Сильнее света

Фроунинг сидел на мягкой, но маленькой табуретке, Какие стоят у стойки бара, но совсем не такой высокой, наоборот, ниже не только барной табуретки, но и обычного стула, так что колени приходилось сгибать не очень удобно. А ступнями он вообще опирался не на пол, а на какую-то горизонтальную трубу. Справа и слева чувствовалось присутствие двух его хороших друзей, причём друзями они были только в видении, так-то он их раньше не знал. А там – знал, и не только помнил, что они рядом, но и мог увидеть их лица и фигуры, освещённые светом снаружи и теми же лампадками. Часть из которых горела очень ровно, а часть мигала, может, масло плохое заправили. Но, что интересно, многие из этих светильничков были с цветными стёклышками. Впрочем, он откуда-то знал, что лампадки как-то своим узором, цветом и даже миганием показывают, что сейчас всё в порядке, и можно пока что не отвлекаться на них. Ну, тут понятно, говорил в этом месте Джон, какие-то приборы со светодиодными индикаторами.

Трое друзей были в водолазных комбинезонах необычного вида, с целиком прозрачным шлемом. Впрочем, нет, шлемы были совсем прозрачными не целиком – верхняя часть сильно затемнена. И именно через неё в верхней части переднего иллюминатора было видно совершенно необычное небесное тело.

Шлемы были привинчены, хотя он откуда-то знал, что вокруг всё-таки был воздух. Но, видимо, он мог и перестать быть, так что страховка не мешала. Кажется, они всё же дышали воздухом кабины, в которой находились – через какие-то готовые в любой момент закрыться клапаны комбинезонах. Это для экономии запаса воздуха в комбинезонах. Которые, в отличие от обычных водолазных, не получали его через шланг, а имели с собой какой-то его запас в сжатом виде. Впрочем, и запас воздуха для кабины хранился точно так же, но он был больше, чем индивидуальный.

Все трое знали, что нужно как можно быстрее возвращаться туда, откуда они перенеслись в это странное место. Нет, не так. Каюта им не казалась странной, и перенеслись они не в неё, наоборот, именно она позволила им перенестись, и возвращаться тоже должны были вместе с ней. Странным было всё вокруг каюты, про что ещё не сказано. И таким оно было, что они не могли заставить себя нажать на кнопку возврата, рискуя тем, что вернуться станет невозможно. Это было возможно почему-то только в течение недолгого времени. У каждого из них была такая кнопка, на всякий случай. И никто не нажимал.

Да, самые яркие звёзды складывались, в основном, в знакомые созвездия, хотя их было трудно разглядеть из-за множества других звёзд, обычно слишком слабых, чтобы мешать. Но Фроунинг, хотя в том видении он был всё-таки, кажется, не собой, а кем-то другим, учился в своё время на штурмана, хотя так и не стал им по жизненным обстоятельствам. Так вот, он заметил, что очертания созвездий искажены. У большинства слегка, у некоторых сильно. Сейчас можно сказать, говорил про это Джон, что наблюдатель находился достаточно далеко от Солнечной системы, так что ближайшие звёзды оказались не на тех местах. Правда, тут, увы, никаких подробностей нет. Прадед не зарисовал карту звёздного неба, какой её увидел. Наверное, решил, что по памяти выйдет ненадёжно. А жаль, по искажениям можно было бы приблизительно определить позицию наблюдателя. Или, может, Лэйм-то зарисовал, но карта потерялась. Больше ста лет прошло, разные были события. Карты с пиратскими кладами – и те терялись, хотя хранили их люди, крайне заинтересованные в их сохранности..

Нашего бело-жёлтого Солнца нигде поблизости не наблюдалось, хотя откуда-то Лэйм, или тот, кем он был, знал, что оно точно сзади и очень далеко. Если обернёшься, что не так просто сделать в тесноте, притом в жёстком комбинезоне, вряд ли различишь среди других звёзд. Солнце ведь довольно заурядная звезда, как знают астрономы. Вблизи зато были два других солнца, ярко-синее и белое. Ну как – вблизи. По впечатлению, до них было подальше, чем до Солнца, видимого с Земли. Синее было на вид раз в пять меньше Солнца, а белое и вообще примерно как Юпитер в противостоянии. То есть ещё на порядок меньше. Так определил несостоявшийся штурман. В видении он знал, что, если бы не затемнение шлема, синее солнце мигом выжгло бы ему дырку в глазах. Белое, напротив, имело яркость всего-то где-то между земными Солнцем и Луной. Но он знал, что и оно было бы более вредно при прямом взгляде, чем наше Солнце. Хотя он не сразу его и заметил-то: оно расположилось очень близко к синему солнцу. Эта парочка, хоть и маленькая, да удаленькая, освещала всё внутри каюты, как днём. Хотя свет обоих солнц не заслонял звёзд, и лампадки на чёрных ящичках тоже были видны. Как-то весь свет был отдельно, что ли. Может, из-за той великой пустоты, что царила вкруг каждой искорки света, напоминая, что главная тут всё-таки она. Так как-то ощущалось.