Скажи пчелам, что меня больше нет

Полковник Фрэнсис Локк, командир ополчения округа Роуэн

26 августа 1780 года от Р.Х.

Полковник Фрэзер!

Сообщаю Вам, что, согласно полученной мною от Исаака Шелби депеше, 19-го числа сего месяца в Масгроув-Милл, недалеко от реки Энори, группа числом в двести человек из отрядов местного ополчения Северной Каролины и Джорджии под командованием полковников Шелби, Джеймса Уильямса и Элайджи Кларка атаковала и разгромила лоялистов, охранявших склад зерна и переправу через реку, а также примкнувшую к ним сотню лоялистских ополченцев и примерно две сотни солдат регулярных войск, направлявшихся на соединение с силами майора Патрика Фергюсона.

Мне сообщили, что сражение выдалось жарким и лоялистские ополченцы атаковали штыками, но были повержены повстанцами, которые смело бросились в бой с боевым кличем, стреляя и рубя неприятелю руки, и таким образом сломили атаку.

Капитан Шадрах Инман из отряда ополчения Джорджии под командованием Кларка погиб в ходе первой атаки, но ему удалось расстроить ряды защитников города, которые затем были разбиты; около 70 человек захвачено в плен и почти столько же убито, в то время как повстанческие силы потеряли только четырех человек убитыми и дюжину пленными.

Я знаю, Вы разделите мою радость в связи с этим известием, однако Вам следует также разделить и мое беспокойство. Если столько регулярных войск и других лоялистов направлялись к Фергюсону из такого захолустья, как Масгроув-Милл, значит, неспокойно по всей Каролине и стоит ждать больших неприятностей, если Фергюсону удастся собрать серьезные силы, что весьма вероятно. Мы должны предотвратить это, пока еще есть время.

Я возобновляю свое приглашение Вам и Вашим людям вступить в число ополченцев округа Роуэн и повторяю обещание оставить за Вами право командовать Вашими людьми, тогда как сами Вы будете исключительно в моем подчинении наравне с другими командирами, с правом использовать припасы и порох, имеющиеся в распоряжении полка. Буду держать Вас в курсе дошедших до меня известий и надеюсь на Вашу поддержку в сем великом начинании.

Полковник Фрэнсис Локк,

командир ополчения округа Роуэн

* * *

Джейми осторожно сложил письмо, мельком отметив размазанные чернила на подписи Локка — след от его собственных вспотевших пальцев.

Соблазн был велик. Он мог бы собрать людей и присоединиться к Локку, а не сражаться с людьми из-за гор у Кингс-Маунтин. Локк со своим полком в июне разгромил большой отряд лоялистов у Рамсерз-Милл и справился с задачей весьма достойно, судя по тому, что он слышал. В книге Рэндолла этот инцидент освещался кратко, но все, что там говорилось, совпадало с рассказами, которые доходили до Джейми, вплоть до упоминания о незначительной группе пфальцких немцев, присоединившихся к войскам Локка.