Сказ о Халлеке Торсоне

Он осторожно пожал плечами, чтобы не тревожить Сейду резким движением.

— Не знаю. Кто из нас больше в этом понимает?

— Я ничего не могу определить, — она огляделась. С виду все остальные чувствовали себя настолько хорошо, насколько это возможно. Халлек взял её за руку.

— Я помогу. Давай.

— Эльфиня натянуто улыбнулась:

— Ты уверен, что знаешь, что делаешь?

— Действуй.

Он почувствовал, как между их ладонями налилось тепло и заструилось, покалывая, к Сейде. Эльфиня еле заметно вздрогнула и прикрыла глаза. Взгляд Халлека будто размылся, подёрнулся пеленой, но взамен этого он начал видеть кое-что другое, краешком сознания догадавшись, что то же самое сейчас видит его спутница. Пространство вокруг них было опутано редкими полупрозрачными линиями, протянувшимися над землёй и прямо сквозь лес. Деревья им, определённо, не мешали. Эти бледные, коленчато шевелящиеся синеватые полосы казались пальцами утопленника. Они вытягивали силы, заставляя веки смыкаться и клоня в сон. Но действовали только на их двоих, Халлек видел силуэты спокойно двигающихся людей.

Сейда плавно, но быстро остановила их связь, она увидела достаточно.

— Похоже, это связано с тобой. Это уже чья земля? Весталия или Нордхейм?

— По сути ничья, но считается нашей. Здесь просто никто не живёт. Только такие вот, как Мартин, изредка захаживают.

— Считается вашей… а какого клана?

Халлек хмыкнул, вспоминая.

— Или Барсука, или Вепря. С обоими мы никогда не были в ладу. Думаешь, это как-то связано?

— Уверена. Я ещё не говорила тебе, волшбу я ощущаю подобно запахам. Когда я первый раз пришла к Эрике, у неё в кабинете «пахло» очень похоже на то, что я чувствовала, когда ты вырезал что-то на тех палочках. Как будто это было… два запаха цветов одного рода. Разные, но близкие. А это нечто противоположное. То же самое, что пролить благовония на клумбу. Чуждое. Но я совсем не знаю, что и как делается у вас, — сказала она, повернув голову и заглянув в глаза Халлеку.

— Надо подумать.

Сейда хорошо знала, что её друг умеет отмалчиваться, пока не придёт к какому-то собственному решению. Сейчас, когда она поняла, откуда исходит угроза, можно было хоть как-то загородиться от неё. Через некоторое время ей полегчало, и она отправилась помогать по хозяйству. Каменный блокгауз изнутри был оснащён просто и надёжно: несколько перегородок, печи, сложенные на глиняном растворе, двухъярусные нары; отдельная выгородка для лошадей. Для окон имелись заплоты. Работа незаметно подхватила эльфиню, и только к сумеркам она вдруг ощутила, что Халлека рядом нет. Совсем нет. Даже если они не были вместе, Сейда всегда знала, что он есть. Охнув, она выбежала из блокгауза, ясное небо ударило стужей по дыханию. Метнулась за меховой курткой и башлыком, увидела Мартина, возвращающегося вместе с индриком и двумя бойцами из состава звезды. На индрике было нагружено столько сухостоя и хвороста, что он казался в синеватом сумраке гигантским ежом.

— Халлека видели? — выдохнула она.

Траппер озадаченно двинул губами.

— Видел, но мы то туда, то сюда по лесу. Последний раз он вон там был, — Мартин показал на дальнюю опушку, в полуверсте от них, на другой стороне долины.

Неглубокий снег не мешал бежать, а бегать эльфиня умела. В ложе долины не было крупных камней. Перескочив через ручеёк, петлявший по отмели, она добралась до леса. Тёмные стройные грабы стояли в густом полумраке, только снег да природная способность видеть в таком освещении давали ей возможность ясно разбирать дорогу. Следы она нашла сразу. Халлек, судя по ним, шёл целеустремлённо, зная куда и зачем. Сейда приостановилась, пробуя дотянуться до памяти засыпающего на зиму леса. Тягуче, нехотя, не сразу, но лес ответил.

— Как это, «не отвлекай»? — вслух подумала она и покачала головой. И осторожно, бесшумно заскользила рядом со строчкой следов, сливаясь с тенями от восходящей половинки луны. Шагов через двести по коже забегали мурашки от чего-то, происходящего совсем близко. Впереди замаячил просвет, следы шли прямо на небольшую полянку. Замерев, эльфиня услышала ритмичные шаги, хрустящие по снегу, и увидела костерок, мерцающий желтовато-алыми языками пламени. По поляне в странном, рваном ритме двигался Халлек. Он творил волхвованье, которое беззвучными толчками проникало в её восприятие. Сейда впервые увидела его таким — блики огня отражались от кожи, покрытой, несмотря на холод, капельками пота. Вся одежда была сложена на краю полянки. Снег таял даже там, куда не дотягивалось скромное тепло костра, прямо под ногами Халлека.