Сказ о жреце Раме

– И я, арийский жрец Рама, возглавивший поход великих воинов скифии, мордвы, саков, русов и множества других достойных племён, приветствую тебя раджа!– громко и торжественно ответил Рама. Он сразу же почувствовал какую-то гнильцу и подвох в словах раджи, поэтому на ходу придумал ответ, а также умышленно не назвал его по имени, хотя знал это. Обменявшись колкостями, они радушно обнялись и прошли в глубину дворца. Отделка стен была традиционной – обилие золота на стенах, шитые золотыми нитями узоры на парче и хлопке, вдоль стен множество слуг с опахалами в руках, создающие лёгкую прохладу при движении. Аляписто и зачастую безвкусно.

– Прошу простить, но твой приезд оказался для меня полной неожиданностью, поэтому придётся немного подождать, пока мои повара приготовят угощения. А пока немного вина, фруктов и винограда для аппетита. Прошу.

Обеденный зал был тоже, можно сказать, стандартным. Пропустив Раму и князей, остальных мягко отсекли и проводили в соседний зал. Виночерпии сразу же начали разносить вино, наливая его в золотые кубки, тончайшей работы.

– Великолепная работа. – Сказал Рама, разглядывая свой кубок.

– А, работа древних мастеров. Умели раньше работать, ничего не скажешь. Сейчас таких мастеров трудно найти. Мельчает народ, мельчают мастера. Секреты передаются из поколения в поколение, а множественные войны уничтожают поселения, невзирая на родовитость или мастерство. Племена очень воинственны и жадны до добычи. Увы.

– Видимо, им никогда не говорили о заповеди Господа «Не убий»?

– Куда там. Эти невежественные дикари даже и слушать этого не хотят. Ну, да тебе ещё самому придётся в этом убедиться.

– Или, может, говорившие были не убедительны.

– Согласен. И это тоже. У наших проповедников нет того огня в душе, нет харизмы, как сказал о них один греческий священник, проходивший по моей земле, который был у салимских мудрецов древности.

– И где этот грек, мне хотелось бы побеседовать с ним?

– Погиб. Ушёл в джунгли и погиб.

– Как? Ты что же, не дал ему охрану, проводников?

– Таких людей сохраняет вера и, если Богу угодно, он забирает их себе.

– Раджа, не путай мирское земное и духовное вечное. Если ты попадёшь в джунглях в стаю гиен, то навряд ли твоя молитва спасёт тебя.

– Значит, ему просто не повезло.

– Не совсем согласен.

– Да что вспоминать дела давнишних дней. Прошло уже много времени. Лучше расскажи, какие у тебя планы? Куда думаешь дальше путь держать? Хочу сказать тебе, что за правыми протоками Ганга, в землях видеха и варанаси очень плодородные места, джунгли кишат зверьём, а озёра – рыбой, воду покрывают необозримые поля благоухающего лотоса. Эти благодатные земли тянутся аж до самой Брахмапутры.

– Спасибо за совет. Я услышал тебя. Но, если ты не против, я хотел бы на время остановиться в твоих землях, а чтобы не стеснять твоих людей, я отправлю часть моей орды на восток.

– Хочет отрезать мне пути отступления! – вскипели мысли в голове раджи.– Не только земли мои забрать хочет, но золото, которое буду вывозить. Надо сегодня же бежать, а племянника отправить к дикарям, чтобы поднял их на войну со скифами.

– Что ж ты не пьёшь, вождь? – с добродушной улыбкой сказал раджа, наливая в кубок Рамы ещё вина.– Я слышал, что у северян кубки всегда полны вкусным вином. Пей, угощайся.

– Тебе не совсем правильно сказали. У нас пьют только медовуху, пиво. Но в основном, – это сбитень, квас, сурица, взвары да родниковая вода. Мы не любим дурманящие напитки. Да и предки нам этого не завещали. Это тебе говорили про ромеев да эллинов, что любят вино водою разводить.

– А вы, что ж, не любите?

– Степняки кумыс пьют да айхан. Они тоже могут голову кружить, особо, если на пустой живот выпьешь. А по мне, так лучше чистой водицы ничего вкуснее нет.

– Воды еще успеешь попить. Пей вино, угощайся, не обижай хозяина, от всего сердца тебя угощаю. Давай выпьем за успешное окончание твоего похода, чтобы твои люди осели на благодатных землях за правыми протоками Ганга и там нашли своё счастье. Давай, до дна!

– Хорошее вино у тебя, раджа, терпкое, крепкое, вкусное.

– О, а я что говорю! Давай ещё налью. Мне честь ухаживать за таким великим гостем. Эй, визирь! Где таси? Пускай танцуют, наслаждают взор нашего дорого гостя.

Утро началось с головной боли. Вечернее гостеприимство раджи утром отрыгивалось чем-то неприятно горьким. Воспоминания о вине откликались отвращением и позывами выплеснуть вчерашнее из себя.

– Видимо вчера хорошо посидели, раз сегодня так голова трещит.– Сморщившись от резкой головной боли, с усмешкой сказал Рама. Опыт длительных путешествий подсказывал ему, что надо срочно опохмелиться. После пол стакана вина заметно отпустило, и он сумел думать даже о чём-то другом, кроме головной боли. Рама подошёл к крану и спустил тёплую отстоявшуюся за ночь воду.