Сказания древа КОРЪ

Из дальнейшего рассказа Прохорова сына получалось, что последние слова Феодоры решили судьбу её брата. События в пещере приняли для пленников роковой оборот. Пока продолжалось судилище, Никанор то спорил с обвинителями, задирался с ними, то просил их быть людьми: «Война ведь братоубийственная, земляки, все грешны». Но в ногах у них не валялся, помиловать не просил, хотя расправы боялся – руки дрожали. А тут только сильнее побелел, что стенка пещеры, окаменел, бросил напоследок: «Каяться? Нет уж, сестрица, шиш тебе!»

Эти слова участь его и решили. Минуту назад «гвардия» готова была уважить просьбу предводительницы, но последние слова прапорщика сделали пещерную вольницу невменяемой. Они бы, наверное, и Феодору растерзали, вставь она хоть слово в защиту обречённого. Феодора настроение подчинённых поняла, приговор подписала чернильным карандашом и, спрятав бумагу под целлулоид планшетки, удалилась в темень расщелины, не бросив даже прощального взгляда в сторону брата. Оставшиеся на свету поставили колчаковца к бугристой стенке. И заспорили между собой. Потом, придя к согласию, подвели к Никанору тихо и горько плачущего корнета, действительно, мальчика. Охватили место казни полукольцом, взяв ружья наизготовку. Коллективный палач – это надёжно во всех отношениях. Оглушительный, как в пустом зале театра, залп. Посыпались камешки и пыль. При безветрии пороховой дым долго не рассеивался. Казнённых отнесли в ближайшую нишу, присыпали щебнем.

Закончив рассказ, Иван в томлении стал раскачиваться сидя. Не скоро прозвучал вопрос штабс-капитана:

– И ты стрелял?

– Нет! Нет, дядь Вась, вот те крест!

– На твоих руках нет крови моего сына?

– Боже упаси! Иначе ты от меня и слова бы не услышал. Я незаметно скрылся за Федорой, только далеко не ушёл, смотрел из укрытия. В тот же день бежал. Мне припомнили бы, что я в казни не участвовал, такое там не прощают. Выход нашёл случайно. Только Федора знает все ходы под землёй.

– Тебе, Ваня, повезло, – многозначительно отозвался Скорых на искренний ответ свидетеля последних дней и минут жизни Никанора.

Мужчины расстались молча. Забыв о рыбацких снастях, Василий Фёдорович стал медленно подниматься в гору. Принятая на душу тяжесть придавливала к земле, горбила. А ведь предстояло ещё передать весть Ангелине. И далеко не слово в слово. Надо «подчистить» правду, чтобы не сделать невестку вечным врагом Феодоры. Остановился на версии гибели поручика Скорых в бою. А тело? Сбросили в реку. Представил лицо Ангелины. Заплачет, конечно, только кричать, биться в истерике не будет.

Так и случилось: услышав весть, невестка вытерла основанием ладони выступившие на глазах слёзы и сказала: «Верно цыганка нагадала – всех переживу».