Синеусая траурница

Пока Артур хлопотал возле своей волшебной печки, Земноводный с Джинхэем разбили лагерь, расседлали и накормили лошадей, оттащили мёртвого мерина в сторону от тропы. Неподалёку из скалы пробивался крохотный ручей, из которого друзья с наслаждением напились, а затем приволокли бурдюки и наполнили их. В это время их окликнул Артур. Он уже приготовил мясо, разделил его на три части и разложил на куске ткани. Походная микроволновка не подвела! Безусловно, мясо было жестковатым и отдавало конским потом, но никто не обращал внимания на такие мелочи. Трое путешественников уселись и жадно принялись за еду. Ели прямо руками. Крижницкий пошутил, что по правилам этикета нельзя этого делать. Но на природе эти тонкости не нужны, поспешно добавил он, запихивая очередной кусок в рот. Понаблюдав за довольным монахом, уплетающим конину, Артур вдруг ехидно спросил, правда ли, что буддистам нельзя есть мясо. На что монах невозмутимо ответил, что Будда не запрещает этого. Каждый волен выбирать себе карму, а Джинхэй достаточно согрешил в этой жизни, поэтому лишний кусок мяса погоды не сделает.

В горах быстро темнеет. И скоро над узким каменным пятаком раздался дружный храп, изредка сопровождаемый тихим ржанием оставшихся лошадей.

Глава 10. Наука и вера

Наука без религии хрома, религия без науки слепа.

Альберт Эйнштейн

Утром Джинхэй тщательно осмотрел животных и протестующе заявил, что не будет обременять их новым грузом, а даже наоборот — люди пойдут пешком! Каждый путник взвалил на себя рюкзак, остальное распределили на лошадей. Проводник указал на две небольшие вершины, в ложбине которых должен стоять монастырь. Осталось немного взбодриться и подняться к перевалу. Взбодрились! Шли два дня, заночевав в последнюю ночь у края седловины, а утром перевалили отрог. Наконец друзья увидели небольшую долину и… разрушенный монастырь. На высокой горной террасе стоял полуобвалившийся храм, вокруг него сгрудились многочисленные руины, остатки строений и небольшие куски заросшей, некогда возделываемой земли. В стороне виднелись деревья, скудные участки травы, но в районе монастыря — каменные осыпи, пыль, уныние и многолетнее запустение…

— Этого не может быть, — недоверчиво прошептал Джинхэй, отбирая у Артура бинокль. — Я сам видел чёрных монахов пару лет назад. Откуда они пришли тогда?

— Выясним на месте, — Артур не терял оптимизма. — С чего начнём?

— Думаю, надо пойти к храму. Но сперва отведём лошадей вон туда, — проводник показал на группу деревьев, покрытых редкой листвой, — сделаем лагерь. Там есть вода.

— Согласен. В развалины пока рано, — кивнул Крижницкий. — Коля, Коля! Только без истерик, — торопливо закричал он, заметив Земноводного, который поднимался к друзьям.

Энтомолог приблизился, молча взял бинокль, и, осмотрев долину, так же молча вернул его проводнику. Тяжело вздохнув, Земноводный присел на камень и закатал рукав. Четыре месяца и пять дней! Вредный браслет так же отматывает время, а шансов не прибавляется…

— Надо возвращаться в Чэнду, — наконец изрёк Земноводный. — Индус на машине был… Чёртов портал сидит возле трассы, а мы не видим!

— Я пробовал, Коля, — удручённо протянул Артур. — Очень много дорог, целая паутина. Везде эти мелкие долинки.

— Угу… Сейчас что надумали?

— Разобьём лагерь, затем изучим храм.

— По развалинам будем ползать? — кивнул Земноводный. — Мало нам гор… Ну, пару дней можно отдохнуть, это погоды не сделает.

— А потом вернёмся и обшарим все дороги от Чэнду, — грустно улыбнулся Артур. — Другого пути у нас нет.

Тибетский монах внимательно слушал диалог учёных. Разумеется, он ничего не понял и настоятельно попросил перевода. Узнав планы друзей, монах приосанился, сообщив, что будет помогать им и дальше, выполняя волю наставника!

— Мой учитель сказал, — внезапно прибавил он, — чтобы я шёл с вами до конца, отдав жизнь, если потребуется!

— Ты так просто готов пожертвовать жизнью ради двух европейцев? — удивились учёные.

— Учитель сказал, — твёрдо повторил Джинхэй, указав на Земноводного, — вот странник, заблудившийся в мирах! Будда велел не скупиться к страждущим. Я буду рядом, мы отыщем дорогу!

— Откуда ты знаешь про другие миры? — заинтересовался Артур. — Мы ничего не говорили наставнику!

— Нельзя скрыть истину от того, кто сам является сосудом мудрости, — торжественно произнёс монах. — Учитель увидел душу, заточённую в другом теле. Он вызвал меня, указав путь. Я пойду с вами и открою врата!

— А твой учитель не знает, где они? — Земноводный поднял голову с надеждой.

— Нет, — покачал головой Джинхэй. — Зато я их найду. Обещаю!

Взволнованный Земноводный, еле сдерживая слёзы благодарности, порывисто вскочил и подбежал к монаху. Глядя в честные глаза, полные веры и решимости, Земноводный обратился к новому другу:

— Спасибо тебе, монах Джинхэй, — прошептал он дрожащим голосом и низко поклонился. — Благодарю и твоего учителя!