Сила и волшебство

− А может, на остров Отшельника махнём? – предложил Золтон. – Там у меня портал установлен.

− И что там? – спросил Родерик.

− Не помнишь?

− Ты же знаешь, после того, как меня друиды контузили, я забываю почти всё на следующий день.

− Хорошо тебе. А, вообще, там гидры и титаны, − многозначительно напомнил Золтон. – Они нас на раз-два в клочья порвут. Вот будет весело!

Набив пуза, отоспавшись, герои отправились на остров Отшельника. Не успели они объявиться на берегу, как с трех сторон на них напали пятиглавые гидры и титаны ростом с дозорную башню.

Не успевали герои убить одну гидру, как двое храбрецов уже были трупами. Оставшиеся в живых еле успевали телепортировать мертвецов, оживляли их, и они тут же отправлялись обратно. И битва продолжалась.

Несколько дней без сна и отдыха ребята натягивали тетеву и махали мечами налево и направо.

− Всё, капец, не могу больше, − наконец не выдержала Алексис. – Им же конца и края нет. Ладно бы одни гидры, а то еще эти тупоголовые титаны.

− Валим отсюда, − поддержала Сирена.

И компания героев дружно убралась в острова Отшельника, прихватив из храма Баа лишь кристалл памяти.

− Далеко еще до декабря? – спросила Алексис, когда они расположились в трактире «Сломанная сабля».

− Еще пару недель.

− Ребята, айда в Кригспайер, − предложил Золтон, − у меня и туда телепорт есть. Спустимся в пещеры Драконовых наездников, посмотрим на Великого червя.

. − Это еще кто? – поморщился Редерик.

− А что, − оживилась Сирена, − в пещерах проходы узкие, окружить нас будет невозможно. А уж мы-то своего не упустим.

− Только потом сразу в цирк. Обещаете? – вздохнула Алексис.

− Обещаем.

Переправились герои в Кригспайер и пошли через горы к пещерам. Вдруг смотрят – одинокий домик стоит.

− Заглянем? – спросил Золтон.

− Заглянем, − решили остальные.

В доме сидел отшельник, невообразимо тощий в белом тюрбане.

− Вы пришли по поводу зимы? – спросил он гостей с порога.

− Какой еще зимы? – не понял Редерик.

− Да, да, точно, мы по поводу зимы, − сообразила Сирена Клерик.

− Заждался я вас, век нирваны не видать!

− И что нам делать теперь?

− Идите к лорду Стромгарду и скажите, что всё в порядке.

− Уже?

− Да, уже.

Не прошло и пары часов, как ребята уже толкались в приемной у лорда Стромгарда. Он сам вышел к ним навстречу, простирая объятия.

− Друзья, как я рад! На улице теплеет! Снег тает! Значит, вы добились своего!

− Конечно, иначе и быть не могло! – воскликнули герои разом. − С нами сила и волшебство!

− Что же, будьте уверены, в Совете я буду на вашей стороне! − убедительно произнёс лорд Стромгард.

− Как всё просто получилось. И странно… Хм, снег тает в конце ноября… Да, а зачем нам этот совет? – спросил Редерик, когда аудиенция закончилась.

− Ты и этого не помнишь?

− Неа.

− Чтобы попасть к Оракулу, нужно добиться разрешения Высшего Совета, − стала объяснять Сирена. – В совете представители шести лордов. Чтобы заручиться их поддержкой, мы должны выполнит все их задания.

− И много этих заданий осталось?

− Осталась только леди Флейс. Мы должны пофиксить прайсы всем девяти конюшням её королевства.

− А что значит – пофиксить?

− А кто его знает, − пожала плечами Сирена, − она так сказала, пофиксите прайсы, и больше ничего.

− Гм, а зачем нам, вообще, оракул?

− Он знает, как победить зло.

− Круто. А может, он и есть это самое зло? − предположил Редерик.

− Дурак ты, Редерик, а не лечишься.

− А что?

− Да ничего.

− А когда оракул поделится знанием, как победить зло, и заварится нехилая каша? Нам одним её расхлебывать? − спросил Редерик

− А кому же еще.

− Свинство какое-то, – сплюнул Редерик.

− Идея! – воскликнула Алексис. – Давайте, еще раз к отшельнику зайдём. Вдруг он и прайсы заодно пофиксит.

Идея всем понравилась, и герои вскоре топтались у дома отшельника.

− Стучи в дверь, − сказала Сирена Родерику.

− Почему я?

− Без почему, стучи и всё.

− Кто тама? – услышал их спор отшельник.

− Это мы, ваши старые знакомые, − заглянув в дом, вежливо обратилась Сирена. – Так было приятно с вами пообщаться, что мы опять пришли.

− Ребят, мне тоже было приятно. Только я не Санта Клаус, я отшельник. Не надо здесь без толка ошиваться.

− И всё?

− Что значит и всё?

− Больше ничего дельного не скажете?

− Ничего.

− Ну мы тогда пошли.

− Идите, ребята, идите.

− Ну что, ре-бя-та, − насмешливо оглядел компаньонов Золтон. – В пещеры Драконовых наездников?

− Давай, в пещеры так в пещеры.

Пещеры были переполнены рыцарями смерти, охраняющими Великого червя. Чуть ли не в каждой подземной галерее хранилось такое количество сокровищ, что, грабя награбленное, герои позабыли обо всём на свете. Лишь когда с полными мешками уже было невозможно ходить, Алексис вдруг вспомнила:

− Какое сегодня число?!

− Надо на небо глянуть, − сказала Сирена.

− Так давайте же скорее глянем, бежим наружу!

Так и сделали.

− Середина декабря, − сразу же уверенно сообщила Сирена.

− Цирк! – закричала Алексис. – Он же скоро уедет!

− Успеем, − успокоила Сирена. – Сейчас сдадим награбленное барахло и сразу в цирк.

К вечеру герои уже спешили по северной дороге от замка Железного Кулака в сторону цирка Солнца.