул и исчез под натиском града заклинаний, и заклинатели воздуха, снова подняв мечи, встретили ринувшуюся ко мне толпу. Они не успокоятся, пока энергия амулета не будет уничтожена, – но что делать, если сейчас она во мне? Как её уничтожить?

Мой взгляд выхватил из толпы фиолетовые одежды госпожи Бай, благоразумно державшейся позади нападающих, и тут я всё поняла. Чтобы уничтожить амулет, нужно уничтожить оболочку. Сейчас оболочкой амулета была я…

Она всё подстроила. Она знала всё с самого начала и отправила меня за амулетом, как овечку на заклание.

И мне придётся сделать так, как она задумала, потому что, если амулет не будет уничтожен, Фэн Хай погибнет, защищая меня – уже сейчас он с трудом держится, его движения замедлились, а светлые одежды окрасились алыми пятнами – кровь…

Всхлипнув, я подняла ладонь и создала в ней «Белый лотос», – но на этот раз, наполненный тёмной энергией амулета, он был не белым, а чернильно-чёрным, как самая тёмная ночь.

Заклинатели, заметив расцветший на моей ладони цветок, настороженно замерли, и толпа загорелась разноцветными полусферами щитов и защитных заклинаний. Даже Хо Хэнъю, слегка отстранившись, с подозрением посмотрел на меня и, шевельнув пальцами, подвесил между нами дрожащее марево заклинания, впрочем, всё ещё не отпуская меня. Переведя взгляд на Фэн Хая, я улыбнулась ему, – что-то заподозрив, он тут же бросился ко мне – и спустила заклинание с кончиков пальцев себе в грудь.

Тёмная вспышка… бегущий ко мне Фэн Хай, выкрикивающий моё имя… перекошенное лицо Хо Хэнъю, который, обхватив ладонями моё лицо, с силой разворачивает к себе и что-то кричит, а потом, поняв, что я его не слышу, кладет обе руки мне на грудь, и его кисти окутываются красным в безуспешной попытке спасти меня – и… Всё.

Темнота.

Глава 33

Темнота и боль – сначала везде, а потом только в боку. Боль отступает, и остаётся спокойствие, в которое бесцеремонно врываются звуки – отдалённые крики, какой-то металлический звон – мечи? Ножи?

– Айлин, – зовёт меня кто-то, а я иду на звук этого голоса. – Айлин, просыпайся…

Открыв глаза, я тут же зажмурилась от слишком яркого света, но, сделав вторую попытку, всё-таки смогла разглядеть перед собой смутный светлый силуэт. Изображение обрело чёткость, и я поняла, что вижу перед собой Фэн Хая.

– Шисюн, – с отчаянием произнесла я, неприятно поразившись тому, какой слабый и хриплый у меня голос, – ты что, тоже умер?

Я же решилась на всё это, только чтобы спасти его! Неужели моя жертва была напрасной?

– Айлин, – заклинатель, с облегчением выдохнув, пересел со стула, на котором сидел, на кровать, и осторожно накрыл мою руку, безвольно лежавшую поверх одеяла, своей. Его лицо было бледным, а под глазами залегли фиолетовые тени. – Ты очнулась! Всё нормально, мы оба живы.

– Живы? – нахмурившись, я оглянулась. Точно, это же моя спальная в клане огня, а не загробный мир. – А амулет?

– Уничтожен, – отозвался Фэн Хай, и я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Неужели мы живы?

– Как так получилось? – с изумлением произнесла я. – Я должна была умереть, чтобы разрушить амулет!

– Ты почти умерла, – подтвердил шисюн, и его голос дрогнул, – но потом Хо Хэнъю спас тебя. Он влил в тебя все силы, какие у него были, и через несколько минут ты вдруг снова задышала.

– Хо Хэнъю? – удивленно переспросила я.

– Да, – Фэн Хай кивнул и, помедлив, продолжил: – Его способ подействовал не сразу. Решив, что всё напрасно, он словно обезумел, и… его не удалось спасти. Брат пытался, но даже он не смог его вылечить.

Хо Хэнъю спас меня… и его уже нет… наверное, обезумев от ярости, он набросился на заклинателей – а они, обрадовавшись, что добрались хотя бы до одного потомка семьи Хо, прикончили его…

Сердце сковала боль утраты, неожиданная и резкая, и я затолкала её подальше – потом. Сейчас мне нужно все выяснить…

– Твой брат в порядке? – блекло спросила я, и шисюн молча кивнул. – А… где все заклинатели?

– Они все уже уехали. Кроме нескольких раненых. Убедились, что амулет уничтожен, и убрались подальше.

«Скорее, их выгнали», – подумала я, отмечая нехорошо блеснувшие глаза Фэн Хая. Ну и попутного им ветра…

– Младший господин Фэн, я же просила не утомлять больную, – строго произнёс кто-то, заходя в комнату, и я узнала голос госпож Бай. Она ещё тут?