Сказания Дарины. Книга третья.

Ответ мне был не нужен. Я слишком хорошо знала своего деда, чтобы понять, что он здесь не при чём и эта новость была для него ошеломляющей. Улыбка сползла с моего лица, когда я увидела глаза деда. Он пробуравил меня взглядом и молча шагнул «переходом». Лангрэн тут же последовал за ним.

Я, молча, прошла в портал-калитку. Оказавшись по ту сторону, оглянулась на светящийся воздух и задумчиво потопала к группе, обдумывая реакцию деда.

* * *

До самого захода солнца мы крутились вокруг и внутри башни, честно пытаясь найти хоть один след или проявления фантомов, но, увы, всё было бесполезно. Мы изредка переглядывались с девчатами и тихо радовались своей чистой работе. Редко нам удавалось так аккуратно уйти и я в который раз гладила себя по головке, что использовала для уничтожения следа свой личный потенциал Силы.

Едва солнце скрылось за горизонтом, Альтаир скомандовал возвращаться в аудиторию и мы дружно побежали к порталу-калитке.

К моему удивлению, группа Стар находилась в аудитории, когда мы вошли туда. Они сидели тихо и смирно, не поднимая взглядов. По лицам Ардериса и Анри понять что-либо было невозможно, зато оба пристально смотрели на меня, пока группа рассаживалась по своим местам. Оба были хмурыми и не смотрели друг на друга.

— И какие у вас результаты поиска, дамы и господа? — спросил Шеф, едва дверь за нами захлопнулась. — Кто выскажется первым?

— Следов аур нет, — сказал первым Порти, — чисто сработано.

— Мы всё перепробовали, — добавил Шевир, — ничего не помогло, разве что… — и нерешительно замолчал.

— Говорите! — напрягся Ардерис, подавшись телом вперёд.

Точно также отреагировали остальные «Бешеные».

— Наверное, это к делу не относится, — буркнул Порти, укоризненно глянув на Шевира.

— Говорите, — повторил Шеф приказным тоном.

Медведь и Волчара переглянулись. Шевир что-то достал из нагрудного кармана.

— В подвале башни, в самом низу, под стеной мы нашли вот это…

Он раскрыл ладонь и все увидели немного примятую крохотную дикую розочку без шипов, очень редкого сорта.

Я смотрела на цветок и воспоминания вдруг чередой понеслись в моём сознании: задний двор королевского дворца в Мире Змеелюдей и точно такая же розочка, выросшая на утоптанной земле из капельки моей крови… коридор древнего замка, заросший такими же цветами там, где во время боя разлеталась в стороны моя кровь…

«Чёрт! Так глупо проколоться!» — раздосадованно прорычала про себя, не поднимая глаз.

— Такой нежный цветок мог вырасти только после того, как артефакт был уничтожен, — первым высказал своё мнение Габриэль Бёрд. — Может быть это последствия какие-то?

Я глянула на него и боковым зрением заметила, что «Бешеные» в упор смотрят на меня. Причём, все.

— Стар, что Вы думаете по этому поводу? — спросил Ардерис.

Я ответить не успела. Затараторила вторая Стар:

— Господин Ардерис, семя этого цветка могли занести на своей обуви кто угодно, а он пророс, благодаря восстановительной силе, которая возникла после уничтожения артефакта! По-моему, вполне логично, — переглянулась она с подругами и те согласно закивали.

— Логично, — согласился Шеф, отведя от меня взгляд. — А что вам, дамы и господа, говорит ваша интуиция?

— Артефакт уничтожила женщина, — уверенно сказала Тика Бош, прикрыв глаза. — Одна. С ней был кто-то ещё. Кажется, двое или трое.

— А мужчина его активировал и уйти не успел, — добавила Алиса Брискас.

— Да, там, внизу, остался мужской силуэт, из песка, — подтвердил Сергей Горный, переглянувшись с Габриэлем.

— Ещё там стены оплыли изнутри, а снаружи потрескались, — добавила Берта Брамс.

— Разница температур? — приподняла брови Елена Веденская.

— Вполне может быть, — с умным видом покивала головой Ариадна.

— Интересно, господин Ардерис, а кто-нибудь видел, кто прошёл в зону артефакта? — наивно хлопнула глазами Илька, чуть приоткрыв пухленькие губки.

— Только размытые силуэты, — задумчиво ответил он, рассматривая цветок, перекочевавший на его ладонь.

— А с чего Вы решили, что кто-то прошёл в зону? — прищурился на Ильку Эллориэль, и «Бешеные» мгновенно насторожились.

— Не знаю, — пожала плечами Илька, тряхнув выбившимися из причёски кудряшками. — Они же как-то туда должны были попасть, вот я и подумала…

— К артефакту-то просто так не подобраться, значит, прошли, — добавила глубокомысленно Ари.

Я обалдело уставилась на них.

«Что они болтают?! — думала про себя. — Они же с головой нас выдают!»

— А вам-то откуда знать? — попыталась я спасти положение. — Может они туда телепортировались.

— Что ты несёшь, Даринка?! — удивилась Илька. — Такие артефакты никогда к себе близко просто так не подпускают. Это или прорываться и погибнуть, или долго готовиться и тогда идти.

— Да и то, никогда не известно, выживешь или нет, — глубокомыслено добавила Ари.

Я облегчённо перевела дух.

— Вы так об этом говорите, леди, что возникает впечатление, что вы имели дело с прОклятыми артефактами, — заметил Александр, переглянувшись с друзьями.

— Каждый из нас имел подобный опыт в практике, — сказала Елена Веденская и тут же смутилась под пристальными взглядами. — Ну, может, не с аж такими, но всё-таки…