А с ними и была самая большая проблема. Конечно, не считая Нагайны, с ней-то все было ясно. Хотя тоже ничего хорошего — ищи её теперь! Воландеморт с неё после пожара, наверное, глаз не спускает. Одна надежда, что Гарри все же прав, и в Хогвартсе действительно что-то спрятано. И Рон сможет это что-то найти. Гермиона в нем, конечно, не сомневалась, но… сомневалась. А рассказывать всем подряд о крестражах, даже хорошим друзьям, в поисках поддержки было чревато.
С момента вынужденного ухода Рона прошло уже практически две недели. Со Снейпом она тоже больше не виделась, хоть и вытаскивала портрет из сумки чуть ли не каждый вечер с нелепой надеждой. Как будто в условиях военного времени, будучи представителями враждующих сторон они вдруг начали бы регулярно встречаться. Но нетерпение, с которым Гермиона ждала второе свидание, заставляло её краснеть и корить себя за слабохарактерность. Тоже мне Ромео и Джульетта! С какой вероятностью он просто пользуется влюбленной дурочкой? Хотя не получил от этого ещё никаких особенных плюсов, но…
Признать, что она тоже нравится Снейпу просто так, без двойного дна, Гермиона не могла. Думать так было опасно и безрассудно. Да даже если и так, это же вовсе не означает, что он вдруг переменит свои воззрения ради неё и предаст своего господина. Или он уже его предал, не сообщив кучу важной информации о ней и Поттере? Нет, нет, скорее уж он просто хочет заполучить её, вроде трофея в войне. Даже если это подразумевает спасение жизни грязнокровки. Правда, проблемы со временем в эту простую концепцию не вписывались. Снейп понимал, что она, с одной стороны, опасна для него и других, а, с другой, может просто пропасть в безвременье в любой момент, так стоит ли игра свеч?
Приступы, кстати, ухудшались. Они стали продолжительнее в целом. Значит, она либо выходила на пик заболевания (или плато, кто знает), либо начинала теряться во времени. Случись это резко и в других, более мирных, обстоятельствах, возможно, Гермиона металась бы в ужасе или впала бы в отчаяние. Но сейчас её преследовала какая-то мрачная решимость. Что толку переживать, что время поглотит её, если их все равно в любой момент могут убить и так?
Правда, вероятно, из-за эпизодов она и действовала так резко в некоторых моментах: не стала затягивать с визитом в Годрикову впадину, ответила Снейпу… В общем, пропадать, так хоть без сожалений об упущенном.
— Есть! — крикнул Гарри ещё из прихожей.
Гермиона оторвалась от просматривания вчерашней газеты, Кикимер засуетился у плиты вдвое быстрее.
— Нашел? — ответила она с надеждой.
Хотя это был такой себе повод для радости, учитывая, что искали они биографию Дамблдора, вышедшую из-под пера ненавидящей его Скитер и, наверняка, наполненную грязными сплетнями от и до. Но хотелось бы все же заполучить её побыстрее, а не выискивать в чужих вещах, как заправские воры, все это время. Фотографии Рита вряд ли стала бы подделывать, так что это был более-менее надежный источник информации. А Воландеморт и вовсе наверняка достал книжку в тот же самый момент, когда заинтересовался ею, так что они отставали от него на пару шагов, и им было нужно поторопиться.
Гарри бухнулся за стол, едва стянув мантию, вызвав поток брюзжания у Кричера, и тут же начал листать книгу. Удивительно, как он до дома-то дошел с таким нетерпением, видимо, не хотел её обижать. Или боялся узнать что-то не самое приятное прямо на улице, подвергая себя риску быть обнаруженным.
Не зря. С фотографии на них смотрели два улыбающихся парня, их ровесники. Один был подписан как Дамблдор, хотя Гермиона едва его узнавала — он был юн и рыжеволос. А второго звали Гриндевальд.
Гарри начал судорожно листать книгу, а потом вчитался и в текст с тем самым выражением лица, которое было у него, когда Гермиона сообщила, кем являлся Принц-полукровка. Она дочитала быстрее его.
— И как… как мне продолжать верить ему? — с болью и тоской в голосе прошептал он.
Гермиона отобрала у него книгу и, захлопнув, отбросила подальше на стол. Она прекрасно понимала его чувства, хотя природа её любви к Снейпу была и иной природы, чем привязанность Гарри к Дамблдору. И Снейп был хотя бы жив и, теоретически, ещё мог ответить на вопросы.
Естественно, они поссорились. Она пыталась сгладить ситуацию, но все её аргументы лишь выводили Гарри из себя, хотя у неё было время подобрать слова в эпизоде. Кто из них прав, и сама Гермиона не вполне понимала. Поттер хотел верить ей, это было очевидно, а она не могла не признать, что, по крайней мере, частично сам Дамблдор загнал их в ту ситуацию, в которой они сейчас находились. Образ величайшего волшебника, непогрешимого, светлого, тускнел и трескался прямо на глазах. Все стало таким зыбким.