Скалаки

Рана молодого Скалака была достаточно серьезна, но помогла Бартонева со своими лекарствами. Лидушка заботливо ухаживала за своим женихом, бодрствовала около него, полная тревоги и нежности. Во время пасмурных зимних дней и в долгие вечера, как прежде, читала ему библию Чешских братьев. Подсаживался в такие дни поближе и хозяин, но было заметно, что он не слушает того, что читают. Балтазар был встревожен вестями о бурных событиях, развернувшихся в крае.

Вскоре, однажды утром, в усадьбе «На скале» появился Рыхетский. Все радостно встретили его, и только Балтазар догадался: что-то произошло. И он не ошибся. В каморке Нывлт поделился с хозяином своими опасениями.

— Этого не спустят ни вам, ни Иржику. Вы должны скрыться.

— Но куда, ведь Иржик ранен.

— Кум, дело идет о жизни. Подумав, Балтазар ответил:

— Вы правы, спасибо, что вспомнили обо мне. Я тоже думал об этом. Не ожидал, что так плохо кончится. Стрелял-то я не потому, что хотел убить, а защищался.

— Этого они не примут во внимание, скажут, что убили, и все тут.

— О себе я не беспокоюсь, да вот жаль девушку и парня.

— А разве вам хочется, чтобы ваша седая голова качалась на виселице?

— Виселица! — пробормотал драгун.

Когда Рыхетский собрался уходить, Уждян решил проводить его немного за усадьбу.

— Нывлт, будьте и вы осторожны, вам тоже не простят.

— Обо мне не беспокойтесь, всего хорошего, прощайте!

— Дай вам бог счастья. Передайте поклон домашним и соседям.

Друзья крепко пожали руки, они не знали, что видятся в последний раз.

Домой Балтазар вернулся озабоченный. Был полдень. Все сели к столу, ожидая только Ванека, который полез на чердак за сеном. Вскоре на лестнице послышались его необычно торопливые шаги. Балтазар выбежал навстречу ему.

— Хозяин, — быстро сказал Ванек, — прямо к нам едут солдаты, я видел их с чердака, они уже под горой.

— Под горой? Сколько их? — быстро спросил хозяин.

— Точно не приметил, кажется шестеро.

— Беги вывози сани, запрягай Медушку и вороного, живо! — решительно приказал Балтазар. Лицо его оживилось, глаза засверкали, быстрой походкой, словно помолодев, он вернулся в комнату.

— Лидушка, — распорядился Уждян, — одевайся. Мы должны ехать. Выноси покрывало и кожух для Иржика. Бартонева, тоже собирайся, но поскорей.

Лидушка побледнела; от испуга она не могла двинуться с места.

— Не спрашивай ни о чем, а действуй, — повторил приказ Уждян.

Лидушка машинально все выполнила.

— Что случилось, дядя? — спросил удивленный Иржик.

— Едут гусары, хотят нас схватить, — ответил Балтазар, надевая плащ. Он подвязал саблю и зарядил оба пистолета.

Бартонева была вне себя от страха.

— Господи, Иисусе! — причитала она. — Что-то будет?

— Собирайся, — приказал Балтазар. Теперь он опять был солдатом и командовал.

Услыхав, что Иржика и «дядю» собираются забрать, Лидушка поборола в себе всякий страх. Сознание опасности придало ей силы. В одно мгновенье она была одета сама и одела бабушку.

— Лидушка, захвати библию, положи ее в сани, — попросил Иржик. Девушка вынесла книгу во двор, где уже дожидался Ванек.

— Эх, плечо-то у меня разбито, ничем не могу вам помочь, — сетовал Иржик.

— Обопрись на меня! — Балтазар вывел юношу и усадил в сани. Бартоневу посадили рядом с ним.

— Ванек, ты беги и спрячься где-нибудь, сани уже полны.

— Я здесь останусь, хозяин, и задержу гусар.

— Хорошо. Лидушка, садись впереди! С богом! Ванек, мы поедем к границе. Сам знаешь, что надо делать.

— Храни вас бог!

Бартонева плакала. Иржик на прощание кивнул Ванеку, Лидушка пожала ему руку.

Балтазар встал на задок саней, дернул вожжи и хлестнул по лошадям.

— Прощай, «Скала», — промолвил он, выезжая со двора, и оглянулся на усадьбу, где остался верный Ванек, смотревший им вслед. Балтазар бросил взгляд на дорогу, на ней пока никого не было видно. Перед глазами беглецов, мелькая, убегали назад деревья и кусты. Кусочки льда из-под копыт долетали до Балтазара. Лидушка должна была отвернуться, у бабушки захватило дух. Уждян все время погонял лошадей, и они, словно испуганные шершнем, вихрем летели по дороге вниз. В другое время Лидушка испугалась бы такой быстрой езды, но теперь она только смотрела на Иржика и время от времени спрашивала его, не больно ли ему и удобно ли сидеть. Иржик в свою очередь успокаивал Бартоневу и все беспокоился, как бы не выпала библия. Балтазар Уждян не обращал никакого внимания на сидящих в санях. Погоняя лошадей, он все время оглядывался, но всадников не было видно. Быстро домчались они до деревни. Старая Бартонева попросила оставить ее здесь. Лидушка отговаривала бабушку, но старушка не согласилась ехать дальше. Балтазар решил, что Бартонева нрава — им без нее будет спокойнее.

— Оставлю тебя у соседа Кропачека. Скажи ему, чтобы он помалкивал. Через несколько деньков доберешься до нас. Мы поедем в Кладск. С нами ничего не случится. Впрочем, и Лидушка может остаться здесь с тобой.

Девушка вздрогнула и с тревогой посмотрела на Иржика.

— Если я останусь, кто будет ухаживать за Иржиком?