Сказания Дарины. Книга третья.

Илька начала сдавать, потому что бежала первой к башне, попадала под удары проклятия и больше всех истратила сил, прокладывая нам дорогу. Мы с Ари подхватили её под руки и потащили вниз, потому что оставь мы её здесь, она не прожила бы ни минуты. Холодная влага убила бы её тело раньше, чем мы пробежали бы хоть один пролёт лестницы, оставив живое сознание умирать медленно. Только движение могло спасти её. И мы это знали.

Пользоваться поддерживающими силы заклинаниями, да и вообще любой магией вблизи такого мощного артефакта, было смерти подобно. Оставалось только додавать Ильке собственную Силу и я этим пользовалась во всю. Думать было некогда. Ари хмуро зыркала, то на меня, то на Ильку, но мы обе молчали, направляя силы на движение, и спешили вниз, буквально таща Эльфийку на руках.

Статуэтку мы обнаружили в самом низу башни, уходящей своими подвалами глубоко в землю, рядом с песчанным силуэтом того, кто принёс артефакт сюда и активировал его. Контур силуэта был мужской.

Артефакт почти весь погрузился в земляной пол, только самый краешек ярко пульсирующей радуги выглядывал наружу.

Отпустила Илькину руку, молча зыркнув на Ари. Та подхватила подружку обеими руками, прижала к себе.

Интуитивно я поняла, что нужно петь не Песнь Плодородия, как в прошлый раз, а ударить Силой Сферы. Протянула руку к артефакту и коротко, но со всей дури, ударила. Артефакт выскочил из земли, как пробка из бутылки, разломился пополам и упал к моим ногам. Для верности ещё раз ударила каждую его часть и то место, где только что был артефакт, лучом Сферы. Отшвырнула половинки друг от друга ногой, кивнула подругам, глядевшим на меня ошеломлёнными глазами, подхватила Ильку под руку и мы с Ари снова побежали, но теперь наверх, таща на себе Ильку, с трудом переставлявшую ноги, пока не выбрались наружу.

Обессиленно повалились на песок под стеной башни, с трудом отдышались. Я покосилась на Ильку. Она хватала воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег. Пришлось ещё раз додать ей моей Силы.

Пепел и воздух постепенно остывали и дышать становилось легче. Действие артефакта медленно исчезало. Даже лёгкий ветерок появился. Полигон опять становился полигоном, а не местом-артефактом, в которое его превращала убийственная прОклятая «Радуга».

Небо на горизонте чуть-чуть посветлело. Скоро рассвет.

— Опять повезло, — всё ещё слабым голосом просипела Илька, глядя на нас счастливыми глазами, — мы живы, чёрт возьми! А что с артефактом?

— Всё нормально, — устало ответила, — я его уничтожила.

— Как ты это сделала, Даринка? — спросила Ари, облизнув потрескавшиеся от жары и напряжения сухие губы.

— Понятия не имею, — пожала плечом и глянула в сторону Академии. — Хотите попасть в руки «поздравительного комитета»? — кивнула в ту сторону девчатам.

Тёмные точки двигались в нашу сторону по земле и воздуху со стремительной скоростью. Толпа преподов и руководства Академии неслась своим ходом в нашу сторону. Никто не посмел воспользоваться порталом или «переходом». А может не получилось?

— Нет уж, увольте, этого мне не надо, — мотнула головой Ари и, слегка покачиваясь, поднялась на ноги. — Илька, вставай. Пора сматываться, а то потом проблем не оберёшься с этими «поздравлениями».

Илька с трудом поднялась. Я поддержала её под руку и собрала следы наших аур, чтобы по фантомам нас не вычислили.

— Интересно, кто-нибудь видел, что мы в зону ушли? — озадаченно спросила Ари, глядя на приближающиеся фигуры.

— Поживём-увидим, — я глянула туда же и придушенно крикнула. — Ох, чёрт! Они уже близко! Сматываемся!

Ушли «переходом» прямо в Академию, крепко схватившись за руки, и поспешно шмыгнули по комнатам.

* * *

В аудитории те, кто уже был там, когда я вошла и села на своё место, громко обсуждали новости о ночном происшествии. Остальные входили и приносили новые подробности. Илька и Ари вошли почти следом, как это было обычно и тоже заняли свои места.

— Стар, ты слышала новости? — повернулся ко мне Антон Левтис.

— Вот, слушаю, — кивнула на говорящих.

— Говорят, кто-то подкинул на полигон какой-то разрушающий артефакт и всю Академию чуть не снесло ко всем чертям! — сообщил он восторженным голосом.

«Дурак, — подумала я. — Нашёл чему радоваться. И пикнуть бы не успел, как За-Гранью оказался бы», — но промолчала.

— Говорят, это был какой-то один из основных артефактов мироздания! — добавила Тика Бош.

— Не какой-то, а «Крест Смерти»! — поправила его Алиса Брискас.

— Да какой там «Крест»! — возмущённо сказал Габриэль Бёрд. — Это была «Радуга»!

— Что за «Радуга»? — спросила Елена Веденская.

— Как это «что»? — удивлённо уставился на неё Антон Левтис. — Это же её «Шальные» восемь лет назад деактивировали в Мире Артов! Это все знают! Вон, сама у них спроси! — кивнул на входящих Стар, Рэрд и Праду.

После слов Левтиса все обернулись к троице и в аудитории повисла тишина.

— Доброе утро, дамы и господа, — лучезарно улыбнулась Стар.

— Доброе утро, — повторили за ней Рэрд и Прада.

И все трое гордо прошли к своим местам.

Я отвернулась к окну, а Илька и Ари о чём-то тихонько шептались, не обращая ни на кого внимания.