Сила обоняния. Как умение распознавать запахи формирует память, предсказывает болезни и влияет на нашу жизнь

Естественно, всегда трудно сказать, почему эволюция определила какой-то признак именно так, а не иначе. Представляется, что парность ноздрей мы используем не для обоняния, а скорее для того, чтобы всегда иметь одну из ноздрей для обоняния, согревания и увлажнения, пока другая, так сказать, находится на профилактике. Все это указывает на то, что наш нос представляет собой в высшей степени сложную структуру. Нос нужен не только для обоняния, он выполняет множество других необходимых для выживания функций. Подумайте об этом, когда вы в следующий раз будете смотреться в зеркало, болеть насморком или любоваться готическим собором.

Домашнее задание

Закройте глаза и постарайтесь локализовать звуки, которые вы воспринимаете. Протяните руку в сторону источника звука с закрытыми глазами, а затем откройте глаза. Если у вас нет проблем со слухом, то вы укажете точно в направлении источника звука. Попробуйте теперь проделать то же самое с обонянием. Закройте глаза и попросите кого-нибудь расположить слева или справа от вашего носа источник запаха (например, чашку кофе или поджаренный тост). При этом ваша голова должна быть сначала неподвижна. В состоянии ли вы определить, с какой стороны исходит запах? Повторите этот опыт несколько раз, меняя положение источника, располагая его то справа, то слева. Потом повторите все сначала, но при этом поворачивайте голову влево и вправо. Теперь вы в состоянии определить направление источника запаха?

Глава 11 Аносмия: когда носотказывается работать

Из этой главы вы узнаете:

• что нарушения обоняния встречаются очень часто,

• что они могут иметь самые разнообразные причины,

• какие лечебные тактики можно использовать при нарушениях обоняния.

Для большинства из нас обоняние является в той или иной мере вездесущим. С каждым вдохом мы получаем пробы запахов окружающего мира. Так, нам в нос попадают тысячи молекул, запах которых мы при большинстве вдохов просто не осознаем. Но в некоторых ситуациях, когда концентрация их становится достаточно высокой или когда мы ожидаем уловить какой-то определенный запах, мы его ощущаем. Это те случаи, когда мы утром наконец ставим перед собой чашку горячего кофе, когда мы ощущаем запах жидкости после бритья, исходящий от коллеги, когда мы за километр угадываем, что в столовой сегодня дают рыбу, когда от делового партнера пахнет луком или когда мы в кино вдыхаем запах попкорна. Запахи дают нам представление о химическом составе окружающей среды и могут предупреждать об опасности.

Разнообразие нарушений обоняния

Существуют люди, у которых обоняние ослаблено или вообще отсутствует. По некоторым данным, около 5 % вообще не ощущают запахи, то есть страдают отсутствием обоняния, называемым в медицине аносмией. У 15 % восприятие запахов ослаблено; это состояние называют гипосмией. Помимо этого, существуют и другие формы нарушения обоняния. Паросмией называют качественное изменение восприятия запахов. У таких больных обоняние хотя и сохранено, но они воспринимают запахи не так, как их должно воспринимать. Например, такой больной может чувствовать, что ваниль пахнет горелой резиной, и все блюда, содержащие ваниль, будут для такого человека иметь соответствующий вкус. Еще одно нарушение называют фантосмией. В этом случае запах воспринимается в отсутствие его источника. Больные жалуются на постоянное присутствие в носу какого-то запаха, обычно одного и того же. Важно подчеркнуть, что эти пациенты не страдают галлюцинациями и не являются потенциальными клиентами психиатрической больницы, хотя можно себе представить, насколько тягостными могут быть паросмия или фантосмия. В большинстве случаев запахи, преследующие таких больных, отвратительны, а приятные запахи ощущаются крайне редко.

Приблизительно у одного человека из пяти имеют место нарушения обоняния, а это достаточно много. Нарушений зрения и слуха среди населения намного меньше. В западном мире насчитывают около 0,2 % слепых и 1,3 % слабовидящих, в развивающихся странах доля слепых существенно выше. В западных странах насчитывают 0,1 % глухих и около 6 % людей в большей или меньшей степени тугоухих. Таким образом, проблемы с обонянием распространены гораздо шире, чем нарушения зрения и слуха. Лишь очень немногие люди рождаются лишенными обоняния – хотя случается и такое, – а у большинства потеря обоняния происходит в течение жизни.

К поражению обонятельной функции приводит множество заболеваний, которые можно разделить на пять больших категорий.

Заболевания, поражающие слизистую оболочку носа