Сёстры меча и песни

Но ее разум сопротивлялся. Она видела все, что происходит вокруг. Разразилась буря, последовавшая за магической дуэлью. Капли дождя полились на ее лицо, стекая по ресницам.

И Хальцион видела, как Макарий и Берилл, забрав с собой сверкающую корону, бросили их беспомощными и беззащитными на горе Эвфимия.

Третий свиток. Кольцо Из Огня

25. Эвадна

Эвадна слышала, как надвигается буря, чувствовала пальцы Хальцион в своей руке, наблюдая, как приходит темнота, словно на папирус опрокинули банку с чернилами. Как долго ей придется здесь мерзнуть? Пошлет ли Ивина с наступлением ночи своих призраков?

Она подумала о Деймоне, Хальцион, Макарии, короне. Ее мысли блуждали по кругу, снова и снова воспроизводя произошедшие события.

Эвадна услышала, как хрустит под ногами гравий. Это был Деймон, и ее сердце согрелось от облегчения, когда она увидела его живым. Он опустился на колени рядом с ней: его одежда была разорвана, а на лице виднелись небольшие рваные раны. Деймон погладил девушку по щеке, провел пальцами по волосам. Его руки пахли землей, пока он хриплым голосом произносил заклинание, отменяющее чары Макария.

– Эвадна, – прошептал он. Иней растаял, и Эвадна, пошевелив руками, приподнялась, чтобы посмотреть на Хальцион.

Хальцион казалась такой хрупкой, словно ветер мог бы разорвать ее на части. Темные волосы немного отросли, но глаза остекленели от боли, а губы потрескались.

Каждая крупица самообладания потребовалась Эвадне, чтобы не расплакаться, пока она гладила впалую щеку своей сестры, наблюдая, как Деймон высвобождает их из ловушки Макария.

Хальцион вздрогнула, моргнула. Ее взгляд остановился на Эвадне, и мир, казалось, перестал существовать. Эвадна помогла сестре сесть на мокрый камень.

– Мы не можем оставаться здесь, – сказал Деймон. Его взгляд задержался на Хальцион, полный скорби, недоверия. Гнева. В его душе горел огонь, и Эвадна заметила это в его глазах, когда он посмотрел на нее. Деймон злился, увидев Хальцион такой сломленной и слабой. Злился оттого, что Макарий одолел их, забрал корону, тащил за собой Хальцион, приставив той к горлу копис.

Его ярость была почти ощутимой.

Эвадна позволила ей разгореться в своем сердце, и когда посмотрела на свою сестру, увидела горящее в глазах Хальцион пламя. Троица стояла на коленях под дождем. Эвадна подобрала с земли свой меч и копис своей сестры, пока Деймон вставал и помогал подняться Хальцион. Он перекинул ее левую руку через плечо, Эвадна подхватила сестру с правой стороны, и, распределив между собой ее крошечный вес, они помогли ей идти.

– Грот, Деймон? – прошептала Хальцион.

– Да, мы оставили лошадей там, – ответил Деймон, отыскивая тропу, по которой они с Эвадной поднимались.

Молчание сопровождало их на всем пути, пока они пробирались сквозь кустарник и карабкались по склонам. Когда они добрались до грота, начала сгущаться тьма, но дождь так и не прекратился. Лошади приветственно заржали, и Эвадна никогда не видела более притягательного зрелища.

Они опустили Хальцион на сухой участок каменистого дна. Деймон начал судорожно рыться в рюкзаках, вытаскивая чистые туники, спальные мешки и провизию. Он принес вещи Эвадне и молча отдал в руки, а затем вновь скользнул под дождь, предоставляя им некоторое уединение.

Эвадна едва ли могла видеть в темноте. Она нашла тлеющий камень и подышала на него. Маленький огонек заплясал на камне, но его света хватило, чтобы девушка смогла рассмотреть свою сестру.

Эвадна осторожно принялась раздевать ее.

Она увидела, как исхудала Хальцион, а вокруг ее тела по-прежнему были обмотаны бинты. Увидела синяки, оставленные цепями и жестокими руками. Увидела грязь и порезы на ее руках и голубые разветвления вен под посеревшей кожей.

Увидев разрушительные проявления яда, который столько времени проникал в тело Хальцион, Эвадне захотелось встряхнуть их обеих, разбудить, как будто все это было каким-то кошмарным сном.

Но пробуждение так и не наступало.

Хальцион умирала, и Эвадна не могла исцелить ее, не могла остановить смерть, не могла спасти.

Она натянула на Хальцион запасную тунику Деймона, просунула руки в рукава. Эвадна, скрывая текущие по щекам слезы, перебирала еду в поисках чего-нибудь легкого для Хальцион. Внезапно ее сестра заговорила:

– Ты не узнала меня, не так ли, Эва?

У Эвадны перехватило дыхание. Ей хотелось выкрикнуть: «Я узнала тебя. Я узнала бы тебя в любом состоянии, даже если бы твоя душа переместилась в другое тело». Но она не хотела лгать Хальцион. Она потянулась за фляжкой с водой и прошептала:

– Нет, не сразу.

Она поднесла фляжку к губам Хальцион, но сестра сделала лишь глоток, после чего начала захлебываться.

– Я тоже с трудом себя узнаю, – отозвалась Хальцион, кашляя и улыбаясь, как будто надеялась этим развеять смятение Эвадны. – Все будет хорошо. Мне просто нужно немного времени, чтобы встать на ноги.

– Да, – согласилась Эвадна, и ее сердце ожило от этой мысли, заставляя слезы течь из глаз с новой силой.