Ситтин (СИ)

С неба подглядывали звезды. Грен смотрел на них и думал, что не все сказал Туу-Тикки о заключении союза по обычаю сидхе. Брак на Острове Мхов — не просто красивый обычай, это обручение душ на всю нынешнюю жизнь и на все будущие перерождения. Хотя, конечно, когда-то они уже заключали такой союз, раз встретились здесь. Теперь Грен знал признаки истинного партнерства, и знал, что встречается с Туу-Тикки не в первый раз. Ящеричное ожерелье, ожившее на ней, было просто последней проверкой. Грен сам его сделал — начал, когда только узнал про такие украшения. Хорошо еще, что подобную древесину, в которой магии больше, чем древесной плоти, почти невозможно испортить — у него никогда не было особых талантов к ювелирному делу. Впрочем, ожерелье и браслет удались только потому, что Туу-Тикки в его жизни уже была. Странно, конечно, вручать их той, с кем уже разделил ложе, а впрочем, это неважно. Забавно, что предназначение свадебного набора Туу-Тикки почуяла сама и даже примерять не стала. Но кольца нужны. Для людей.

Непривычно было чувствовать, что прошлая жизнь — Марс, Титан, Каллисто — стерлась окончательно. Осталась выцветшей записью на страничках памяти. А ведь не так много времени прошло. И каким надо было быть идиотом, чтобы идти на войну за мужеством? Хотя и неудивительно при таком-то деде. Грен столько лет потратил, чтобы доказать ему, будто чего-то стоит. А Лэи принял внука сразу и целиком, хотя ему неприятны люди. Но сидхе совершенно не так, как люди, относятся к детям. Жаль, так и не удалось повидать отца… Получается, Сайлас Эккенер был всего лишь прикрытием для беременности Марии? Теперь уже не узнать. Мифическая фигура. Если подумать, неизвестно, был ли он вообще. Нет, кто-то был — осталась фамилия, документы. Но кто? Неважно. Связь с родом восстановлена через поколение, и к опыту предков можно обратиться напрямую, достаточно влезть на родовое дерево и прикусить горько-сладкий липкий стручок или вдохнуть запах цветов. Интересно, когда люди придумали генеалогические древа, они знали что-то о родовых деревьях сидхе? О том, что истончившиеся сидхе просто уходят в дерево своего рода, сливаются с ним?

Туу-Тикки что-то жалобно пробормотала во сне. Грен повернулся к ней и обнял покрепче. Союз во мхах сделает ее частью его рода, и ей тоже откроется доступ к опыту сидхе, живших до них. А может, найдется и кто-то ее крови. Не зря же она красит волосы в этот перламутрово-пепельный цвет. Очень похоже на один дальний род с крайнего юга архипелага. Хотя он может и ошибаться. Принимать желаемое за действительное. С ним бывает.

Нужно получить разрешение на брак. Нужно навестить братьев. Узнать у них, кто делал им кольца. Пригласить на праздник. Сделать документы для Кая и убедить его носить ошейник. Придумать, как влиться в местное ролевое сообщество. Неплохо было бы что-нибудь почитать по теме. Арфе нужны слушатели, Туу-Тикки и немногих гостей недостаточно, даже таких, как Эшу. Нужно играть людям, хоть в парке под деревом, хоть на тротуаре у Старбакса. Нужно оборудовать стрельбище. Нужно — и об этом он совсем забыл — посадить черенок черной акации Лэи в собственном саду.

А еще нужно спать. Хоть иногда.

========== 5 ==========

Когда Туу-Тикки вышла на крыльцо с чашкой чаю и огляделась, ее внимание царапнуло какое-то неуместное пятно. Что-то расцвело? Она оглядела цветы — нарциссы, пара белых тюльпанов, непонятно как затесавшаяся сюда, зеленеющие кусты. Оглядела выложенный камнями двор перед гаражом — все в порядке. Духи спокойны. Вот только… Она подошла к воротам и увидела мазок буреющего красного на нижнем бревне. И человека за воротами — лежащего ничком, окровавленного, цепляющегося левой рукой за траву. Вот почему молчали духи — он не вошел в малый ситтин, не смог.

Туу-Тикки бросила повисшую в руках у духа чашку, распахнула ворота, склонилась над телом, нащупала пульс на шее. Пульс был, несмотря на то, что весь затылок и спина человека были залиты кровью. Правая рука, посиневшая и опухшая, покоилась вдоль тела, одежда — когда-то белая рубашка с длинными закатанными рукавами и коричневые штаны — были в пятнах земли, крови и зелени, одна нога босая, на второй — изношенный коричневый мокасин.

Она кликнула духов и велела перенести человека в гостиную на большой журнальный стол. Велела постелить на стол гостевое одеяло, принести аптечку, разбудить Грена. И пошла вслед за духами, пытаясь понять, с чего начать помогать гостю.

Сонный Грен, в одних штанах и босой, ждал в гостиной.

— Что случилось? — спросил он.

Туу-Тикки указала ему на тело, которое духи уложили на столик посреди гостиной.

— Позавтракай, — сказала она. — Я не знаю, насколько серьезны повреждения.