Сказ про Ваньку, про Илью-оборотня и про Фаню-хранительницу

"Нет-нет, подожди, всё хорошо, не стоит так быстро уходить. Давай же, я хочу тебя выслушать", – Илья спохватился, пытаясь успокоиться и настроиться на дружелюбный лад, но это было сложно после изматывающей гонки среди деревьев.

"Отыщите клинок. Появится шанс", – на последнем слове Тень растаяла полностью.

***

Фаня только приоткрыла дверь, собираясь выйти на крыльцо, как заметила выскочившего на опушку Илью. Он торопился, запыхался – что странно – и был очень бледным и измотанным. Лицо ведьмы стало жёстким и осунувшимся, словно она, ещё не выслушав, уловила плохие вести.

– Заходи в дом. Случилось что-то серьёзное, – проговорил Илья, подталкивая девушку к двери.

После рассказа об увиденном, Илья поднял взгляд на Фаню, сидевшую напротив него, такую недосягаемую и далёкую – как и Тень этой ночью. Девушка бездумно теребила кончик косы, полностью уйдя в свои мысли. Сейчас нельзя было её тревожить. У Хранительницы была такая черта: когда необходимо было сложить некоторые детали и придумать объяснение той или иной ситуации, она словно бы уходила в себя, где раскладывала полученные данные по полочкам. В этот момент никто не смог бы ей помешать.

Но в этот раз она быстро очнулась.

– Тебе повезло, ты встретился с Лесом, – прошептала она.

– Конечно, я же и был в лесу, как я мог с ним не встретиться, – Илья не понял самого простого в этой истории. – Но что это за тень была?

– Лес наконец смог позвать нас на помощь. Он слаб и не может пробиться на защищённую поляну, где мы живём, а я нахожусь на ней практически всё время, вот и не слышу его зова. Если ему сложно просто меня позвать, то он слишком ослаб, у него, наверное, еле хватило сил превратиться в тень и предупредить тебя. Да и то ты ему немного помог, подобравшись к живой воде – там он чуть-чуть напитался исходящей от неё дымкой, вспомнив, что по всей его территории течёт Река и что он может пользоваться ею в любой момент. Видимо, у него что-то происходит с памятью. Он забывает себя. И это очень плохо, тварь с каждым днём становится сильнее и убивает его. Нужно торопиться.

На последних словах Фаня подскочила и побежала будить Ваньку.

Настоящее. Глава 14, в которой отчаяние набирает обороты

– Мне не нравится ваш распорядок дня. Всё начинается очень рано, у меня не получается тут выспаться, хотя говорят, что на свежем воздухе отдыхается лучше, – ворчал Ванька, пока находился в умывальне. Рядом с ним в очереди стоял Илья. Фаня накрывала пока на стол. Они ещё ничего не рассказали Ваньке, решив, что ему надо вначале как следует проснуться, а то опять окажется, что он ничего не слышал.

Фаня резкими движениями расставляла на столе тарелки. В самый центр она опустила пузатый кувшин с ароматной настройкой, рядом так же нервно поставила чугун с кашей, но когда она пыталась донести тарелки с разложенными соленьями, то не удержала и уронила их.

Ванька и Илья застали Фаню сидящей на полу. Она смотрела отсутствующим взглядом на рассыпанные солёные огурцы и словно не могла понять, что ей с ними делать дальше. Парни аккуратно подошли к ней и за локти осторожно подняли с пола, так же аккуратно усадив её на табурет. Ванька остался рядом с девушкой, Илья принялся убирать с пола.

– Что случилось? – спросил Ванька, нежно и бережно убирая со лба Фани выбившиеся из-под платка пряди. Она перевела взгляд на Ваньку, и у него внутри всё оборвалось от промелькнувшей в её глазах безнадёги, которую, казалось, никто не сможет оттуда изгнать.

– Всё пропало. Такого никогда не случалось. Меня запомнят, как беспомощную и неспособную ведьму, во время служения которой был истреблён лес и всё живое. Конечно, если кто-то из людей останется в живых, потому что если нет, то и мучиться сейчас нет смысла: никто о случившемся и не вспомнит, – Фаня тихо и обречённо всхлипнула и привалилась к Ванькиному плечу. – Времени у нас нет. Может на следующей неделе, может, и завтра, а может, и вообще сегодня настанет самый чёрный день в жизни Леса, после чего у нас не будет ни дома, – Фаня чуть помолчала, непроизвольно нагнетая, – ни жизни.

Первые секунды Ваньке казалось, что Фаня сейчас будет давить на жалость. Но он совершенно не знал свою маму. Ведьма действительно сокрушалась по поводу того, что пока что не может помочь Лесу. Вот и сейчас они уютно сидели в безопасном месте и собирались завтракать, а в это время корни дуба поедала змея, не знающая у́стали. Именно это и тревожило Хранительницу, делало беспомощной и просто не давало нормально делать свою работу.

Теперь же Ванька заметил: Фаня сильно страдает. И спасти её от этого в данный момент может только он, потому что они бессильны без оружия.

– Сегодня вечером вы с Ильёй отправитесь к Сва́ре. К утру будете у него, и ты сможешь пообщаться со своим старым наставником. Мне же стоит ещё раз пройтись по лесу и проверить, изменилось ли там что-нибудь, – закончила Фаня с тяжёлым вздохом.