Сказания Заморавии

– Это, славный герой, Завет жизни, – пискнул Волбур, – артефакт столь же старый, сколь существует весь Имр! О… мой всеведущий Повелитель говаривал мне однажды, что сам Вечный… да-да!.. сам Арз заключил в этот драгоценнийший цилиндр часть своих сил!.. О да, славненький, мужественный герой Крейвен, это энергия… чистая, как кровь невинного, как слеза новорожденного, благородная, как лик моего Господина – для меня он, конечно, благороден, герой, – нов тоже время нечестивая, как Пёрпол богоправец!.. О нет, нет! – запротестовал против своих же речей лукавый чёрт, – Эти сравнения никуда не годятся и не стоят и десятой части той правды, которую скрывает этот древний, но могущественный Завет жизни!..

– Хватит трепаться, грязный приспешник дьявола! Говори, как этот Завет жизни работает!? – рявкнул на него я, изрядно раздражённый тупой непрерывающейся болтовнёй.

– Расскажу, расскажу… только отпусти и не бей меня, великий герой… ахд равен, вел Крейвен!

– Отпущу – ты улизнёшь сразу же! Побежишь к своему треклятому Господину и спрячешься за ним!

– Да, – хихикая, признал мою правоту бог, – А ты что хотел, чтобы я оставался здесь?.. Хотя, есть одно дело, из-за которого я бы здесь задержался!.. И сейчас я тебе всё же поведаю про этот необычный цилиндрик, да-да, сам расскажу, а ты только не бей меня, да слушай внимательно!..

– Расскажешь?! – не поверил я, жуткой хитрой улыбке и широко открытым чёрным глазам, – Сам расскажешь, без моей трёпки?!

– Да, скажу всё, что знаю… а трёпку ты и так мне задал, – сказал Волбур немного обидевшемся тоном, – вон рука валяется!.. Хотя режь меня, не режь, хоть всё это тело лохматое разруби, на лохмотья порви, а толку не будет – я всё равно буду существовать…

– …Потому что я не знаю твоего уязвимого места, – я вспомнил слова Имануса.

В комнату проглядывали первые лучи солнца. Они были ещё совсем юны и глупы и не представляли, что могут погибнуть, устремясь в чёрные глубины глаз злого чёрта. Поэтому, когда бледны, но весёлые лучи пытались поцеловать косматое лицо Волбура, чёрная мгла преисподней, что смотрела на Имр из больших светящихся глаз бога, пожрала свет лучей, и свет стал частью тьмы. На миг блеск в глазах Волбура усилился, я заметил, как на секунду – на долгую секунду – этот блеск пытался укрыться от ужасающего страха, который закрался в бога, за непроницаемой тьмой. В итоге, ему это удалось, но мне хватило, чтобы понять – Волбур испугался последних моих слов. Но явно скрывая свой мимолётный страх, Волбур вдруг сказал.

– Я расскажу тебе о Завете жизни, если ты, могучий герой, поклянёшься, что не используешь артефакт против меня!..

Это рассмешило меня.

– О нет! – смеясь, начал я, – Хватит на этот долгий день клятв!.. Тем более заключать сделку с чёртом – себе дороже!.. Значит, ты хочешь трёпки!..

Волбур заглянул мне в глаза. Я знал, что этого допускать никак нельзя, но и сопротивляться я не мог. Всё же Волбур был богом, и у него хватило сил, взять под контроль мою душу.

– Герой… – снова медленно, растягивая каждое слово, говорил бог. Слова при этом становились мерзко липкими и склизкими, словно побывали не в адовом пекле, а в могильных закромах, – Великий Крейвен из Танграда… ведь сумел так долго скрывать свою истинную личину… Радагас Бульвакский!.. Король Варварии!..

Глаза Волбура торжествующе блеснули.

А я, онемев, даже открыл рот, тупо смотря, как Волбур легко выбрался из моего железного хвата и стал вальяжно расхаживать, словно учитель перед учеником. При этом его маленькие копыта цокали о мраморный пол.

– Ты думал, Радагас, что никто не заметит, как ты направо и налево используешь божественную силищу!.. Которую тебе даровали Иманус и… Серафим… Я знал, что ты не сгнил в глубинах Кряжа… Но вот не знал, как ты себя проявишь. А после, когда по Заморавии разнеслись слухи о великом Крейвене, я и подумал, что, возможно, это и есть Радагас. Ну а после того, как ты поймал меня сегодня… изловил даже добычу орёл, загнал, как бедную овечку, ту-то я и разгадал твою тайну!.. Ведь никто из смертных не может увидеть бога, если только смертный не обладает божественной силой!.. Ну что ты стоишь, как незыблемый утёс, смотришь на меня, так, словно готов порвать на части. Почему я не вижу страха в твоих глазах?! – наиграно выкрикнул Волбур, – Я жду страха, тебя раскрыли!.. Бойся!

Волбур был прав, но только отчасти. Я, действительно, жутко испугался, но страх этот, так же, как и у самого бога коварства, я сумел в закрома своей души. Расхаживающий по комнате Волбур, не заметил этого, а я сумел взять себя в руки и быстро наполнил сосуды своего сердца мерзкой ненавистью к маячащему передо мной создания тьмы!

– Я изничтожу тебя!.. – мои глаза пылали. Я чувствовал, как теряет уверенность и преимущество передо мной чёрт. Я не мог его убить, но вот вобрать в себя его силы – это то, что мне сейчас нужно было. Благо, Завет жизни, могущественный артефакт, был у меня в руках. Вот только бы разобраться, как действует эта опасна штука!..