Сказители

Он и сам не понимал, как сумел молча сидеть и позволять им забрасывать себя оскорблениями. Когда все кончилось, он встал, тихо и спокойно, хотя внутри у него все клокотало от гнева.

– Даже если это так, я все равно хочу принести извинения и надеюсь, что г-н Тай скоро выздоровеет.

Разумеется, он этого вовсе не желал.

Вероятно, бывают люди, которым нравится извлекать пользу из неудачных обстоятельств собственной жизни в надежде выиграть что-то из своих неурядиц за счет получения преимуществ над другими. Они могут попытаться использовать свои трагедии, чтобы преуспеть в жизни. Например, молодая девушка, кому еще не исполнилось и восемнадцати, может решить торговать собой, но когда ее ловят, она заявляет, что ее заманили в секс-индустрию обманом, что ее изнасиловали. Она возлагает вину на бандершу или на сутенера, просит помощи известного социального работника. Короче говоря, она извлекает выгоду из обстоятельств, в которых оказалась, и пытается устроить скандал. Может быть, кто-то шепнул ей на ухо дельный совет, намекнув, что она может посодействовать интересам общества, разоблачив некую сеть, занимающуюся торговлей людьми. Так она превращается из девушки, которая хотела заработать на новенький айпад, в невинную жертву, чей удел огорчает многих сердобольных. Такого рода люди существуют, уверен он, и они в большей или меньшей степени похожи на Лолиту, нимфетку Гумберта.

Он кипел от ярости. Может быть, Сангван права, он и правда жесток от природы. В то время как его брат выражал жестокость агрессией, в нем она проявлялась скрытно: в жестоких мыслях, которые часто его посещали, когда он обходился с другими подчеркнуто вежливо или смеялся над тем, что сам не считал смешным. Его мысли были прямо противоположны его словам и действиям. Только в общении с родными он не ломал комедию – вот почему со своей семьей он обращается беспечно. Он предпочитает быть любезным с теми, кто ему не близок; как минуту назад он был любезен с Сангван, сказав ей, что сожалеет о случившемся. И как долго он сможет терпеть свою двуличную натуру?

Как эта катастрофа свалилась на его семью, и как они ловко перекинули ее на него? Он пошел домой. Вернувшись, он взглянул на мать. Она-то и спихнула на него эту проблему: «Я не знаю, что делать! Прошу тебя, сынок, помоги!» А он теперь и не мог отвернуться от нее, так как отчетливо представлял себе все ужасные последствия, которые могли бы произойти, откажись он ей помочь.

Несколько дней назад он связался с адвокатом, чтобы тот ему что-то посоветовал, адвокат воскликнул:

– Ужас какой! Это очень серьезно! Чрезвычайно серьезно! – возможно, в надежде стребовать с него больше денег за урегулирование такого трудного случая.

Но кто же заплатит адвокату?

– Мне, разумеется, это не по карману. Если его посадят в тюрьму, пусть будет так, – сказала ему мать, а потом стала жаловаться, как это несправедливо, что Майтри сядет в тюрьму за попытку защитить свою мать. Услышав, сколько лет ему грозило просидеть за решеткой, она пришла в ужас. – Если бы я знала, чем все обернется, я бы велела Майтри отрубить этому ублюдку башку!

По мнению матери, если бы Майтри убил Тая, срок, который ему предстояло бы отсидеть в тюрьме, едва ли бы сильно отличался от приговора за совершенное преступление. Так что стоило бы убить этого злобного мерзавца. Кроме того, мать была уверена, что им не придется нанимать адвоката, если они просто позволят Майтри сесть за решетку. Ему пришлось ей объяснять, что так дела не делаются, что им в любом случае потребуется адвокат.

– У меня нет денег, – вот и все, что сказала ему мать. От его младшего брата Читчая помощи тоже ждать было бесполезно, потому что он сам был по уши в долгах. Мать часто давала Майтри денег на карманные расходы, но он так много тратил на выпивку, что задолжал нескольким винным магазинам огромную сумму. Так что теперь все траты семьи, похоже, стали исключительно его обязанностью. Да пошли они все! И он раздраженно замотал головой.

Вот досада! Если бы кто-то умер, это могло бы стать бесценным уроком или назиданием – поступком, что преследовал бы всех с ним связанных. Однако в реальности смерти не случилось, а тот, кого едва не убили, постепенно оправится. Так он с горечью размышлял о произошедшем. Но почему? Кто-то должен был умереть. Взять, скажем, литературу, где смерть всегда имеет большое значение. В литературе смерть может стать началом повествования, или важным сюжетным событием, или привести к развязке. Смерть можно поместить в любой момент повествования для достижения желаемого эффекта. Смерть играет важнейшую роль в литературе: она – необходимость, форма справедливости или морали повествования.