Сказания Заморавии

– Что ж, мудрый Вайверн, пришло время нам расстаться. Обещай мне, что в тяжёлый час я могу рассчитывать на твою помощь.

– Я клянусь тебе в верности, Крейвен из Танграда, ибо ты спас меня. И теперь мы стали друзьями, и узы нашей дружбы будут крепки до заката Имра. И даже Костлявая Нуме не заставит меня отречься от своей клятвы! Я знаю, Крейвен, что ты преследуешь великую цель. И я предвижу, что ты одержишь победу над силами тьмы и спасёшь свою любимую. Но всегда будь готов к опасности, ибо зло не дремлет. А сейчас я желаю тебе доброго пути!

Дракон поклонился. И я поклонился в ответ.

* * *

А после я отправился в Арнанвал, чтобы как следует проучить хитрого принца гаэрвалов.

* * *

Солнце близилось к закату. И последние яркие лучи солнца осветили тёмные кроны деревьев южного леса, тропу меж ними и путника, скачущего на вороном коне.

Радагас был всё ближе к своей цели.

IX

Промчавшись сквозь лес, погруженный в вечерние сумерки, воин выехал на дорогу к Гаваням.

Было уже совсем темно, когда он остановился, чтобы немного передохнуть и напоить коня.

Ночи здесь были тёплые, а вот днём лучше было держаться тени, ни то испепеляющий жар солнца мог свести с ума. Места эти были спокойными, ибо эльфийский народ чутко стерёг свои границы. Но севернее, на просторах Валандийской равнины, лёгкие на расправу и на наживу, разбойники грабили всех, кто попадался им на пути, и учиняли жестокие расправы…

Но Радагас сейчас не думал о бандитах. Он мог и голыми руками справиться с десятком таких.

Варвар спустился к мелкому ручью, впадающему в бухту Арнанвала, чтобы набрать воды.

Он всё пытался сосредоточиться на своём плане мести Гаурхилу, но его попытки были четны. Ему всё чаще стала видеться Кэрин.

В его видениях воительница улыбалась.

– Я спасу тебя, любимая, – говорил медленно Радагас, обращаясь к мороку, – Ты только дождись меня. Пусть чертоги светлых богов служат тебе временным пристанищем. Но не оставайся там навсегда, ибо я приду за тобой.

Горькое одиночество сковало душу могучего варвара. Он не был склонен к сентиментальности и порывам чувств, но сейчас даже его очерствевшая душа, давно не испытывавшая такого одиночества, не могла сдержаться от боли и тоски. Варвару захотелось, чтобы рядом оказалась милая Кэрин или хоть кто-нибудь, кому он дорог, ибо он жаждал общения.

Одиночество стало совсем невыносимым, когда он вспомнил о ласках воительницы, которыми она успокаивала пробудившегося после кошмара героя.

– Она ведь была моей сестрой… – задумчиво рассуждал Радагас, – Сколько ещё сестёр и братьев у меня? Скольких женщин и дев обесчестил Танкрас в своих жестоких завоеваниях?.. – Он снова увидел силуэт Кэрин.

– Я люблю тебя. И когда я верну тебя к жизни, ты по праву сядешь подле меня на троне Танграда. Моя королева…

Он вспомнил её томные, улыбающиеся глаза, и сердце сжалось от тоски.

– Хватит, Радагас! Будь сдержан и сосредоточься! – приказал варвар сам себе.

В кустах возле дороги что-то зашуршало.

Радагас резко обернулся и, вглядевшись во мрак, облегчённо произнёс.

– Ирфин, ты слишком громко ступаешь по земле! Такие громкие шаги мог услышать и глухой человек, или даже спящий гном!

Воин вышел из-за кустов и дружелюбно улыбнулся.

– Рад, что ты выжил после встречи с Вайверном! Ты исцелил его?

– Демон, живший в теле дракона, изничтожен, а сам дракон прибывает в здравии! Что ты здесь делаешь?

– Внутреннее чутьё подсказало мне, что ты обязательно вернёшься в Арнанвал, и я отправился встретить тебя. Ты в порядке?

– Конечно, это был тяжёлый поединок, но зло отступило. А ещё, вдобавок, в Пещерах слёз я узнал интересные вещи, ранее скрытые от моего взора. Они касаются принца Гаурхила. Мне открылись его истинные намеренья. Я должен предотвратить его замысел. А потом продолжу свою миссию. Продолжу путь. Ведь Кэрин ждёт меня…

– Ты всё ещё веришь, что её можно вернуть? – спросил Ирфин, и Радагас недоумевающее взглянул на друга.

– Ты уже не веришь в это, мой друг? Ты уже не веришь, что я смогу вырвать душу Кэрин из лап богов и вернуть её в этот мир? – Радагас злился. Он, несомненно, был очень рад встречи с другом, но слова Ирфина раздражали его.

– Ведь с того света ещё никто не возвращался, – возразил Ирфин, – А тебе предстоит отправиться именно туда. И Удор уж точно не даст безнаказанно уйти тебе оттуда. Бог смерти не отпускает своих жертв. И даже если ты добудешь Книгу Имануса, тебе ещё предстоит путешествие в рай за душой Кэрин. Ведь даже сам Пёрпол не сможет оживить человеческую душу. Он ведь ведает только живыми, мёртвые души ему не подвластны. Боги действуют руками созданий Арза. Даже Удор бессилен без демонов и прислужников на Имре. И бог смерти не допустит, чтобы мёртвая душа возвратилась к жизни, тем паче, что это душа возлюбленной его заклятого врага. Это будет невозможно.

Радагас взбесился.

– Коли так, я заставлю этого поганого обитателя подземелий отдать мне Кэрин! – Весь смысл его жизни был отдан на спасение возлюбленной, а тут сопливый юнец говорит, что это невозможно.