Синий Орёл. Изумруд (СИ)

Пискнул КПК, прозвучало голосовое сообщение: «Через десять минут Выброс. Всем срочно найти укрытие.» Как и следовало ожидать, единственным подходящим местом было полумифическое подземелье под Янтарём. Лаборатория Х16. Ведь до бункера учёных расстояние было уже приличное, да и «долговцы» перестреляли бы нас ещё на подходах, не став даже спрашивать, с какой целью идём.

— Что будем делать? — спросил Керосин, обращаясь ко всем сразу.

— Лично я вижу единственно возможным вариантом Х16, — выдала я свои мысли. — Или кто-нибудь знает менее опасное укрытие?

Ответа на этот вопрос не последовало, поскольку других подземелий поблизости никто не знал. Если бы была возможность предсказывать Выбросы заранее, мы могли бы сейчас отсидеться вместе со всеми в Х12, под Дикой территорией, и уже завтра отправляться в путь. Но в том-то и дело, что никому ещё не удавалось предугадать точное время Выброса. Пытаясь понять его природу, учёные угробили немало оборудования и потеряли нескольких научных сотрудников, после чего оставили попытки исследований по этой теме.

Не теряя ни минуты, я повела отряд к заводу, который находился в пятидесяти метрах позади. Расстояние плёвое — две минуты ходьбы. Но найти вход оказалось не так-то просто, ведь никому ничего не было достоверно известно о лаборатории Х16. Попутно отстреливая лезущих изо всех щелей снорков и завалив парочку вездесущих зомби, мы обследовали территорию. Пришлось разделиться, чтобы не тратить время зря, шатаясь по территории завода всей толпой.

Заглянув в очередное здание, я заметила ведущую вниз лестницу. Поудобнее перехватила винтовку, начиная осторожно спускаться по ступенькам. Миновав несколько лестничных пролётов, я оказалась перед широким проходом в просторный зал, в конце которого находился держащийся на соплях лифт, где лежало что-то непонятное.

Я связалась со своей командой по КПК и коротко бросила:

— Идите ко мне. Кажется, я нашла вход в Х16.

========== Глава 1. Злополучный лифт ==========

На поверхности бушевал Выброс. Даже в подземелье у всех «раскалывались» головы, а в ушах звучали голоса, бормочущие что-то неразборчивое. Ощущения, надо сказать, не из приятных.

То, что лежало в кабине лифта, по-прежнему интересовало меня. Это могло быть что-то полезное, что может пригодиться. Ведь ничего не происходит просто так, значит, и эта ситуация не случайна. Предупредив своих спутников, я вошла в лифт и присела на корточки рядом с объектом, привлёкшим моё внимание. К моему разочарованию, это оказался всего лишь скелет в остатках военной формы. Он сидел, привалившись спиной к стенке кабины, намертво вцепившись костлявыми пальцами в рукоять пистолета.

Неожиданно лифт странно дёрнулся. Раздался отвратительный скрежет, не предвещающий ничего хорошего.

— Ржавая! Выбирайся оттуда! — крикнул Штиль, но было поздно: прогнившие насквозь троссы лопнули.

Кабина лифта устремилась к полу минус второго уровня, находящемуся метрах в пятнадцати под ней. Меня охватило ощущение дежавю: ещё на Большой Земле у меня была похожая ситуация, только тогда лифт был рабочий и не упал — тормоза сделали своё дело, заставив его застрять в шахте. Но я уже знала как себя вести в такой ситуации.

Я упала на спину, закрыв голову руками. К счастью, свободное падение продлилось недолго, хотя скорость грузовой лифт успел развить не хилую. Но свою роль сыграли моя полная боевая амуниция и оружие, прибавившие веса. Когда падает лифт, все пассажиры оказываются в свободном падении относительно не только шахты, но и самой кабины. Однако вместе со всем моим грузом мне хватило веса, чтобы удержаться в лежачем положении на полу.

Расстояние было не слишком большим, поэтому при падении наславу сделанный лифт не раскололся. Я отделалась лишь многочисленными ушибами. На всё ушло не более пятнадцати секунд. «Всё закончилось?..» — пытаясь отдышаться, думала я. Сердце билось так, будто норовило вырваться из груди. При падении мне не позволил по-настоящему испугаться выброс адреналина в кровь, но теперь вместе с осознанием произошедшего пришёл и страх, хотя бояться было уже нечего.

Наверху слышались шаги спускающихся по лестнице наёмников. Я поднялась на подгибающиеся ноги, дрожащей рукой придерживаясь за стенку лифта. Дверцы, через которые я зашла, таки захлопнулись при падении, но за ними была дверь. Другие, и до того закрытые, выводили в просторное помещение с мостками на высоте второго этажа, трубами и проходом в противоположном конце. По залу бестолково бродил ещё более-менее «свежий» зомби. Когда упал лифт, он повернулся в мою сторону, поднял потрёпанный «калаш» и спустил курок. Я снова бросилась на пол, но выстрела не последовало — только сухой щелчок. «Ну да, правильно, все патроны уже расстрелял, а перезарядить мозгов не хватает,» — мстительно подумала я. Этот зомби был не опасен, если близко не подходить.

К лифту спустились Штиль, Мент, Сфинкс и Керосин. Увидев меня живой и почти полностью (если не считать синяков, царапин и головной боли от удара) здоровой, все четверо облегчённо выдохнули.