Симфония Бесконечности. Акт 1. Эра отверженных

–. Даже если планетный детектор и имеет двадцать процентов погрешности, – Касперовская реплика была проигнорирована (хамство какое!), – То тест ДНК никогда не врёт.

Тест ДНК… Значит он пролежал тут уже часов двадцать, – сам тест проводится за секунды, а вот свериться с галактическими базами данных не так просто как кажется: как ни крути, а расстояния и объём населения играют свою роль. К тому же связи с Простором в этом уголке галактики днём с огнём не сыскать было. Наступало время следующего хода, гораздо более тривиального. Однако капитан не стал терять времени зря:

–. Я, капитан Андрей Макаров, Сорок-второго военно-разведывательного легиона ВМО, объявляю тебя своим заключённым и пленником в связи с…

–. Вы не имеете права!!! – заорал Вэнс, немного дёрнувшись, что сразу спровоцировало душилку, и она поплотнее стиснула его грудь, – В соответствии с Межпланетной конвенцией от 3255-ого года я имею право на защиту от аборигенов той планеты, на которой вы меня нашли!

–. В связи с целым рядом заведённых на тебя уголовных дел и огромного количества неподтверждённых жалоб, объединённое правительство Куахтара согласилось выдать нам тебя без проволочек, – опять никакой реакции: возможно это будет сложнее, чем предполагалось.

–. Да ты меня послушай, умник!! – Каспер уже просто орал, чуть ли не переходя на визг, – В соответствии с пятнадцатым пунктом «Конвенции о вынесении правосудия в галактическом масштабе» правоохранительные органы планеты, на которой был пойман подозреваемый, то есть я, обязаны первыми вынести правосудие, в том случае, если подозреваемый – опять же, я – совершил преступление на вышеозначенной планете. Я же обворовал пару почтенных Жуков с Куахти, так что грузи меня в кузов катера и гони с ветерком на поверхность планеты! – расчёт был на то, что убежать от полиции Куахти заведомо гораздо проще, чем от этих космических зануд (нет, ну неужели у этого военного деятеля вообще чувства юмора нет??).

На этот раз капитан соизволил помолчать и даже отреагировать на слова Каспера – только не так, как тот рассчитывал:

–. Ага… Теперь у меня к тебе два вопроса, – На секунду на его лице появилась довольная ухмылка, которая больше напомнила Вэнсу улыбку его первой долгосрочной подруги: она тоже улыбалась так, будто минут пять назад целую дюжину крошечных рактоногов задушила, – Правда первый скорее тянет на утверждение… То есть ты всё-таки Каспер Вэнс, как смог зарегистрировать мой маленький и умненький детектор лжи?

–. Что… – под ложечкой засосало изрядно.

–. Никакого теста мы не делали, – этот умник начал прогуливаться по камере наглым прогулочным шагом, – У нас оборудования-то такого нет. Ты вообще видел это место? Я пиво-то открываю об угол своего стула, а ты повёлся на ДНК-анализатор…

–. Твою ж… – Нет, понятно, что им бы и так всё стало ясно, но всё-таки неохота было чувствовать, что ты проиграл в первом же раунде словесной перепалки, – Так получается, что доков-то нет, кэп! Мало ли, что я там сказал.

–. Да не мало ли! – можно было бы подумать, что Макаров торжествует, но выражение уныния не покидало его лицо, – Ты пару раз прямым текстом заявил, что ты и есть «подозреваемый», а моя машинка подтвердила, что ты не врёшь.

Каспер выдохнул. Как ребёнок, вот честное слово, этот капитан.

–. Хорошо, выиграл, – промямлил он, – Что там за второй вопрос?

–. Второй? Хорошо, – тот внезапно подался вперёд, – Ещё раз мне «тыкнешь», я тебе зубы выбью! Понял?

–. Да нет, повторите уж, – на этот раз осклабился Каспер: нет ничего более приятного, чем выводить из себя вояк.

–. Она повторит, – и с этими словами капитан сжал кулак, на что немедленно отреагировала душилка, – Каспер понял, что ещё пара секунд, и она начнёт разрезать ему плоть.

Он замер и не двигался, даже решил, что лучше на этот раз помолчать, а то вдруг душилка подумает, что он слишком сильно вибрирует и решит ещё потуже затянуться. Он по-кошачьи умоляюще глянул на Макарова, но тот продолжал сжимать кулак, и вот тут на Каспера напала паника, – он инстинктивно дёрнулся, можно даже сказать извернулся подобно личинке и понял, что совершил роковую ошибку – обжигающая верёвка немедленно разрезала остатки его одежды и врезалась в кожу. Ещё секунда, и он окажется прекрасным дополнением к меню Гнолльских каннибалов, – мяса в нём не так много для главного блюда, но на мясной салатик вполне сойдёт. Следующая секунда тянулась вечно: капитан понял, что переборщил и немедленно разжал кулак, Каспер закусил губу, верёвка пробила первый слой кожи и тут… Вэнс услышал коротенькое «пуф».

Последовала немая сцена, которая часто сопутствует ситуациям, когда никто не может понять, что же такое вообще происходит. У Макарова глаза расширились до размеров звезды-сверхгиганта, а Каспер внезапно осознал, что никакой верёвки больше нет: она просто… исчезла. По помещению лишь летали крошечные пылинки непонятного происхождения.

–. Что? На Марсианском рынке покупали? – процедил он.