Симфония Бесконечности. Акт 1. Эра отверженных

Каспер с любопытством проинспектировал дверь: в общем-то ничего сложного, стандартный силовой замок, – если только удастся отковырять панель под потолком и добраться до силового кабеля, он уже через пять минут будет практически на свободе. Осталось лишь понять, кому может принадлежать корабль. По отсутствию вибрации он сразу понял, что они ещё никуда не летят, скорее всего, ещё висят над Куахтаром или пришвартовались к местной космической станции. Учитывая то, что он провёл без сознания довольно много времени, можно предположить, что это не пираты и не браконьеры: их налёты всегда отличались внезапностью и скоростью, – чтобы никто на планете не мог понять, что именно произошло. К тому же на Куахтаре определённо нечем было поживиться. Такими кораблями иногда пользовались сектанты или же просто группировки противоборствующие Собору, но Каспер никак не мог понять, зачем он им мог понадобиться. А может быть это какой-то обиженный Каспером человек, жаждущий мести за оскорбление и унижение, – вот это было довольно реальной возможностью. Чёрт возьми, да это ведь мог быть даже Уфундей! Этот проклятый мерзавец, всё-таки он достал его! Только этот полурослик может настолько продешевить, чтобы нанять подобный корабль для того, чтобы достать Каспера. Никакого уважения, – уж если лететь на такую миссию, то можно было бы приобрести космолёт подороже.

В отчаянии и негодовании Каспер ударил ногой по стене и тут, как по волшебству, дверь будто бы сошла с петель и ушла вправо. Взору Вэнса предстал высокий статный человек со сложносочинённым выражением небритого лица и такой унылой и вымученной миной, что хотелось кинуть в него чем-нибудь потяжелее. От такого добра не жди – суровый персонаж! Однако, не смотря на всю жёсткость, у него был бегающий и будто бы растерянный взгляд, будто бы он время от времени проваливается в себя, переживая или даже сожалея о чём-то. Но самое поразительное заключалось в том, что данный субъект носил на себе форму капитана ВМО. Вот этого Каспер никак не ожидал. Как будто кто-то вонзил ему в спину ордовый нож, – тот самый, который вступив в контакт с плотью, начинал потихоньку разрастаться и всё больше и больше расширять рану. Каспер однажды познакомился с таким клинком – воспоминания остались не самыми приятными, о чём говорил огромный шрам между лопаток. Нет ничего хуже, чем попасть в лапы к таким личностям, – слишком большие гордецы и слишком полагающиеся на ложную честь. Однако что-то с ним определённо было не так… Странная затуманенность бегающих глаз, лёгкое подёргивание губ… Он определённо нервничал, причём вполне возможно, что на протяжении нескольких лет. А это значит – куча комплексов, несостоявшиеся мечты, разбитые надежды… Ещё Каспер сразу обратил внимание на скудное физическое состояние капитана, – тут уж ничего не поделаешь, долгие полёты до дальних рубежей галактики невольно расслабляют любого человека. Взвесив все возможные варианты ведения диалога, Каспер немедленно подскочил к незнакомцу и хотел было разразиться отборной бранью, запасами которой он по праву гордился, но тот немедленно вскинул руку и швырнул в Вэнса чёрный шар… Который сразу начал разматываться и обвиваться вокруг Каспера – через секунду он уже чувствовал себя марионеткой, которой управляет неведомый мастер: шаг за шагом он невольно подходил к койке с уныло-потёртым матрасом и через пару секунд он уже был насильно на неё уложен. Койка сразу же дрогнула, удручающе заскрипела и начала поворачиваться в сторону ВМО-шника, – механизм, как видимо, не чинился и не смазывался уже лет пять, но работал пока ещё исправно. В итоге кровать превратилась в кресло, а Каспер оказался надёжно связан душилками, – да, он знал, что это такое его только что обмотало, сам такими пользовался. Интересные приспособления, которые, если пытаться из них высвободиться, затягиваются ещё сильнее и оставляют на теле глубокие рубцы. ВМО всегда славились своей добротой и состраданием.

–. Понимаешь, где ты? – голос капитана был хриплый, хрустящий как лунная галька под ногами, будто он каждый день курил пачки по две сигарет, да не простых, а из самого убойного табака из Центральных районов Галактики (Каспер в своё время собаку съел на таком табаке, – до сих пор иногда ощущал его гаденький привкус во рту), – Каспер Вэээнс… – он похлопал рукой по коллекции бумаг у себя под правой подмышкой, будто бы желая намекнуть, что информацию сию он почерпнул из этого увесистого досье. Да, Каспер бы сам никогда не догадался.

–. Каспер Вэнс?!! – спонтанное решение было принято и первая карта разыграна, – Кто такой этот Каспер?! Вы, капитан, наверное, обознались… Я состою в археологической гильдии при планете Хироси, там родилась моя мама… Я отбился от группы и…

–. Нет, серьёзно? – капитан даже не моргнул и не поднял голос ни на йоту, – Ты серьёзно меня пытаешься так обмануть? Я что, по-твоему, совсем имбецил?

–. Ну что ж вы так себя оскорбляете…