Сказания Заморавии

Я не мог сопротивляться, все мои члены повиновались магии архимага гаэрвалов, связавшего себя нерушимыми узами со злом удоровских порождений! Светлый маг продался тьме… но за что? Что ему пообещал Удор взамен? Вечную жизнь?.. Эльфы итак живут достаточно долго, чтобы созерцать мир. Значит, Альмарис всё же хотел жить дольше всех. А может ему предложили могущество, власть… Силу богов! Стать наравне с ними! Но это невозможно! Смертный, пусть даже и высший эльф, не может стать богом!.. Это невозможно!

…Я сделал пару зыбких шагов, пытаясь противиться тёмной магии Альмариса. Но у меня ничего не вышло. Даже божественные силы, заключённые во мне, не могли помочь.

«Где же, Иманус? Почему не помогаешь? Почему не выручаешь из беды своего подопечного? Или ты, Серафим! Что же не явишься ты в сверкающих латных доспехах, чтобы устрашить заигравшегося в «смертных и богов» архимага Селлнана? Где вы проклятые боги?!.»

Я сам не поверил, что молю о помощи, проклиная, на чём свет стоит, своих покровителей. Ведь я всегда сам выбирался из передряг. Когда рядом никого не было, сам находил лазейку, разрывал в клочья полотно бездны и выбирался, словно из трясины. А сейчас умоляю о помощи, словно червь подколодный!

Альмарис всё жёг меня своим взглядом, словно пытался проверить, воспламенись я или нет. Я сделал ещё несколько шагов, и гаэрвал смог выхватить у меня Завет жизни.

– О! – В его глазах торжественно заплясала победный танец алчность, топча кости и прах моей гордости и силы воли, – Драугры будут довольны! Теперь я заслужу их милость! Драугры отплатят мне! Я получу то, что желал всё это время! Драугры отплатят! Они обещали и клялись! – повторял странное имя неведомых существ Альмарис, совсем позабыв и обо мне, и об умирающей Селлнимвель, и тем более о стоящем в углу Волбуре.

Чёрт тем временем сморщил волосатый лоб и нос и недовольно промямлил.

– Драугры? О, это уже не интересно, я так не играю! – Говорил Волбур уже своим хихикающим и мерзким тоном и, казалось, что теперь он изображает обиженного ребёнка. – Я лучше пойду… Удор с этим разберётся!.. А вы все… бойтесь!.. Ты, Радагас… да не испугаешь ты меня своим устрашающим взглядом полубога!.. Слаб ты ещё!.. Но ты всё-таки будь поосторожней с этим чокнутым магом, а то он ещё и весь Имр ненароком уничтожит и сам этого не поймёт!.. Но помни, король, тебе никогда не найти Книгу!.. Никогда не найти! Никогда!..

С этими словами он просто испарился, оставив напоследок подарок в виде своего неуёмного липкого смеха, витающего в воздухе.

Альмарис, не удостоивший Волбура никаким знаком внимания, по-прежнему разглядывал цилиндр с восхищённым и опасливым выражением лица.

– Не думай о Волбуре, – я посмотрел на огонь, горевший в светильнике рядом с кроватью мага. Там, в ярких всполохах пламени вырисовывалось лицо Имануса, – я позабочусь о чёрте, – успокоил меня бог, – Следи за Альмарисом, он ввязался в смертельный переплёт…

Иманус исчез, а я развернулся к Альмарису и спросил его.

– Кто эти Драугры? – мой голос показался мне старческим, – Что ещё за зло ты накликал на Заморавию, эльф?

На меня взглянули полыхающие тьмой глаза на искажённом от злой, недоброй улыбки лице Альмариса. Его кожа, будто окостенела, покрывшись тонким слоем белого налёта, и только под чёрными провалами глазниц, в ямочках, сгустилась кровь. Губы тоже налились кровью, стали пунцовыми, длинные пряди волос побелели, покрылись той же костной мукой. Пальцы, страстно и отчаянно, словно боясь потерять, сжимавшие гладкий цилиндрик Завета, обветшали, иссохли.

– Ты никогда ещё не сталкивался с таким могущественным злом, как Драугры! – даже учтиво произнёс он, – Бог смерти и тьмы… жалкий Удор – ничем не сможет сравниться с Драуграми…

– Но я думал, что Удор это истинное зло! – перебил я, заинтересовавшись этими созданиями, – Удор – это суть зла, его предтечи! – убеждал я Альмариса, но больше самого себя.

– Глупец! – засмеялся Альмарис, – Великие Драугры – это и есть первоначальное зло, суть его, если тебе так угодно! Драугры – это тёмная сущность Вечного Арза… да, Радагас, именно Арза – нашего Всего! Откуда ты думаешь, альды узнали, как ненавидеть, бояться, пугать… убивать? Ведь Удор и все остальные боги, появились только уже после того, как у альдов появились первые чувства!

Альмарис торжествующе скривил лицо в ухмылке, понимая, что он победил в этой словесной дуэли.

– Но как же Удор?! – не унимался я, не в состоянии поверить, что есть ещё более могущественнейшее и сильное зло, чем бог смерти и тьмы.

– Удор? Он всего лишь бог! Он часть Арза… точнее сказать, часть тёмного Арза, которой и являются Драугры!.. Удор – тьма, а Драугры – её сущность – архимаг хотел ещё что-то сказать, но предпочёл не говорить.

– Зачем им понадобился Завет жизни?