Сказ про Ваньку, про Илью-оборотня и про Фаню-хранительницу

– Ты прав, – тяжело вздохнул Ванька. – И всё это я знаю и понимаю. Но меня вводит в замешательство предчувствие, что мне не надо никуда ехать. Теперь я вижу, что времени у нас очень мало, и осознаю, что если мы сейчас отправимся к Сва́ре, то потеряем несколько дней, а то и неделю, но судя по тому, что происходит в лесу, это катастрофически много. Фаня сказал, что змея добралась до корней. Корни едятся очень быстро, людям ли не знать этого. Поэтому-то и времени у нас в обрез. Но мне не хватает уверенности и… храбрости признать, что я что-то могу сделать без помощи взрослых.

– Но мы же тебе будем помогать. Конечно, ты не будешь всё делать в одиночку, – всполошился Илья.

– И как вы будете мне помогать? – недоверчиво уточнил Ванька.

– Например, я знаю, что в лесу, недалеко от нашей поляны, есть рудные горы. Тебе же надо откуда-то взять сырьё, – начал перечислять Илья, а Ванька помрачнел: о предстоящей работе он ещё настолько глубоко не задумывался. – Фаня, конечно же, знает усиливающие, оберегающие и прочие заговоры, которые она могла бы написать на мече для его усиления. Ты же обладаешь самым главным: внутренней силой и способностью изобретать. Думаю, что этот меч получится обоюдным. Он будет нашим общим детищем.

Илья закончил свою речь так благоговейно, словно эта идея ему пришла только что. И действительно, оборотень ещё не смотрел на подобное дело как на общее начинание. И ему нравилось то, что в итоге у них выйдет нечто цельное.

Воцарилось лёгкое, приятное молчание.

– Слушай, извини, конечно, за неуместный вопрос, но как ты лишился глаза? – Ваньке было неуютно это спрашивать, но вот уже на протяжении многих дней его так и подмывало узнать, что стряслось с глазом парня.

Илья усмехнулся. Его собеседники часто действовали одинаково: вначале они делают вид, что всё вполне нормально, что никаких изъянов в парне нет, но, выждав время и найдя удобный момент, обязательно обрушивались на него с этим вопросом, стараясь узнать подробности, будто бы, чтобы самим не попасть в подобную передрягу.

– Да ничего особенного. Просто буквально через пару дней после моего рождения на меня напала ядовитая змея, пытаясь меня сожрать. Она куснула за голову, попав ядом в глаз, я же успел перекинуться в вепря и затоптать её. Горячая кровь оборотня вывела яд из организма, не дав мне окочуриться. Но вот с глазом пришлось расстаться, – Илья, печально улыбаясь, поправил чёрную повязку.

Ванька, затаив дыхание, выискивал малейшие признаки страха на лице собеседника, но никак не находил таковых.

– Теперь, конечно, у меня в сердце поселился некоторый необоснованный страх перед этими противными, жуткими гадами. Как подобных тварей боги вообще могли придумать, ума не приложу, – Илья поднялся с пня, раздраженно отряхиваясь.

Молодой человек уже собрался вернуться в дом и, в случае чего, ожидать призыва отправиться в путь, но его остановил очередной вопрос:

– Но там же в лесу нас поджидает огромная, очень злая и ядовитая змея. Как же ты к ней отправишься? – мальчик действительно переживал за чувства своего похитителя.

– Придётся поглубже запрятать свою трусость, собраться с духом и постараться не подвести близких мне людей.

Настоящее. Глава 16, в которой мальчик говорит как мужчина

Фаня вышла на крыльцо. Молодой месяц лениво плыл по небосводу, неярко освещая окрестности. Звёзды блистали, словно в самую морозную ночь, но ведьма не чувствовала холода. Наоборот, её обуял жар мук совести, разгорающейся всё больше и больше с того момента, как Ванька очутился на поляне.

После того, как Хранительница вернулась из леса и встретила на пороге мирно разговаривающих, ещё не отправившихся к кузнецу, парней, девушка почувствовала жуткое раздражение и злость: как можно быть такими безответственными, ведь в их помощи нуждается уже беззащитное существо! Но потом на Фаню накатил стыд за подобные мысли, ведь должна быть причина, почему они решили не выдвигаться в дорогу так скоро. И вот, узнав, что Ванька решился самостоятельно создать оружие, девушка всей душой оценила его храбрость и самоотдачу.

Со стороны дома послышались шорохи, и через пару мгновений возле Фани появился Илья.

– Ответственный помощник нам попался, – он махнул головой в сторону двери, откусывая прихваченную с собой сушку.

– И главное способный, – мягко добавила Фаня. – Уверена, у него всё получится.

– Верю, или иначе нам всем несдобровать, – закончил Илья.

– Он справится, – с нажимом одёрнула его ведьма.

– Мальчик сильный и стойкий. Если ты в него веришь, то и я тоже. Как-никак он – твой сын, – ответил Илья.

– Да уж, – горько усмехнулась Фаня. – Сын, которого я не видела всё это время. И забрала из родного дома только для того, чтобы он сделал оружие и, вероятно, отправился вместе со мной на верную смерть. Хороша мать, ты не находишь?