Сказания горских евреев Кавказа.

Лекарь было испугался, но попробовал схитрить:

- Ты, конечно, можешь забрать мою душу, но сначала выслушай. Та женщина, на которой ты женился, пристает ко мне и требует вернуть ей мужа. День и ночь покоя мне не дает, вот мне и пришлось искать встречи с тобой. Я сюда приехал с нею. Если хочешь, я позову ее -она тут недалеко.

Ангел смерти страшно испугался и немедленно исчез, а лекарь, попрощавшись с царем и его придворными и прихватив полученную от них награду, вернулся в свой город.

ХИТРЫЙ ЭФЕНДИ {2} И УЧЕНЫЙ ЕВРЕЙ.

Это было или не было, жил в Стамбуле один эфенди, который выдавал себя за святого, и все мусульмане города почитали и уважали его. Он рассказывал о себе, что каждую пятницу чуть свет улетает в Мекку^{3}, совершает намаз в Каабе^{4}, а потом возвращается в Стамбул и поспевает как раз к послеполуденному намазу^{5}.

Люди и сам турецкий султан верили этому, а между тем эфенди имел потайную комнату в мечети, куда по пятницам он прятался до полудня, а затем выходил и совершал намаз.

Однажды в пятницу эфенди опоздал к послеполуденному намазу, и народ, собравшийся во дворе мечети лицезреть его возвращение из Мекки, заволновался. Наконец, эфенди появился из укрытия и, попросив народ не расходиться, стал совершать намаз. Помолившись, он обратился к народу и султану:

- Правоверные, я опоздал к намазу вот по какой причине. Возвращаясь из Мекки, я встретил Магомеда^{6} и Моисея. Они спорили, чья вера лучше. Магомед сказал: "Я пришел последним, поэтому ваша вера потеряла значение".

Они долго спорили, и Магомед одержал полную победу. После этого Магомед сказал мне: ”Скажи народу, что моя вера лучше и выше всех других, поэтому евреи должны обратиться в Ислам”. Так сказал Магомед, а Моисей подтвердил его слова.

Выслушав рассказ хитрого эфенди, султан издал приказ собрать всех евреев своей страны в Стамбуле. В назначенный день все евреи собрались у султанского дворца, и государь объявил им о решении пророков Магомеда и Моисея.

- Все евреи должны принять Ислам, а те, кто воспротивится этому, будет казнен, - сказал султан.

Это известие так потрясло евреев, что они не знали как возразить государю. Между ними был один весьма уважаемый в Стамбуле ученый, который стал просить султана отсрочить исполнение приказа на один год. Султан не соглашался уступить даже на один день, но после долгих уговоров согласился дать отсрочку на три месяца.

Вышел ученый к единоверцам, успокоил их и попросил разойтись по домам. Вслед за этим он распустил слухи, что уезжает на два с лишним месяца в дальние края, и позаботился о том, чтобы эти слухи дошли и до султанского дворца.

Выехал ученый за город, будто бы в дальний путь, а сам к полуночи вернулся, домой. Призвал он к себе лучших еврейских ювелиров и заказал им царскую корону, да такую, чтобы лучше ее не было во всем мире. Ученый попросил сделать так, чтобы ни один посторонний ничего не узнал.

Через два с половиной месяца ювелиры изготовили корону, а ученый, подивившись их чудной работе, приказал слугам распустить слух о его возвращении в город. Когда уже весь Стамбул знал о возвращении ученого еврея из дальних стран, он взял одну половину короны и, положив ее на золотой поднос, доставил во дворец к султану.

- Государь! - сказал ученый. - Был я в дальних странах и привез тебе в подарок эту вещицу.

Увидев подарок, султан пришел в восторг и сказал:

- Какая прелестная вещь! Но где же ее вторая половина?

- Государь, вторую половину я был вынужден оставить в Мекке у мастера, так как у меня вышли все деньги, но я оставил ему задаток, так что можно доплатить и забрать вторую половину короны.

- Кого же пошлешь в такую даль? - возразил султан.

- Завтра пятница, - напомнил ему ученый. - Ваш эфенди полетит в Каабу. Пусть он прихватит с собой денег, явится к мастеру и заберет у него вторую половину короны.

Султан обрадовался этому предложению и вызвал к себе эфенди, а ученый, оставив султану мнимый адрес ювелира, ушел домой, зная, что теперь Эфенди сам явится к нему домой.

Султан объявил эфенди свой приказ: взять с собой в Мекку деньги и выкупить у ювелира вторую половину короны. Эфенди понял, что это проделки ученого и страшно испугался. Вечером он пришел к ученому домой и пал ему в ноги.

- Не губи меня! - сказал он. - Я знаю, что вторая половина короны у тебя. Продай ее мне, иначе султан прикажет казнить меня.

- Разве ты не бываешь в Каабе? - спросил ученый.

- Это моя уловка. Но ведь и твоя корона из Мекки - это тоже уловка. Я готов заплатить любые деньги, только продай мне вторую половину короны.

- Как я могу пожалеть тебя, если по твоей милости все евреи обречены на гибель? - сказал ученый

- Я сделаю так, чтобы евреев не пытались обратить в Ислам, только помоги мне.

Ученый отказывался верить эфенди, но в конце концов уступил, взяв с него стоимость всей короны.

На другой день эфенди опять опоздал к послеполуденному намазу, но народ не расходился и с волнением ждал его появления.