Сказ про Ваньку, про Илью-оборотня и про Фаню-хранительницу

Девушка сделала шаг и остановилась перед преграждающим дорогу суком для того, чтобы снова пройти дальше. Но как только она прошествовала мимо своенравного посоха, он с лёгким шелестом опять оказалась перед ней. Это могло звучать дико, но девушка почувствовала словно палка, сук, смотрит на неё с немым укором. На этот раз По́ля решила послушать предмет и, наконец, взять его в руки.

На неё нахлынули образы, запахи, слова, множество мыслей и круговорот эмоций. Складывалось ощущение, что По́ля разом решила узнать жизни тысячи и тысячи живых существ, рассказывающих каждый на свой лад о наболевшем. Одни кричали о безмерном счастье, другие стонали от боли, третьи являли собой совершенное спокойствие, но были и такие, которые держали в себе что-то тёмное и жуткое, что-то совершенно ужасное, отчего по спине у По́ли побежали мелкие, холодные мурашки.

Девушка отбросила палку. По её телу пробегал озноб, а в голове было полно мыслей, но не её, а чужих. Что это было, она не поняла. Первые минуты По́ля вообще не соображала, что происходит. Но когда её взгляд снова сфокусировался на реальном мире, то она заметила, что палка так и стоит возле неё, словно никуда и не отлетала.

По́ля издала что-то наподобие тихого животного рыка, уже даже немного безысходного, осознавая, что так просто она от приобретённого посоха не избавится.

– Теперь чуть медленнее. Пожалуйста, – чуть слышно прошептала палке девушка.

Рука её зависла над практически прямым суком. На одном конце, там, где у него было утолщение, ещё были видны следы его разрыва с деревом. Эта часть на вид была чуть влажноватая, словно сук совсем недавно был оторван от основного ствола. Кора же у палки была бугристая и с одной стороны чуть покрыта зеленоватым мхом. По ней сложно было определить породу дерева, которому она принадлежала ранее, но терпкий, чуть тяжеловатый запах подсказывал, что это мог быть дуб. Но за всё то время, что По́ля жила здесь, поблизости она не видела ни одного дуба, и это её насторожило.

Аккуратно опустив пальцы на кору и мягко проведя по ней, девушка снова увидела отголоски мыслей, рвущихся в её голову, словно к исповедующей. По́ля нахмурилась, стараясь хоть немного огородиться от этого потока. У неё это выходило с трудом, но всё же она справлялась. Под напором чужеродных видений её ноги подкосились, и, чтобы не упасть ничком, По́ля опустилась на колени. Вместе с тем она пыталась полностью взять палку в руки. Медленно, ощущая как боль захватывает всю её голову без остатка, морщась от её нарастания, она почувствовала, как из носа по губе потекла кровь, но отвлекаться было некогда – необходимо было довершить начатое, иначе потом было бы намного сложнее – она это знала.

Наконец, По́ля взяла палку всей рукой и, оперевшись на неё, постаралась подняться встать на ноги. Пока она, словно под водой, двигалась к небу, пытаясь разогнуть колени, у неё в голове была ужасная кутерьма, норовящая поглотить её полностью. По́ля держалась. И в тот миг, когда она приняла вертикальное положение, всё вокруг внезапно смолкло. Даже деревья, только что рассказывавшие ей свои истории через перешёптывание листвы, и те замолчали, принимая то, что происходило.

По́ля чувствовала, что тело её так и находится на поляне, что оно стоит будто заворожённое и держится за ту самую палку, доставившую в этот полдень ей столько неудобств. Но истинное сознание По́ли находилось в какой-то чаще. Она была в ней и не была одновременно. В центре же зарослей, под её тёмными сводами стоял дуб, в полном расцвете сил и лет. По́ля видела, что он свеж, могуч и очень… По́ля не могла понять, но у неё складывалось впечатление, что они уже знакомы.

Она двинулась в сторону дуба и остановилась у его подножия. Подняв взгляд, заметила, что чуть ближе к земле на стволе не хватает сука́. Да, это было заметно, потому что образовалось что-то вроде пустоты, да и на стволе находилась свежая сломанная рана. Дуб пожертвовал своим суком для неё? Но зачем?

"Ты просила тебе помочь", – раздалось лёгкое шелестение со стороны дуба. По́ля узнала бы этот голос из тысячи. Сразу же восстановилось в памяти то, что случилось буквально пару часов назад. Девушка почувствовала, как её сердце забилось чаще и вспотели ладони. Да, она вспомнила его нежный взгляд и бережное, ласкающее движение рукой по лицу. Она не могла припомнить, ощущала ли что-либо от его прикосновения: тепло, движение воздуха, шершавость невидимой кожи – но точно не забыла, с каким аккуратным сосредоточием он в реальности хотел до неё дотронуться.

По́ля молчала.