Сиротки

– Насколько мне известно, Свортек обладал шестью Дарами. Я назову их грубо, приблизительно: Дар Щита – неуязвимость для разрушительной магии, Дар Рун – умение читать заклинания со старинных свитков, Дар Памяти – способность видеть чужие воспоминания…

Шарка снова встрепенулась. Наверное, вспомнила о снах Свортека, особенно о том, где видела первую встречу Морры с наставником. А может, ей открылось что-то еще, о чем Морра не знала?

– Дар Огня, Дар Воздуха и Дар Меча – то, что вы называете «демонами», – закончила Морра и строго нахмурилась, кивнув на чистый лист: – Почему ты ничего не записала?

– Я не умею писать, – пролепетала Шарка.

Волна раздражения вскипела в Морре так, что та не сумела ее сдержать. Шарка, видимо, прочла это на ее лице и, покраснев, отвернулась.

– А читать?

Девушка сердито покачала головой.

– Воздержись от комментариев, – посоветовал Тарра, как бы невзначай звякнув мечом о пол. – Ну, что там со Свортеком?

– Не все эти Дары он получил добровольно, – продолжила Морра. – А значит, в тебе они присутствуют лишь как зачаток силы, который нужно развить. Твое искусство еще далеко от совершенства: сам Свортек оттачивал его долгие годы. Думаю, Хроуст потому и велел мне заниматься с тобой, чтобы я научила тебя пользоваться всем арсеналом Свортека. Так, Тарра?

– Я что, похож на Хроуста? – сварливо отозвался тот.

Затем началась практика. Шарка и Морра выходили во внутренний двор замка, скрытый от глаз посторонних. Они начали с самого простого для Шарки – Дара Меча, ее демонов.

– Важен зрительный контакт, – сообщила Морра. – Если кьенгар не видит то, что собирается заколдовать, то ничего не выйдет. Поэтому…

Это была не совсем правда: в последние годы Свортеку вовсе не обязательно было смотреть, что он творит. Но Морра не решалась врать напропалую. Вместо этого она вплетала в правду тонкие нити лжи и недоговоренности. С каждым днем Сиротки относились к ней все спокойнее, и Морра боялась потерять их расположение, споткнувшись на глупой лжи. Сначала нужно было узнать, что замышляет гетман, подобраться как можно ближе…

Во двор вышли Хроуст, Кирш, еще пара воевод и Дэйн, одетый с иголочки на манер егеря. Мелкий не отходил от Хроуста ни на шаг: его сделали символом обездоленных. Откуда-то Хроусту стала известна унизительная история о том, как немой брат стерег Шарку с ножом с тех пор, как их мать погибла, и он превратил ее в народное достояние. Дэйн носил историю гордо, наслаждаясь вниманием и почтением; из тихой тени знаменитой сестры он превратился в символ восстания и отмщения.

Самодовольный вид мальчика разозлил Морру. Зрители собрались в дальнем конце двора. Она повысила голос:

– Поэтому, если хотите преуспеть, позаботьтесь сделать для своего лучшего оружия шлем с крепким забралом!

Хроуст никак не отреагировал на ее наглость, но Кирш быстренько сделал себе какую-то пометку углем на клочке бумаги.

– Прекрати, Морра, – тихо произнесла Шарка, – никакое я не оружие.

– Конечно, Шарка. Не оружие, – легко согласилась Морра. – Давай лучше посмотрим на твоих демонов.

Они изучали их уже несколько дней подряд. Шарка послушно исполняла все, что приказывала Морра: меняла форму демонов, играла с количеством голов, лап и хвостов, заставляла то почти раствориться в воздухе, то расщепиться на несколько демонов поменьше. А Морра просто тянула время. В чудовищном виде демонов никакой пользы не было. Они служили лишь для устрашения: превратить отряд воинов в фарш могло и простое облако тьмы. Но Хроусту об этом знать необязательно…

В какой-то момент гетман сам включился в обучение:

– Как далеко они могут убежать от тебя?

Шарка приказала демону – аккуратному, похожему на волка с нормальной головой и четырьмя лапами, – отбежать в дальний конец двора, и тот послушно сделал это, не рассеявшись по пути. Но Хроусту этого было мало: он распорядился вывести Шарку и Морру за пределы Нити, чтобы не пугать жителей Тавора. Под палящим солнцем, в непривычной тишине скал Шарка снова отослала демона прочь, и сотканный из мрака волк начал терять очертания, пока не растворился.

– Примерно восемьдесят локтей, – подсчитал командир стрелков Петлич. Кирш снова записал что-то в свою бумажку.

– Хорошо, – пробормотал Хроуст, – а летать они умеют?

– Летать? – удивилась Шарка: ей никогда не приходило в голову попросить демона взлететь. Она сотворила очередного пса и принялась старательно лепить ему огромные крылья. Кривые и неуклюжие, они упали на землю, а в глазах демона появилось комичное недоумение.

Морра отвела взгляд. При виде этой крылатой твари трудно было не вспомнить других – изящных, хоть и зловещих воронов, которым Свортек, когда был в настроении, выписывал каждую жилку на перьях. Как тогда, в лесу, в ее груди забилась дурацкая надежда, что Свортек где-нибудь неподалеку; наблюдает за этим глупым спектаклем и презрительно усмехается тонкогубым ртом, глядя на старания несчастной дурехи… Покинет ли ее когда-нибудь его фантом? Сколько нужно времени, чтобы рана затянулась?