Синица в руках

– А зачем мы Ростову помогаем…

Он лежал и все мотал на ус. Выходило так, что всего десять воинов явились причиной будущего распада родов его куреня. Упомянутый князь Деян виновен во всех бедах свалившихся на родичей. А еще высветилась фигура молодого боярина, за смерть которого, князя могут ожидать большие неприятности, даже опала государя. Занятно!

Беда его была не велика, освободиться от пут он мог. Мог и следы запутать. Многое мог. Но колдовство его требовало времени и спокойствия, а желательно еще и определенного места. Не везде наколдуешь желаемое, когда сакральную магическую силу составляют духи. Никто не рискнет без их поддержки сунуться в опасное предприятие колдовства. Они помогают ориентироваться и передвигаться в небесной сфере, на земле или в подземном мире, охранят от злых духов и враждебных ему колдунов. И личная охрана у него есть, все-таки много лет прожил. Смог создать свой курчу – обруч. Этот обруч из духов, в случае колдовской опасности, обовьет кольцом голову, туловище и ноги. Он как доспехи на воине, всегда защитит. Духи покровители, Ульгень с сыновьями, и духи помощники – Тос, его предки, при жизни бывшие камами, этими нужно правильно распорядиться, призвав зовом. Вот и настала ночь, время призыва своей дружины. Жаль нет с ним его бубна, а без него он истратит много сил.

Сосредоточился, отрешившись от всего. Чтоб получилось, стал сочетать частоту ударов сердца, используя его вместо пропавшего бубна, с мысленным пением гимнов восхваляющих божества и духов. Уловил далекое присутствие тех кого призывал. Усилил частоту сердечного биения, обливаясь потом и дыша с большим трудом. Старость!

Есть! Они рядом. Заговорил в разной тональности, беззвучно отражая голос и божества и свой собственный, вплетая в узор песни-призыва голоса зверей и птиц, в образе которых явились его духи-помощники. С крепко перетянутых кожаными шнурами запястий и щиколоток, стали спадать путы, тонкими змейками сползли в траву. Маленький лагерь карабов застыл в сонной одури. Спали даже те, кому сон был не положен.

Кам мысленно поблагодарил помощников. Усевшись, растер затекшие места на руках и ногах. Ненависти к полонившим его русам не было, тем более, он теперь точно знал, кому и как мстить за потерянное вскорости племя. Он стал одиночкой, безродным странником, которому теперь все равно где жить, находиться или путешествовать. Для начала нужно сменить облик. Порывшись в вещах своих захватчиков и тех немногих русов, кого освободили, подобрал одежду, обувь, выгреб горсть монет. Неторопливо удалился в ту сторону, куда указали предки. Шел к реке…

Как там говорят? Утро добрым не бывает! Вранье. Еще и как бывает! Не каждое, конечно, но по статистике, пятьдесят на пятьдесят. Как пример можно взять два развития событий. Ты просыпаешься с первым лучом света, лежишь в объятиях красивой женщины. Она рядом с тобой. Лежит и мило улыбается во сне, не проснувшись еще после бурной ночи любви. Или второй вариант. Открываешь глаза, серое небо наступающего пасмурного дня. После бодуна голова гудит, а во рту будто кошки… Ну, ясно. Так что, пятьдесят на пятьдесят.

Лиходеев прощался с карабами. Особых объятий и похлопывания по крепкой спине не было, но расставались вполне мирно.

– Куда ты теперь? – спросил Молчан.

– В Кром. Там кое-какое дело имеется. Оттуда скорее всего в Медвежьи Поляны проскочу, суженую заберу и домой.

– А Ростов как же?

– А что Ростов? Так вышло, что не моя война. Ехал, вроде бы как по вызову, а оказалось, никто не звал. А вы?

– А у нас дорога одна. Сегодня сходим, князя Деяна по-людски захороним, а там на Ростов двинем. Как ты говоришь, война наша. У наших рубежей проходит.

– Справитесь. Зарь небось уже войско собрал, со своей стороны врежет по зубам хану, выметет в степь половецкую вольницу.

– Вот, возьми.

Вячко сняв с шеи серебряное кружало оберега на кожаной тесьме, передал Егору.

– На память даешь, княже?

– Это чтоб тебя в наших лесах не хомутали и к ближайшему гараману не тащили, а то будешь опять выдавать себя за другого человека. Оно тебе нужно?

– Ценный подарок. Отдарка только у меня нет. Прости.

– Ничего. Вон Молчан кажет, чуйка его вопит, что встретимся еще. Тогда и отдаришься.

Лиходеев скосил взгляд на десятника, хмыкнул в усы. Может и прав старый берсек, дороги на Руси ровными не бывают. Поклонился всем.

– Прощайте братцы. Не поминайте лихом, ежели что не так сделал. Зла на вас у меня никогда не было, в чем клятву принесть готов.

– Прощай боярин! – громче всех откликнулся Бакута, бесшабашно скаля зубы в улыбке.

Выйдя за ворота, Лиходеев быстро пошел по знакомой тропе…